一個(gè)個(gè)縮著脖子,畏懼地看了一眼屋內(nèi),然后迅速地向兩邊退開(kāi),給陸明淵讓出了一條通往正屋的道路。
整個(gè)院子,剎那間安靜得只剩下風(fēng)吹槐葉的沙沙聲。
這個(gè)時(shí)候,一個(gè)蒼老卻沉穩(wěn)的聲音從屋內(nèi)傳出,不帶什么情緒,卻字字清晰。
“明淵,進(jìn)來(lái)?!?/p>
陸明淵深吸一口氣,整理了一下有些凌亂的衣衫,對(duì)著讓路的孩子們善意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后邁步踏上了臺(tái)階。
屋內(nèi)的光線比外面暗上一些,空氣中彌漫著一股淡淡的墨香和舊書(shū)卷的味道。
正堂之上,一位身穿半舊儒衫、須發(fā)花白的老者,正端坐于太師椅上。
他面容清癯,眼神銳利,雖是鄉(xiāng)野村儒,身上卻自有一股嚴(yán)謹(jǐn)方正的氣度。
正是他的啟蒙恩師,趙循,趙先生。
陸明淵不敢怠慢,上前幾步,將手里的禮物輕輕放在一旁的桌上,然后撩起衣袍,鄭重其事地跪了下去,行了一個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的大禮。
“學(xué)生陸明淵,拜見(jiàn)先生。”
趙先生沒(méi)有立刻叫他起來(lái),只是靜靜地看著他,目光如炬,仿佛要將他從里到外看個(gè)通透。
良久,他才緩緩開(kāi)口,語(yǔ)氣依舊平淡。
“外面的‘狀元郎’,叫得好不熱鬧。怎么,這才剛進(jìn)縣學(xué)的門(mén),心就浮了?”
這話語(yǔ)中,帶著一絲不易察覺(jué)的考校與敲打。
陸明淵伏在地上,頭也不抬,沉聲回道。
“學(xué)生不敢。浮名于我,不過(guò)是過(guò)眼云煙。學(xué)生深知,學(xué)海無(wú)涯,縣試案首,不過(guò)踏入科舉的第一步?!?/p>
“往后的府試、院試、鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試,一關(guān)更比一關(guān)難,學(xué)生不敢有絲毫懈怠之心?!?/p>
他的回答不卑不亢,既表明了心志,也點(diǎn)出了前路的艱難。
趙先生聽(tīng)完,眼神中那絲銳利才漸漸緩和下來(lái),取而代之的,是一抹難以掩飾的欣慰與驕傲。
他撫了撫花白的胡須,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“起來(lái)吧?!?/p>
“謝先生。”
陸明淵這才站起身,垂手立在一旁,姿態(tài)謙恭。
趙先生的目光落在他帶來(lái)的禮物上,在那套嶄新的文房四寶上停留了片刻,隨即又移開(kāi),淡淡說(shuō)道。
“你有這份心,老夫便收下了。只是這東西,太貴重了些?!?/p>
“先生教誨之恩,何止千金。這點(diǎn)微末之物,不過(guò)是學(xué)生的一點(diǎn)心意,還望先生不要推辭?!?/p>
陸明淵誠(chéng)懇地說(shuō)道。