然而,現(xiàn)實的困境并未因這番談話而消失。就在此時,趙懷安在門外稟報,神色凝重:“殿下,剛得到消息,都察院左都御史劉健劉大人,今日也上疏了?!?/p>
景琰眉頭一皺:“劉???他說了什么?”劉健雖屬清流,但為人相對正直,并非李閣老嫡系,他的態(tài)度具有一定風(fēng)向標(biāo)意義。
趙懷安遲疑了一下,道:“劉大人倒未直接彈劾林公公,而是……上書規(guī)勸殿下,稱‘親賢臣,遠(yuǎn)小人’,方為儲君正道。并言,‘內(nèi)宦弄權(quán),古來鮮有善終者’,望殿下……慎思?!?/p>
這番話,比起張文博等人的直接攻訐,更為老成持重,但也因此,分量更重。這代表著一部分中立、甚至原本對景琰抱有期待的官員,也開始對林夙的存在感到不安和疑慮。
景琰的臉色沉了下來。連劉健都出面了,可見這場輿論風(fēng)暴的影響,正在擴(kuò)散。
林夙剛剛回暖的心,又漸漸沉了下去。劉健的規(guī)勸,某種程度上,比直接的彈劾更讓他感到無力。因為這意味著,他的存在,本身就在給景琰帶來負(fù)面影響,這種影響,甚至可能動搖景琰好不容易積累起來的一些中立派的支持。
夜幕降臨,東宮書房內(nèi)的燈火依舊亮著。
景琰坐在案后,面前攤開的,不再是政務(wù)奏章,而是那份內(nèi)務(wù)府送來的選妃章程初選名單。燭火跳躍,映照著他輪廓分明的側(cè)臉,神情晦暗不明。
林夙靜立在陰影里,如同往常一樣,為他研墨。墨錠在硯臺上劃出均勻的圈,沙沙作響,是這寂靜夜里唯一的聲音。兩人都沒有說話,一種沉重而壓抑的氣氛在空氣中彌漫。
白日里劉健上書的消息,像一塊巨大的陰云,籠罩在兩人心頭。景琰的“留中不發(fā)”策略,雖然暫時頂住了壓力,但也并非長久之計。若輿論持續(xù)發(fā)酵,難保不會影響到皇帝最后的決斷,甚至影響到即將到來的選妃——皇帝和宗室,絕不會希望看到一個被輿論指責(zé)“寵信宦官”的太子。
“夙,”良久,景琰忽然開口,聲音有些沙啞,“你看這名冊上的名字,鎮(zhèn)北侯蘇穆之女蘇靜瑤……柳尚書之孫女柳如煙……李閣老的侄孫女李夢湘……每一個名字背后,都代表著一方勢力。孤的婚事,從來不由己?!?/p>
林夙研墨的手微微一頓,低聲道:“殿下乃國之儲君,婚姻大事,自當(dāng)以國事為重?!?/p>
“以國事為重……”景琰重復(fù)了一句,語氣帶著一絲嘲諷,“那孤的心事呢?誰又來為重?”
林夙心頭劇震,抬眸看向景琰,卻見對方也正望著他,眼中情緒翻涌,復(fù)雜難辨。
“奴才……”林夙張了張嘴,卻不知該說什么。勸慰顯得蒼白,表露心跡更是逾越。他只能低下頭,避開那灼人的視線。
景琰看著他這副模樣,心中一陣抽痛。他知道林夙的委屈,知道他的壓力,更知道他那份深藏心底、與自己一般無二的心事??伤翘?,他有他的責(zé)任和枷鎖。他甚至不能像尋常人那樣,給予一個明確的承諾或安慰。
他收回目光,重新看向那名冊,指尖在“蘇靜瑤”的名字上用力劃過,幾乎要將紙張戳破。
“外面的風(fēng)雨,不會停?!本扮穆曇艋謴?fù)了平靜,卻帶著一種決絕的冷意,“他們越是想看我們慌亂,想看我們離心,我們越要穩(wěn)住。夙,司禮監(jiān)那邊,你不能退,不僅要站穩(wěn),還要想辦法,抓住一些實實在在的東西。高公公年邁,司禮監(jiān)內(nèi)部也非鐵板一塊,總有縫隙可鉆?!?/p>
林夙明白了景琰的意思。消極防御只會被動挨打,必須主動出擊,在權(quán)力的核心地帶,攫取更多的籌碼,才能擁有真正的話語權(quán)。
“奴才明白?!绷仲響?yīng)道,眼中重新燃起一絲銳利的光芒,“奴才定會設(shè)法?!?/p>
就在這時,一陣急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近,小卓子氣喘吁吁地跑到書房外,也顧不上禮節(jié),急聲道:“殿下!林公公!不好了!宮外剛傳的消息,說……說有一批太學(xué)生,聚集在宮門外……聯(lián)名上書,請求陛下……請求陛下嚴(yán)懲宦官林夙,以正朝綱!”
景琰猛地站起身,臉色瞬間變得鐵青。
太學(xué)生!這些未來的官員,代表著士林清議,他們的動向,往往能極大地影響輿論風(fēng)向。連他們都牽扯進(jìn)來了?
林夙的臉色在燭光下顯得異常蒼白,他扶著硯臺的手指,因用力而微微顫抖。
宮門外的喧囂,似乎隔著重重宮墻,隱隱傳了進(jìn)來。那不再是朝堂上官員的奏章攻訐,而是來自天下讀書人的聲音,這聲音,更加洶涌,也更加……致命。
景琰的“留中不發(fā)”,還能沉默到幾時?
窗外的夜,濃黑如墨,仿佛蘊藏著無盡的風(fēng)暴。而東宮內(nèi)的兩人,站在權(quán)力的懸崖邊緣,清晰地感受到,腳下的基石,正在被一股巨大的力量猛烈地?fù)u晃著。