鐵手不動(dòng)聲色地落后半步,用機(jī)械義肢的投影功能在掌心打出一行字:“他的步態(tài)變了,左腿比右腿發(fā)力更穩(wěn)。”——張叔年輕時(shí)常年蹲在車間檢修機(jī)器,右腿膝蓋受過(guò)重傷,走路一直有些拖沓。
陳默瞥了一眼張叔擺動(dòng)的鑰匙串,黑色晶體掛件表面的紋路正在逐漸清晰,那紋路與黑袍人留下的黑洞邊緣殘留的碎片如出一轍。他突然想起周正宏消失前的眼神,那種混雜著解脫與警示的目光,此刻竟與張叔偶爾回頭時(shí)的眼神重疊。
“張叔,”孫明突然開(kāi)口,聲音帶著刻意裝出的慌張,“我記得你說(shuō)過(guò),礦難那天你在醫(yī)院陪嫂子,對(duì)吧?”
張叔的腳步猛地頓住。手電筒的光柱在巖壁上晃出劇烈的光斑,他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身,臉上的焦急變成了一種詭異的平靜:“是啊,怎么突然問(wèn)這個(gè)?”
“沒(méi)什么,”孫明低下頭,手指緊緊攥著源鐵晶片,“就是剛才看到暗河,突然想起你說(shuō)過(guò),嫂子總念叨著要去下游看看當(dāng)年的出事點(diǎn)?!?/p>
這句話像一根針,刺破了張叔維持的偽裝。他的嘴角不受控制地抽搐了一下,工裝褲上的暗紅色粉末突然沸騰起來(lái),在褲腿上凝成細(xì)小的觸須:“小孩子家家,記這些干什么?!?/p>
陳默的動(dòng)作比思維更快。在張叔抬手的瞬間,他已經(jīng)將孫明拽到身后,金色印記重新亮起,這一次沒(méi)有摻雜暗紅紋路,純粹的源鐵能量在掌心凝成盾牌。鐵手同時(shí)啟動(dòng)了電磁脈沖的最大功率,藍(lán)色電弧如同蛛網(wǎng)般罩向張叔——他腰間的鑰匙串突然炸開(kāi),黑色晶體掛件化作一道黑影,鉆進(jìn)了張叔的掌心。
“果然是你們。”張叔的聲音變了,不再是溫和的鄉(xiāng)音,而是帶著金屬摩擦般的冷硬。他的左臂皮膚下浮現(xiàn)出暗紅色的紋路,順著血管爬向脖頸,“周正宏沒(méi)能拖住你們,暗蝕就猜到你們會(huì)從宏業(yè)廠找突破口?!?/p>
“你不是張叔?!标惸亩芘茡踝×藢?duì)方甩出的能量束,能量碰撞產(chǎn)生的沖擊波讓暗河水面泛起漣漪,“你是誰(shuí)?真正的張叔在哪?”
“誰(shuí)是張叔不重要?!睂?duì)方抬起左手,掌心的黑色晶體已經(jīng)與皮膚融為一體,暗紅色能量在他指尖凝成短刃,“重要的是,你們必須跟我走。源鐵母礦的鑰匙,不能落在暗蝕的激進(jìn)派手里?!?/p>
鐵手突然低喝一聲,機(jī)械義肢變形為電磁炮,炮口對(duì)準(zhǔn)了對(duì)方的膝蓋:“少?;樱∧銈冞@些披著人皮的蝕界東西,說(shuō)的話能信嗎?”
