“到底怎么回事?”包拯急忙追問(wèn)。
張京牙齒打顫,話都說(shuō)不連貫:“我、我剛在湖邊散步,突然冒出來(lái)個(gè)白影,抓著我就往水里拖,一個(gè)勁往下沉……
還好你們來(lái)了,那白影一松手,我回頭就看見個(gè)披頭散發(fā)、七孔流血的女鬼!太嚇人了,太嚇人了……”
眾人連忙將失魂落魄的張京送回客棧。
士子們“女鬼”的議論還沒(méi)停歇,客棧門口忽然闖進(jìn)三個(gè)佩刀壯漢,神色冷峻,進(jìn)門就點(diǎn)名要請(qǐng)包拯過(guò)府一聚。
“敢問(wèn)貴主人是……”包拯上前詢問(wèn)。
“主人名號(hào)在此不便多說(shuō),包公子去了便知。”來(lái)人語(yǔ)氣強(qiáng)硬,沒(méi)有半分轉(zhuǎn)圜的余地。
楚楚當(dāng)即要跟著同去,卻被對(duì)方干脆利落地拒絕;公孫策也湊到包拯身邊,低聲提醒恐有圈套。
“無(wú)妨?!卑鼣[了擺手,對(duì)來(lái)人頷首,“有勞引路?!?/p>
“請(qǐng)?!?/p>
跟著三人穿過(guò)幾條街巷,包拯被引至一處金碧輝煌的殿宇,兩側(cè)竟?jié)M是朝中重臣——龐太師、崔明沖、李蓮花等十?dāng)?shù)人赫然在列。
“這里是御書房,召你前來(lái),是皇上要見你?!鄙砼匀溯p聲提醒。
包拯心頭一震,下意識(shí)低語(yǔ):“皇上要見我?他知道我是誰(shuí)?”
“皇上駕到——”
隨著唱喏聲,殿內(nèi)大臣盡數(shù)跪下行禮,包拯連忙跟著俯身,李蓮花站在原地拱手行禮,他有不跪的特權(quán)。
“免禮平身?!?/p>
皇上的聲音落下,包拯抬頭望去,看清那張臉時(shí)驟然一怔,到了嘴邊的話又硬生生咽了回去——
這不就是前些天在街頭賣畫的落魄士子?再看旁邊龐太師的神色,他瞬間明白,今晚這場(chǎng)召見,注定不簡(jiǎn)單。
“朕聽聞,近日兩名考生離奇身亡,鬧得京城人心惶惶,”
皇上開門見山,目光落在包拯身上,“朕知你在廬州屢破奇案,今日召眾人前來(lái),便是想聽聽你的看法。”
話音剛落,龐太師立刻起身反對(duì),語(yǔ)氣帶著幾分不容置喙:“皇上,朝堂之上乃商討國(guó)家大事之地!
這般小事,交由開封府處置即可。若不分輕重在朝上議論區(qū)區(qū)命案,恐遭天下人恥笑?!?/p>
皇上臉色微沉,一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。
李蓮花見狀,慢悠悠地開口,語(yǔ)氣輕淡卻字字扎心:“龐太師這話就奇了。
百姓都知人命關(guān)天,何況是本科考生的性命——在太師眼里不算大事,那敢問(wèn),什么才算大事?”
“關(guān)乎大宋江山社稷、關(guān)乎天下萬(wàn)民的事,才算國(guó)家大事,才算皇上的分內(nèi)之事!而非這三五個(gè)人的小事!”龐太師語(yǔ)氣愈發(fā)強(qiáng)硬。