首輔方敬之?景琰眼中寒光暴漲。這個(gè)老狐貍,表面中立,暗地里果然也與蕭景哲有勾結(jié)?還是說,這又是蕭景哲的嫁禍之計(jì)?
無論真相如何,這條線索絕不能放過!
“給本王盯死那座別院!沒有本王的命令,不許打草驚蛇!另外,立刻去‘請(qǐng)’首輔大人入宮,就說本王有要事相商!”景琰冷聲下令,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
蕭景哲,你終于忍不住了嗎?無論你躲在背后耍什么陰謀,這一次,我定要將你連根拔起!
首輔方敬之被“請(qǐng)”到乾清宮時(shí),已是深夜。他面上帶著恰到好處的悲戚與疑惑,心中卻早已是驚濤駭浪?;实蹌偹溃颖闵钜辜闭?,絕非尋常。
景琰并未在正殿見他,而是在一間僻靜的書房內(nèi)。他屏退了左右,只留下兩名心腹侍衛(wèi)守在門外。
“方閣老,”景琰沒有繞圈子,目光如炬地盯著他,“本王剛得到密報(bào),一個(gè)與三皇子接觸過的可疑郎中,進(jìn)了你在西郊的別院。對(duì)此,閣老作何解釋?”
方敬之心中巨震,臉上卻強(qiáng)自鎮(zhèn)定:“殿下明鑒!老臣對(duì)陛下、對(duì)殿下忠心耿耿,絕無二心!那別院……那別院老臣平日極少前往,只是偶爾用于休憩,怎會(huì)與三皇子及什么郎中扯上關(guān)系?此必是有人栽贓陷害,欲離間殿下與老臣?。 彼虻乖诘?,聲音帶著惶恐與委屈。
景琰冷冷地看著他,沒有說話。書房內(nèi)陷入一片死寂,只有燭火燃燒發(fā)出的噼啪聲,以及方敬之逐漸粗重的呼吸聲。
這種沉默的壓力,比任何質(zhì)問都更令人窒息。
良久,景琰才緩緩開口,聲音不高,卻帶著無形的威壓:“方閣老,你是三朝元老,國之柱石。本王亦不愿相信你會(huì)與逆黨勾結(jié)。但是,”他話鋒一轉(zhuǎn),語氣驟寒,“林夙中毒,生命垂危。此事,本王絕不會(huì)善罷甘休。但凡與此事有絲毫牽連者,無論是誰,本王必誅其九族!”
他走到方敬之面前,居高臨下地看著他:“本王給你一次機(jī)會(huì)。將你知道的,關(guān)于蕭景哲的一切,還有你那座別院的蹊蹺,一五一十地說出來。否則……”他沒有說下去,但眼中的殺意已說明一切。
方敬之冷汗涔涔而下,身體微微顫抖。他知道,這位年輕的監(jiān)國太子絕非虛言恫嚇。林夙中毒已觸及了他的逆鱗,此刻的他,就是一個(gè)擇人而噬的猛獸。自己若再不表明立場,恐怕真要成為這場權(quán)力斗爭中的犧牲品了。
權(quán)衡利弊之下,方敬之終于咬牙,叩首道:“殿下……老臣……老臣確實(shí)不知那郎中之事。但……但三皇子前幾日,曾秘密派人給老臣送過一封信,信中……信中隱約提及,陛下若有不測,望老臣能……能秉持中立,以待‘賢主’……老臣惶恐,并未回復(fù),將那信……燒了……”
他終究還是不敢完全說出別院的秘密,只能拋出一些無關(guān)痛癢的信息,試圖撇清自己。
景琰眼中閃過一絲失望,但并未逼迫過甚。方敬之的態(tài)度,至少表明他尚未完全倒向蕭景哲。眼下朝局未穩(wěn),還需要這些老臣維持表面平衡。
“起來吧。”景琰淡淡道,“閣老之心,本王已知。望你好自為之,莫要自誤?!?/p>
“謝殿下!老臣定當(dāng)竭盡全力,輔佐殿下!”方敬之如蒙大赦,連忙叩謝,踉蹌著退了出去。
處理完方敬之,景琰回到暖閣。林夙依舊昏迷著,氣息微弱。他坐在床邊,握著林夙冰冷的手,試圖用自己的體溫去溫暖他。
“夙夙,你再等等……我一定會(huì)找到解藥……”他低聲喃喃,像是在對(duì)林夙承諾,又像是在給自己打氣。
然而,時(shí)間一分一秒地流逝,解藥依舊渺茫。而蕭景哲隱藏在暗處的殺招,真的僅僅只有下毒這一計(jì)嗎?
就在景琰心力交瘁之際,殿外突然傳來一陣急促的腳步聲和兵器碰撞之聲!緊接著,趙懷安渾身是血、甲胄染塵地沖了進(jìn)來,聲音嘶啞而驚怒:
“殿下!不好了!宮外……宮外突然出現(xiàn)大量身份不明的黑衣死士,正在強(qiáng)攻玄武門!守門禁軍中有內(nèi)應(yīng),玄武門……快要失守了!”
景琰猛地站起身,眼中爆射出難以置信的寒光!
蕭景哲!你竟然敢直接發(fā)動(dòng)宮變?!