孫知府臉上笑容不變,連聲答應(yīng),眼神卻閃過一絲不易察覺的慌亂。
接下來的幾日,陸丞埋首于浩如煙海的卷宗之中。
他發(fā)現(xiàn),淮安府的漕糧賬目看似平整,但仔細(xì)核對,卻能發(fā)現(xiàn)許多細(xì)微的錯(cuò)節(jié),比如損耗率略高于定例雇役銀兩支出模糊,幾起涉及漕糧的盜竊案最終都不了了之。
更重要的是,在一份舊年漕丁斗毆致死的卷宗里,他看到了義安幫的字樣。
但案卷記錄卻語焉不詳,最后以誤傷定論。
而尸格單上記載的傷痕,與斗毆所致明顯不符。
陸丞將這份卷宗單獨(dú)抽出。
當(dāng)晚孫知府獨(dú)自來到驛館求見,神色不似白日從容。
“陸大人,下官有下情稟報(bào)。”孫知府搓著手,額上見汗。
“孫府臺請講?!?/p>
“關(guān)于漕運(yùn)之事,其中牽涉甚廣,盤根錯(cuò)節(jié)。
有些慣例雖不合明文,卻也是無奈之舉,只為保障漕糧按時(shí)北運(yùn),不致耽誤朝廷大事。
若一味深究,恐引發(fā)動蕩啊?!?/p>
孫知府言辭懇切,甚至帶著一絲哀求。
陸丞看著他:“孫府臺的意思是,為了朝廷大事,便可默許不法之事?”
“下官絕非此意?!?/p>
孫知府忙道,“只是水至清則無魚。這淮安漕運(yùn),關(guān)系到上下多少人的飯碗,乃至身家性命。
前任按察使也曾過問,最終也是不了了之。
大人新官上任,何必趟這渾水,自尋煩惱呢?”
這話已是半是勸解,半是威脅。
陸丞沉默片刻,道:“本官職責(zé)所在,不敢因私廢公。漕運(yùn)關(guān)乎國計(jì)民生,更需清明。有何隱情,孫府臺但說無妨,本官自有分寸。”
孫知府見陸丞態(tài)度堅(jiān)決,知道難以說服,只得嘆道:“下官實(shí)在有難言之隱??傊?,大人萬事小心?!?/p>
說完便匆匆告辭,仿佛怕再多待一刻就會發(fā)生什么事。
孫知府走后,沈師爺從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出:“東翁,看來這淮安府的水,不是一般的深。孫知府似乎受到極大壓力?!?/p>
陸丞用手指輕輕敲著那份關(guān)于義安幫的卷宗:“壓力來自何方?是幫派本身,還是他們背后的人?”
他想起老力夫說的手眼通天,想起流民事件中隱約浮現(xiàn)的趙永仁的影子。
一個(gè)商會會長,能把手伸到淮安的漕運(yùn)上來嗎?
還是說這寧蘇省的地下,有一張更龐大的網(wǎng)?
“我們之前派去跟蹤流民的人,有消息了嗎?”陸丞問。