“奴才明白?!?/p>
就在這種表面平靜、內(nèi)里緊繃的氛圍中,太子選妃的終選之期,終于到了。
這一日,皇宮內(nèi)苑一派肅穆氣象。經(jīng)過層層篩選留下的數(shù)位秀女,身著統(tǒng)一的禮服,靜候在指定的宮殿內(nèi),等待著皇帝、皇后(已故,由高位妃嬪陪同)以及太子本人的最終甄選。
景琰身著儲(chǔ)君朝服,面容平靜,端坐在皇帝下首。他的目光掃過殿中垂首而立、環(huán)肥燕瘦的秀女們,心中并無多少波瀾。他知道,這不過是一場(chǎng)政治博弈的延續(xù),他選擇的不是妻子,而是一個(gè)盟友,一個(gè)象征。
皇帝蕭徹的精神似乎不錯(cuò),仔細(xì)打量著每一位秀女,偶爾問上一兩句家世、才學(xué)。陪同在側(cè)的崔婕妤(崔婉如)輕聲細(xì)語地補(bǔ)充著一些關(guān)于秀女性情品行的信息,話語間不著痕跡地引導(dǎo)著。
當(dāng)內(nèi)侍唱名到“鎮(zhèn)北侯庶女蘇靜瑤”時(shí),殿內(nèi)所有人的目光,或多或少都帶上了一絲探究。畢竟,她是皇帝屬意的太子妃人選,也是近期流言隱約纏繞的對(duì)象。
蘇靜瑤穩(wěn)步上前,依禮跪拜。她身姿挺拔,舉止從容,雖低著頭,卻無絲毫怯懦之態(tài)。聲音清越,回答皇帝的問話時(shí)條理清晰,不卑不亢。
景琰注意到,她的手指在袖中微微蜷縮,顯露出內(nèi)心的緊張,但儀態(tài)始終無可挑剔。他想起林夙核查后回報(bào),此女性情沉靜,通詩書,明事理,在侯府中并不受寵,但行事頗有章法。那些關(guān)于她“品行有瑕”的流言,查無實(shí)據(jù),更像是空穴來風(fēng)。
皇帝顯然對(duì)蘇靜瑤的表現(xiàn)頗為滿意,微微頷首,又問了鎮(zhèn)北侯蘇穆的近況,蘇靜瑤一一得體回應(yīng)。
最終,沒有任何懸念,皇帝當(dāng)場(chǎng)頒下旨意,冊(cè)封鎮(zhèn)北侯庶女蘇靜瑤為太子妃,擇吉日完婚。
旨意宣畢,眾人叩謝隆恩。景琰起身,目光與下方的蘇靜瑤有瞬間的交匯。他看到她迅速垂下的眼簾,以及那一眼中蘊(yùn)含的平靜與……一絲若有若無的復(fù)雜情緒。
大婚已定,東宮即將迎來新的女主人。這無疑是對(duì)景琰地位的一次鞏固,也標(biāo)志著與鎮(zhèn)北侯勢(shì)力聯(lián)盟的初步建立。
然而,就在這樁婚事塵埃落定,眾人心思各異之際,一名小太監(jiān)匆匆走到林夙身邊,低聲耳語了幾句。林夙臉色微變,迅速看了一眼正在接受眾人道賀的景琰,悄無聲息地退出了大殿。
片刻后,林夙在殿外僻靜處,聽完了手下小太監(jiān)的緊急稟報(bào),眉頭緊緊鎖起。他揮手讓小太監(jiān)退下,獨(dú)自在原地站立了片刻,望著宮墻上方那片被夕陽染紅的天空,深深吸了一口氣。
他整理了一下情緒,重新回到殿內(nèi)。慶典的氣氛正濃,無人注意到他短暫的離開和回來后眼中那一抹揮之不去的凝重。
直到儀式結(jié)束,眾人散去,景琰返回東宮,林夙才尋到機(jī)會(huì),單獨(dú)稟報(bào)。
“殿下,”林夙的聲音壓得極低,帶著一絲緊迫,“剛收到密報(bào)。三皇子府的一名心腹幕僚,三日前已秘密離京,方向……似是北疆?!?/p>
景琰正準(zhǔn)備更衣的手驟然一頓,猛地轉(zhuǎn)過身來:“北疆?”
北疆,正是鎮(zhèn)北侯蘇穆的駐防之地!在這個(gè)太子妃剛剛冊(cè)定的敏感時(shí)刻,蕭景哲派人秘密前往北疆,其意圖,不言而喻!
景琰的眼神瞬間變得冰冷銳利,仿佛淬火的寒鐵。
“看來,孤的這位三弟,是半點(diǎn)也不肯讓孤清凈啊?!彼曇舻统?,帶著凜冽的寒意,“這‘兄友弟恭’的戲,他怕是快要演到頭了。”
大婚的喜慶氣氛尚未散去,新的陰云,已悄然籠罩在北方的天際線。蕭景哲的“北疆之行”,究竟意欲何為?這看似平靜的朝局之下,一場(chǎng)更大的風(fēng)暴,正在無聲地醞釀。