傳說中天子腳下臟亂差的景象蕩然無(wú)存。
映入眼簾的,是一條足以容納八輛馬車并行的寬闊石板主道,干凈得幾乎能映出人影。
街道兩旁,店鋪林立,飛檐斗拱,雕梁畫棟,無(wú)論是規(guī)模還是奢華程度,都遠(yuǎn)勝江南。
空氣中,不再是吳儂軟語(yǔ)的溫婉,而是字正腔圓的官話,間或夾雜著陸明淵從未聽過的各地方言。
行人摩肩接踵,衣著各異。
有身穿綾羅綢緞的富商,有步履匆匆的官員,有背著書箱的學(xué)子,還有那些面相獨(dú)特的異域來(lái)客。
所有人共同構(gòu)成了一幅包羅萬(wàn)象、氣象萬(wàn)千的京城畫卷。
這哪里是一座城,這分明是一個(gè)自成體系的世界。
“公子,我們……我們?nèi)ツ膬???/p>
若雪的小臉緊緊貼著車窗,看著眼前這令人目不暇接的一切,眼中滿是震撼與一絲不安。
陸明淵收回目光,神色依舊平靜,心中卻也掀起了不小的波瀾。
他溫聲道:“先找個(gè)地方住下。去問問,京城里趕考的學(xué)子,都喜歡聚在哪個(gè)酒樓。”
老何很快便打聽到了消息。
“公子,是狀元樓。據(jù)說,大乾開國(guó)以來(lái),有七位狀元在趕考時(shí)都曾下榻于此,名頭最是響亮?!?/p>
“狀元樓?”
陸明淵玩味地咀嚼著這個(gè)名字,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好名字,就去那兒。”
車隊(duì)穿過幾條街巷,來(lái)到了一座足有五層之高的宏偉酒樓前。
朱紅色的牌匾上,“狀元樓”三個(gè)鎏金大字龍飛鳳舞,氣勢(shì)非凡。
樓下車水馬龍,進(jìn)進(jìn)出出的,大多是作書生打扮的年輕人。
安頓好行李,陸明淵換上了一身干凈的儒衫,拿著那封火漆封好的信,帶著三個(gè)護(hù)衛(wèi)出了門。
按照林瀚文給的地址,他穿過幾條繁華的街道,來(lái)到了一處相對(duì)僻靜的坊區(qū)。
這里的宅院不再追求奢華,而是透著一股莊重肅穆的氣息。
大理寺卿,趙浩然府。
朱紅色的府門緊閉,門口沒有石獅,只有兩名神情冷峻的護(hù)衛(wèi)。