林夙順從地點(diǎn)點(diǎn)頭,倦意襲來,眼皮漸漸沉重。
景琰守著他再次睡熟,才輕輕抽出手,走到帳外。天際已泛起一絲微光,黎明將至。山風(fēng)凜冽,吹動他墨色的衣袍。他望著灰蒙蒙的天空,眼神冰冷。
斷了一線,還有千絲萬縷。這場斗爭,才剛剛開始。
翌日清晨,太子儀仗啟程回京。因林夙傷勢需平穩(wěn)環(huán)境,車隊(duì)行進(jìn)速度緩慢。
馬車內(nèi)鋪了厚厚的軟墊,林夙半躺著,身上蓋著錦被。景琰與他同乘一車,以便隨時照料。車內(nèi)藥香與淡淡的墨香混合,氣氛看似平靜,卻暗藏波瀾。
景琰手中拿著一份剛收到的密報(bào),是先一步回京的暗樁傳來的。密報(bào)稱,京中已開始流傳關(guān)于秋獵風(fēng)波的種種說法。有的版本夸大猛獸之兇險,渲染太子遇險的驚心動魄;有的版本則隱晦提及太子近侍舍身護(hù)主,暗示主仆關(guān)系非同尋常;更有甚者,已將矛頭指向獸苑管理疏失,暗諷太子督辦不力。
輿論已被點(diǎn)燃,且被人有意引導(dǎo)。
“殿下,京中情況如何?”林夙見景琰面色不虞,輕聲問道。
景琰將密報(bào)遞給他:“看看吧,有人已經(jīng)迫不及待了?!?/p>
林夙看完,眉頭微蹙:“流言蜚語,雖不足以致命,卻能混淆視聽,積毀銷骨。尤其……關(guān)于奴才與殿下的部分,恐對殿下清譽(yù)有損?!?/p>
景琰冷哼一聲:“孤行事,何須在意宵小之輩的嚼舌根?倒是你,”他看向林夙,“此番你忠勇之舉,反倒成了他們攻訐的借口?!?/p>
林夙淡然一笑:“奴才卑賤之軀,名聲無關(guān)緊要。只要殿下無恙,旁人如何說,奴才并不在乎?!?/p>
景琰心中觸動,卻道:“孤在乎?!彼Z氣堅(jiān)決,“孤不會讓忠心護(hù)主之人,反受流言所害?;貙m之后,孤自有主張?!?/p>
正說著,馬車外傳來一陣喧嘩。趙懷安策馬靠近車窗,低聲道:“殿下,前方是三皇子的車駕,似乎車軸出了問題,停在路邊檢修?!?/p>
景琰掀開車簾一角,果然看見三皇子蕭景哲的儀仗停在路旁,蕭景哲本人正站在車邊,與侍從說著什么。見到太子車駕,蕭景哲臉上立刻堆起慣有的溫和笑容,快步迎了上來。
“皇兄安好?!笔捑罢芄笆中卸Y,目光狀似無意地掃過太子的車廂,“聽聞林公公傷勢嚴(yán)重,皇兄一路照料,真是仁厚。不知林公公現(xiàn)下如何了?”
景琰淡淡回道:“有勞三弟掛心,已無大礙,需靜養(yǎng)些時日?!?/p>
蕭景哲嘆道:“那就好,那就好。秋獵之事,真是驚險萬分。誰能料到獸苑看守如此疏忽,竟釀成如此大禍!幸好皇兄洪福齊天,林公公又忠勇可嘉,方才化險為夷。只是……那張保畏罪自盡,倒是死得便宜了他!”
他語氣惋惜,眼神卻透著試探,緊緊盯著景琰的反應(yīng)。
景琰心中冷笑,面上卻不露分毫:“是啊,疏忽職守,罪有應(yīng)得。此事孤已稟明父皇,自有父皇圣斷?!?/p>
蕭景哲見景琰滴水不漏,便轉(zhuǎn)移話題,寒暄幾句后,目送太子車駕緩緩離去??粗沁h(yuǎn)去的馬車,他臉上的笑容漸漸收斂,化為一絲深沉。太子似乎并未因接連受挫而方寸大亂,這份鎮(zhèn)定,反而讓他感到些許不安。
車內(nèi),林夙低聲道:“三皇子此言,似在試探殿下對張保之死的態(tài)度?!?/p>
景琰放下車簾,眼神冰冷:“他不過是想看看孤是否會借此發(fā)作,與老二徹底撕破臉,他好坐收漁利??上?,孤沒那么蠢?!?/p>
“殿下圣明?!绷仲眍h首,“經(jīng)此一事,二皇子黨雖暫時擺脫了直接嫌疑,但其手段之狠辣,已暴露無遺。三皇子想必也會更加警惕。接下來的朝堂,怕是更加不太平了?!?/p>
車隊(duì)繼續(xù)前行,官道兩旁秋色蕭瑟。景琰靠在車壁上,閉目養(yǎng)神,腦海中卻飛速盤算著回京后的應(yīng)對之策。張保這條線斷了,但斗爭不會停止?;实鄣膽B(tài)度、朝臣的動向、輿論的操控……每一件都需謹(jǐn)慎處理。
而身邊這個為他險些喪命的人,他更要護(hù)其周全。
傍晚時分,車隊(duì)終于抵達(dá)京城。巍峨的宮門在夕陽余暉中顯得格外肅穆森嚴(yán)。