縱然不是他與東虜暗通款曲,也不該坐視刺殺,起碼要和他們通一聲氣才是。
“汪老爺,現(xiàn)在說什么都晚了,現(xiàn)在人家拿刀動(dòng)槍的,究竟想做什么?”江桐沉聲道。
都挨打了,還擱這兒反思哪里錯(cuò)了呢?
汪壽祺手捻頜下胡須,道:“江兄稍安勿躁,老朽的意思是,永寧伯未必有那個(gè)意思,咱們還是弄清楚了才好,眼下靜觀其變,不宜輕舉妄動(dòng)?!?/p>
蕭宏生見著這一幕,暗暗嘆了一口氣。
眼前這些,平時(shí)一個(gè)個(gè)都是在揚(yáng)州威風(fēng)凜凜的人物,但真的朝廷鐵拳砸下,才發(fā)現(xiàn)自己根本沒有反擊之力。
不到萬不得已,總不能扯旗造反。
幸在蕭家與東虜牽涉不深,還有回頭路可走。
就在蕭宏生思量利弊之時(shí),外間忽而傳來仆人的稟告,“汪老爺,劉大人來了?!?/p>
此刻,汪壽祺等人連忙站起身,將劉盛藻迎至艙室之內(nèi)。
因是沾親帶故,黃日善當(dāng)先開口道:“劉大人可算是來了,如今老馬已經(jīng)完了,揚(yáng)州鹽商還剩七家,我等的身家性命都在劉大人身上了?!?/p>
劉盛藻落座下來,道:“黃老爺言重了,我們都是一條繩上的螞蚱,不過是同舟共濟(jì)而已,以本官所見,這永寧伯已是磨刀霍霍?!?/p>
此言一出,眾人心頭都是大驚,這怎么就磨刀霍霍?
劉盛藻道:“本官在京城中,觀歷次大獄,深知錦衣府辦案,從來是拔出蘿卜帶出泥,如今馬顯俊落網(wǎng),諸位以為會(huì)有多少線索落在錦衣府手中?一旦馬家有人招供出來我等,讓人順藤摸瓜地查到鹽務(wù)上來,根本不經(jīng)查?!?/p>
程培禮道:“劉大人所言甚是,我看也有這般架勢(shì)?!?/p>
如論走私,程、馬兩家協(xié)同了好幾次,甚至還共用船只運(yùn)輸貨物,如是一些掌柜招供,程家也可能被拖下水。
汪壽祺嘆道:“劉大人如這般說,那就算不拿老馬,只要人家下了決心查,哪里經(jīng)得起查?”
很多事兒,如果真要查,根本逃不掉。
“本官的意思是及早提防,想辦法將永寧伯趕回京師去,哪怕是聯(lián)絡(luò)兩江官場(chǎng)的人,也要將他送回京城?!眲⑹⒃逵挠牡馈?/p>
鮑祖輝問道:“永寧伯南下是為了整飭江北大營,如今軍務(wù)在身,這怎么回去?”
劉盛藻輕聲道:“本官明日也打算前往金陵一趟,前河道總督高斌的連襟兄,兩江總督沈邡沈大人與永寧伯因?yàn)楹觿?wù)的事兒多有齟齬,可以聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)。”
江桐點(diǎn)了點(diǎn)頭,說道:“他不是要去金陵討?zhàn)A嗎?與金陵的人必有一番爭(zhēng)斗?!?/p>
黃日善道:“我打探了消息,聽說是明天走。”
程培禮目光閃了閃,低聲道:“江北大營拖欠餉銀已久,現(xiàn)在又行整飭,不少將校忐忑不安,不如讓他們鬧將一場(chǎng),他一個(gè)軍機(jī)大臣,整軍都整不好,想來也灰溜溜地跑回京城去了?!?/p>
黃誠眼眸一轉(zhuǎn),提議道:“江北大營節(jié)度使的其他幾個(gè)將校,最近是不少埋怨,如能鬧出一些亂子來,想來再有旁人發(fā)力,這尊瘟神也就能送走了?!?/p>
就是用錢賄賂一些將校士卒,鼓噪聲勢(shì)。
汪壽祺道:“諸位先不忙如此,否則,一旦查出是我等所為,也就徹底撕破了臉,不如老夫明日去試探試探那位永寧伯再說。”
程培禮問道:“汪老爺,這如何試探?”
“我明天去金陵,早早在鹽院衙門等著,隨著永寧伯一同乘船出得揚(yáng)州,看看他的口風(fēng)?!蓖魤垤魃n老目光深處幽閃幾分,低聲說道。