賈珩高聲道:“袁知府,本官和趙閣老確有要?jiǎng)?wù)在身,況趙閣老一路奔波,還需到驛館稍作歇息,接風(fēng)洗塵的事兒,明日再說不遲?!?/p>
袁繼沖笑了笑,拱手一禮,道:“永寧伯所言甚是,是下官冒昧了?!?/p>
賈珩看向趙默,道:“趙閣老,一會(huì)兒驛館?!?/p>
……
……
揚(yáng)州城,煙雨朦朧,天地蒼茫,揚(yáng)州鹽院衙門的后院中——
林如海一身玉色長衫,頭戴士子方巾,其人面如冠玉,蠶眉杏眼,風(fēng)儀儼然,頜下蓄著短須,此刻手捻胡須,立身在窗戶前,眺望著庭院中的雨霧出神。
“老爺?!彪S著輕盈的腳步聲,身后一聲輕喚響起,云堆翠髻、著水袖衣裙的婦人緩步而來,正是林如海的妾室周氏,以酥酥糯糯的吳儂軟語說道:“老爺,藥端來了,趁熱喝了吧?!?/p>
林如海自先前被人下毒暗害以后,雖經(jīng)太醫(yī)診療醫(yī)治,但自此身子骨兒就不怎么好。
林如海轉(zhuǎn)過身來,道:“這雨下了快有一個(gè)月,仍未見雨停跡象。”
周氏拿著勺子,輕輕攪著瓷碗中的藥粥,柔聲道:“老爺在擔(dān)心高郵湖那邊兒?”
林如海嘆了一口氣,似是感慨也似是自語道:“泗州決堤,死傷無數(shù),南河總督高斌幾日前又畏罪自盡,這河堤修成什么樣,可以想見,邸報(bào)上說,永寧伯已兼領(lǐng)河道,主管抗洪防汛事宜?!?/p>
“永寧伯?”周姨娘眸光閃了閃,遞過去粥碗,驚訝說道:“老爺說的是時(shí)常來書信的那位珩大爺?!?/p>
林如海點(diǎn)了點(diǎn)頭,接過粥碗,道:“是他?!?/p>
仍在思忖著賈珩其人,先前玉兒寄送來的書信提及過,也不知其人是何等模樣,小小年紀(jì)就已是軍機(jī)輔臣,朝廷重臣。
簡直如夢似幻一樣。
這就是離得稍遠(yuǎn)一些的江南官場對賈珩的觀感。
林如海對賈珩的了解,還是從邸報(bào)上,彼時(shí)賈珍因罪失爵,賈珩上《辭爵表》一疏,而后名傳大江南北。
在之后,賈珩陸續(xù)遷轉(zhuǎn),直到成為錦衣都督、檢校京營節(jié)度副使,再到最近中原亂起,晉爵為永寧伯,其間書信不斷,因?yàn)椴⑽串?dāng)面見過,大多都是一些寒暄和問候。
就在這時(shí),外間一個(gè)丫鬟進(jìn)入書房,道:“老爺,前院管事送來一張拜帖給老爺?!?/p>
周姨娘近前接過拜帖,看清其上名字,玉容微變,眉梢?guī)е采?,說道:“老爺,這是永寧伯的拜帖,人已到揚(yáng)州了。”
林如海聞言,手中正拿著的湯匙倏然一頓,落在瓷碗上發(fā)出“噠”的清脆聲音,心頭大喜,接過拜帖,忙道:“去和前院知會(huì)一聲,我更衣過去相迎?!?/p>
揚(yáng)州鹽院衙門前廳,幾個(gè)書吏都是偷偷打量著在官廳中正襟危坐的蟒服少年,在身后的幾位著飛魚服、繡春刀的衛(wèi)士上打量了一眼。
這位就是永寧伯?
賈珩端著一杯茶盅,輕輕抿了一口,耐心等待著。