鐵牛嘴角的笑容早已凝固,取而代之的是滿臉的震驚與不解。
鳳三娘的美眸中也異彩連連,她審視著陳平川,心中掀起了驚濤駭浪。
她本以為自己帶回來的是一塊破鐵,沒想到卻是一塊金子!
此人的價值,遠超她的預期。
但越是如此,她心中就越是警惕。
“都安靜!”鳳三娘清喝一聲,再次壓下全場。她緩緩走到陳平川面前,深深地看了他一眼,語氣復雜地說道:“陳平川,你確實有幾分真本事,這個師爺,你當?shù)?。?/p>
聽到大當家的親口承認,悍匪們再無二話,望向陳平川的眼神里,已經(jīng)從鄙夷變成了敬畏。
然而,鳳三娘話鋒一轉(zhuǎn):“不過,在沒有徹底弄清你的底細之前,我不能讓你在山寨里隨意走動。”她揮了揮手,叫來兩名心腹,“帶陳軍師去后山那間石屋住下,好生招待,沒有我的命令,任何人不得探視,他也不得踏出石屋半步!”
這命令與其說是優(yōu)待,不如說是軟禁。
陳平川沒有反抗,只是淡然一笑,拱手道:“一切全憑大當家的安排?!?/p>
雖然被軟禁,但工作還是要干。
鳳三娘讓陳平川管理山寨的賬目,定期向她匯報。
陳平川一邊啃著粗面餅子,一邊翻看,山寨的情況,在他眼前徐徐展開。
庫房里的錢財寥寥無幾,那些搶來的絲綢布匹、食鹽茶葉,半數(shù)以上,都通過隱秘的渠道,以極低的價格變賣出去,然后分發(fā)給了山下因苛政與災荒而快要餓死的村民。
賬本里還詳細記錄著他們劫掠的對象,無一不是貪官污吏,劣紳豪商。
陳平川還看到了鳳三娘給黑風寨立下的鐵律:絕不傷及無辜性命!
“沒想到,這伙人還是俠盜?”
陳平川捏著下巴,饒有興趣地望著洞外。
十天后,鳳三娘見陳平川還算老實,允許他出來走動,但必須帶上鐐銬,防止逃跑。
陳平川在山寨里閑逛,他看到,寨子里的人,大多是些在苛捐雜稅下走投無路的流民,或是從戰(zhàn)場上跑回來、有家不能回的逃兵。
從這些人的閑聊中,他拼湊出了這個大業(yè)朝?,F(xiàn)在的真實面貌:
皇帝只是傀儡,大權(quán)旁落于垂簾聽政的王后及其外戚之手,朝堂之上烏煙瘴氣,奸佞當?shù)馈?/p>
邊境又有強敵環(huán)伺,連年征戰(zhàn),那沉重的賦稅和災荒,正讓這個王朝的根基一點點壓垮。
百姓,苦不堪言。