那碗碗“解暑涼茶”的藥力,如同潛伏的毒蛇,在血液中悄然游走,等待著致命的爆發(fā)點。
辰時正,貢院之內,萬籟俱寂。
唯有筆尖劃過卷子的沙沙聲,匯成一片低沉而肅穆的潮音,彌漫在數(shù)千間狹窄的號舍之間,只剩下墨香與無形的壓力。
巡場的兵丁和考官們穿著皂靴,在青石板鋪就的甬道上小心地踱步,盡量不發(fā)出一點多余的聲響,唯恐驚擾了這舉國矚目的掄才大典。
李辰安端坐在明倫堂內臨時設下的主考位上。
堂內空曠,巨大的黃梨木桌案上除了那卷殺氣騰騰的《耕戰(zhàn)十問》朱卷樣本,便只有幾片青翠的竹片。
他并未翻閱卷宗,只是閉目養(yǎng)神,修長的手指無意識地摩挲著竹片光滑的邊緣,感受著那微涼的觸感。
素白的袍服襯得他面容愈發(fā)沉靜,仿佛昨夜那場血腥的襲殺從未發(fā)生。
然而,這份沉靜之下,是如同深海般不可測度的警惕。
世家絕不會善罷甘休,昨夜的血滴子只是前奏,更大的風暴必然在醞釀之中。
他的神識早已如同無形的蛛網,悄然覆蓋了整個貢院核心區(qū)域,任何一絲異常的波動都難逃他的感知。
突然!
“哐當!”
一聲突兀刺耳的巨響,如同平地驚雷,猛地撕裂了考場的死寂!聲音來自明倫堂外不遠處的甲字排號舍區(qū)域。
緊接著,如同推倒了第一塊多米諾骨牌。
“噗通!”
“啪嗒!”
“呃啊……”
重物墜地聲、筆桿砸落聲、壓抑痛苦的悶哼聲、桌椅被帶翻的碰撞聲……此起彼伏,如同瘟疫般瞬間從甲字排蔓延開來,迅速席卷乙字、丙字、丁字……整個貢院的核心考區(qū)!
李辰安倏然睜眼,星眸凌厲,穿透明倫堂的門窗,直射混亂的源頭。
只見甬道之上,巡場的兵丁和低級考官們全都僵在原地,臉上寫滿了驚駭與茫然。
視線所及,一間間號舍內,剛才還伏案疾書的舉子,此刻竟如同被抽去了脊梁骨,接二連三地癱軟下去!
有的直接一頭栽倒在冰冷的青石板上,身體抽搐;有的勉強用手臂撐住考桌,卻止不住地劇烈顫抖,眼神渙散,如同蒙上了一層厚厚的灰翳,口中發(fā)出意義不明的嗬嗬聲;更多的則是手中的筆無力滑落,在考卷上拖出長長的、歪斜的墨痕,身體軟泥般從條凳上滑落,蜷縮在地,人事不省。
不過短短十數(shù)息,原本秩序井然的貢院,竟如同被無形的巨手狠狠揉搓過,變得一片狼藉!放眼望去,甬道上、號舍內,倒伏的身影竟已超過半數(shù)!
剩下還能勉強支撐的舉子,也大多面無人色,驚恐萬狀地看著周圍如同煉獄般的景象,握筆的手抖得不成樣子,哪里還有心思答題?絕望如同冰冷的潮水,瞬間淹沒了整個考場。
“怎么回事?!”