嚴(yán)正死死盯著賬冊(cè),又看了看那包霉糧,半晌,重重一掌拍在桌上,震得筆墨亂跳:“證據(jù)確鑿!鐵證如山!錢有道!周勃!爾等竟敢如此!視國(guó)法軍紀(jì)如無物!視邊關(guān)將士性命如草芥!”
他胸膛劇烈起伏,顯然氣到了極點(diǎn)。作為刑部尚書,他的刻板與不近人情,正是源于對(duì)律法和秩序的極致尊崇。眼前這一切,徹底踐踏了他的底線。
“殿下!”嚴(yán)正猛地對(duì)蕭景琰拱手,語氣前所未有的鄭重,“老臣即刻起草奏本,彈劾戶部尚書錢有道貪墨瀆職、玩忽軍國(guó)大事!并請(qǐng)陛下下旨,徹查戶部賬目及一應(yīng)涉案人員!此案,老臣一追到底!”
“有勞尚書!”蕭景琰心中一塊大石落地,鄭重還禮。
早朝的鐘聲敲響,百官依序入殿。
金鑾殿上,氣氛異常。許多消息靈通的官員都已隱約聽聞昨夜錢府走水失竊、以及太子與嚴(yán)尚書在刑部閉門良久的風(fēng)聲,各自心中揣測(cè),神色各異。
二皇子蕭景宏面色陰沉,眼神不時(shí)瞥向垂頭喪氣、面色慘白的錢有道,又冷冷掃過站在文官隊(duì)列前方的太子,嘴角抿成一條冷硬的直線。周勃站在武將隊(duì)列中,雖竭力保持鎮(zhèn)定,但緊握的拳心和微微閃爍的目光泄露了他內(nèi)心的不安。
皇帝蕭徹高坐龍椅,似乎比往日更顯疲憊昏聵,半闔著眼,聽著日常政務(wù)奏報(bào)。
就在例行公事快要結(jié)束時(shí),刑部尚書嚴(yán)正手持笏板,大步出列,聲如洪鐘:“臣!嚴(yán)正!有本奏!”
所有人的目光瞬間聚焦在他身上。
“講。”皇帝懶洋洋地抬了抬眼皮。
“臣奉旨協(xié)同太子殿下核查北境糧草賬目。經(jīng)查,戶部所呈賬冊(cè)疑點(diǎn)重重,諸多款項(xiàng)來歷不明,損耗遠(yuǎn)超常例。更有人證物證指證,京畿永濟(jì)倉(cāng)所存軍糧,竟有以霉變陳糧、砂石充數(shù)之惡行!此乃瀆職貪墨之大罪!喝兵血、蝕國(guó)本之蠹行!”嚴(yán)正聲音鏗鏘,擲地有聲。
殿內(nèi)一片嘩然!
錢有道噗通一聲跪倒在地,涕淚橫流:“陛下!冤枉?。〕颊乒軕舨?,兢兢業(yè)業(yè),豈敢如此!定是有人陷害!嚴(yán)尚書所言人證物證,來歷不明,恐是構(gòu)陷!”
“構(gòu)陷?”嚴(yán)正冷笑一聲,從袖中取出那本《北疆軍資采買明細(xì)》副本,高高舉起,“此乃記錄分明之賬冊(cè)副本!其上采買價(jià)格、運(yùn)輸損耗、核銷數(shù)額,與戶部上報(bào)之?dāng)?shù)相差巨大!經(jīng)手人畫押、戶部核準(zhǔn)印章一應(yīng)俱全!錢尚書,你可敢說,此賬冊(cè)是假?!”
錢有道看到那賬冊(cè),如見鬼魅,臉色瞬間死灰,嘴唇哆嗦著,一句話也說不出來。
蕭景宏見狀,不得不出列表態(tài):“父皇!僅憑一本來歷不明的賬冊(cè),豈可輕易定一部尚書之罪?況且,糧草之事涉及甚廣,或有下屬欺上瞞下,錢尚書或亦被蒙蔽!”
周勃也出列幫腔:“陛下!邊軍糧草供應(yīng)從未短缺,此乃有心之人借題發(fā)揮,擾亂朝綱!恐是沖著臣來的!”他竟試圖將水?dāng)嚋啠螯h爭(zhēng)。
“周將軍此言差矣!”蕭景琰終于出聲,他步出隊(duì)列,目光平靜卻帶著不容置疑的力量,“糧草是否短缺,品質(zhì)是否低劣,非憑口說。永濟(jì)倉(cāng)霉糧實(shí)樣在此!北境沿線倉(cāng)吏關(guān)于虧空的口供正在送京途中!至于賬冊(cè)來歷……”
他頓了頓,目光掃過臉色難看的蕭景宏和周勃,緩緩道:“……重要嗎?重要的是,其上記載是否屬實(shí)!戶部存檔之總賬、細(xì)賬,與這本‘來歷不明’的賬冊(cè)核對(duì)一番,真假立判!嚴(yán)尚書,是否已比對(duì)過?”
嚴(yán)正立刻道:“回殿下,臣已初步比對(duì),戶部存檔之賬目與此副本多處關(guān)鍵數(shù)據(jù)不符,且此副本邏輯清晰,票據(jù)關(guān)聯(lián)完整,反而更顯真實(shí)!臣已請(qǐng)求陛下旨意,徹查戶部所有賬目存檔!”
“陛下!”錢有道癱跪在地,哀嚎道,“萬萬不可?。舨抠~目關(guān)乎國(guó)本,豈能……”
“夠了!”龍椅上的皇帝忽然一聲低喝,打斷了殿內(nèi)的爭(zhēng)吵。他渾濁的目光掃過下方跪著的錢有道,又看看梗著脖子的周勃和面色沉靜的蕭景琰,最后落在嚴(yán)正手中那本賬冊(cè)上。
殿內(nèi)鴉雀無聲,落針可聞。