“蝕界東西?”對(duì)方笑了,笑聲里帶著一種難以言喻的悲涼,“你們以為老廠長(zhǎng)為什么要修密道?為什么要把源鐵晶片藏在鐵手的義肢里?他早就知道,暗蝕內(nèi)部有兩派——一派想徹底打開(kāi)裂隙,一派想守住母礦平衡?!?/p>
他突然側(cè)身避開(kāi)鐵手的電磁炮,能量束擊中巖壁,炸開(kāi)的碎石中露出一塊刻著“宏”字的源鐵銘牌。那是老廠長(zhǎng)當(dāng)年親手掛在車間墻上的,后來(lái)在礦難中失蹤,沒(méi)想到會(huì)在這里出現(xiàn)。
“這塊銘牌,是真正的張叔托我交給你們的。”對(duì)方的聲音恢復(fù)了些許溫和,左臂的暗紅紋路也淡了下去,“他在你們來(lái)之前就被暗蝕激進(jìn)派抓走了,就在廢棄礦洞的三號(hào)井。他讓我?guī)Ь湓挕匦?,也要守人?!?/p>
陳默的盾牌微微晃動(dòng)。他能感覺(jué)到對(duì)方的能量波動(dòng)雖然帶著蝕界氣息,卻比之前的黑袍人純凈得多,甚至隱約能察覺(jué)到一絲屬于宏業(yè)廠的源鐵粉塵氣息——就像孫明血液里的那種。
“密道確實(shí)存在?!睂?duì)方指了指巖壁上的銘牌,“老廠長(zhǎng)當(dāng)年為了防備暗蝕,在密道里布了源鐵結(jié)界,只有帶著宏業(yè)廠氣息的人才能通過(guò)。你們要是信我,就跟我走;要是不信,現(xiàn)在就可以殺了我,但張叔和廠里的工人……”
他的話沒(méi)說(shuō)完,暗河下游突然傳來(lái)急促的腳步聲,伴隨著熟悉的暗紅色能量波動(dòng)——比之前的黑袍人更強(qiáng),至少有五個(gè)!
“他們追來(lái)了!”鐵手的電磁炮重新鎖定目標(biāo),“是激進(jìn)派?”
對(duì)方臉色劇變,猛地抓住陳默的手腕:“沒(méi)時(shí)間解釋了!結(jié)界只能撐十分鐘!”他掌心的黑色晶體突然發(fā)燙,與陳默的金色印記產(chǎn)生共鳴,“我是暗蝕的‘守衡者’,和周正宏一樣,我們不是你們的敵人!”
陳默看著對(duì)方工裝服上漸漸清晰的“宏業(yè)廠”工牌,照片上的張叔笑得一臉憨厚。他突然想起金屬牌背面的“守心”二字,又想起老廠長(zhǎng)留言里的“母礦有二心”——或許暗蝕的分裂,本就是老廠長(zhǎng)預(yù)見(jiàn)的棋局。
“走!”他做出了決定,拽著孫明跟上對(duì)方的腳步,“鐵手,斷后!”
鐵手罵了一句,電磁炮連續(xù)發(fā)射,將追來(lái)的能量束擋在身后。暗河的水流突然加速,水面的黑色符號(hào)旋轉(zhuǎn)得越來(lái)越快,仿佛在指引方向。對(duì)方在巖壁上按了三下,刻著“宏”字的銘牌突然凹陷,露出一個(gè)僅容一人通過(guò)的洞口,里面隱約傳來(lái)風(fēng)的呼嘯。
“穿過(guò)結(jié)界后左轉(zhuǎn),能看到礦道地圖?!睂?duì)方推了孫明一把,自己則轉(zhuǎn)身面對(duì)追來(lái)的黑影,“告訴張叔,他兒子的意識(shí)……我一直幫他守著?!?/p>
陳默最后看了一眼對(duì)方的背影,他的工裝服在能量碰撞中被撕裂,露出后背刻著的源鐵印記——與老廠長(zhǎng)的標(biāo)記一模一樣。
進(jìn)入密道的瞬間,金色的結(jié)界在身后合攏,隔絕了外面的爆炸聲。孫明摸著巖壁上冰涼的源鐵紋路,突然問(wèn):“陳默,我們真的信對(duì)人了嗎?”
陳默沒(méi)有回答。他看著前方岔路口墻壁上的礦道地圖,三號(hào)井的位置被人用紅漆圈了出來(lái),旁邊寫(xiě)著一行小字:“母礦核心,非金非暗”。
就在這時(shí),地圖下方的巖石突然滲出暗紅色的液體,在地面上凝成新的符號(hào)——不是之前的黑色印記,而是一個(gè)從未見(jiàn)過(guò)的螺旋形圖案,與他掌心的螺旋光刃如出一轍。
密道深處傳來(lái)沉悶的震動(dòng),結(jié)界的光芒開(kāi)始閃爍,顯然撐不了多久。