自從碼頭返回,衡兒便在書(shū)房之中,非要事不出。下場(chǎng)那日,再見(jiàn)他時(shí),人已清瘦不少。除了一只針腳不太細(xì)致的青絹筆袋,他什么都未帶,便去了貢院。
三場(chǎng)考畢,許多舉子是被人抬著出來(lái)的。而她的衡兒雖發(fā)絲凌亂,卻仍護(hù)著那只筆袋,穩(wěn)步走出貢院。
“今日揭榜,怎還需帶它?”
程氏見(jiàn)今日杜衡又如下場(chǎng)那日一般,忍不住看著筆袋問(wèn)道。
杜衡卻不遮掩,道:“螢兒行前,特地縫了此筆袋與孩兒。此袋沐了圣人之氣,孩兒帶著他,心中安定?!?/p>
此話從一向循規(guī)蹈矩,從不怪力亂神的衡兒口中說(shuō)出,讓程氏一時(shí)不知如何應(yīng)聲,她張了張口,停了半晌才道:“好,好!”
辭了母親之后,杜衡與清泉策馬去了貢院。因料到貢院附近車馬為患,他們便將馬栓在街角,步行前往。
誰(shuí)知才行了幾步,便見(jiàn)已從貢院返回的席西岳。
席西岳一臉喜色,見(jiàn)到杜衡之后,更是大步向前。
杜衡心中明白幾分,對(duì)席西岳一揖:“恭喜師兄,賀喜師兄!”
席西岳笑著拱手回禮:“同喜,同喜?!闭Z(yǔ)中難掩得意,“榜上三百一十五人,我一一看過(guò),倒是驚喜連連。”
此話一出,杜衡身側(cè)的清泉眼睛一亮,望著公子,眼中滿是急切,幾乎要奔赴杏榜前為他探名次。
然而公子神色沉靜,面上絲毫不見(jiàn)急躁,清泉只得克制腳步,強(qiáng)忍著不讓自己一步步朝貢院方向挪去。
正當(dāng)他心緒難安之際,一陣馬蹄聲自遠(yuǎn)而近。如此人潮,竟然有人策馬?清泉抬頭一望,原是杜府熟人,袁頌袁公子。
席西岳本想告知杜衡名次,怎料袁頌翻身下馬,將手中馬鞭隨手丟給身旁小廝,便朝二人行來(lái)。他只得收了話頭,迎上前拱手道:“恭喜袁兄,得中春闈頭名,實(shí)至名歸,可喜可賀!”
袁頌的倨傲向來(lái)只給他看不上之人,對(duì)于看得上的,出身大家的他自然比誰(shuí)都懂得禮數(shù)。
“席兄客氣。”
拱手施禮后,他才好似看到席西岳身旁之杜衡,只見(jiàn)他不慌不忙,挑眉一笑:“杜兄,一切安好?”
既然頭名是他,那么杜衡無(wú)論何等名次,則均在他之下。
“那日碼頭,杜兄之話,言猶在耳。”一雙鳳目上挑,眼中仿若帶著刀鋒,“確實(shí),心思放在備考之上才是當(dāng)務(wù)之急?!?/p>
隨后,只聽(tīng)得他話鋒一轉(zhuǎn),唇邊浮出一抹笑意,“反倒是杜兄,如今貴府清凈,應(yīng)是最能靜心之時(shí),怎的卻在我之下?莫不是,那心思,收得還不夠?”