蘇曉背著一個(gè)大大的帆布包,里面裝著筆記本、卷尺、溫度計(jì),還有一小瓶防曬霜——她總記得提醒大家涂,自己的手背卻因?yàn)樘焯煊涗洈?shù)據(jù),曬得比胳膊黑了兩個(gè)度。
她蹲在幼苗旁邊,眼睛湊得很近,用卷尺量著幼苗的高度,嘴里小聲念叨:“沙棘組三號(hào),高度4。2厘米,新葉兩片;沙棗組五號(hào),高度3。8厘米,子葉還沒脫落?!?/p>
每個(gè)數(shù)據(jù)都記在專用的筆記本上,字跡工整得像打印出來的。
而拾穗兒,是團(tuán)隊(duì)里最“黏”幼苗的人。她常常一大早就獨(dú)自來到試驗(yàn)田,穿著膠鞋踩過濕潤的田埂,蹲在混播組的格子前,久久地盯著那些剛破土而出的綠芽。
綠芽嫩得像能掐出水來,頂著嫩黃色的種皮,在微風(fēng)里輕輕晃動(dòng),她會(huì)伸出食指,指尖極其輕柔地碰一下葉片,那觸感軟軟的、滑滑的,像嬰兒的臉頰,她的眼神里瞬間就盛滿了母親般的憐愛,嘴角也不自覺地向上彎。
有天早上,第一株沙棗苗在晨曦中舒展開帶著絨毛的葉片,絨毛上還沾著晶瑩的露珠,陽光一照,像撒了把碎鉆。
拾穗兒盯著那片葉子看了足足五分鐘,突然小聲歡呼起來,聲音不大,卻滿是喜悅,她連忙用借來的相機(jī),小心翼翼地拍下葉片,喜悅地說:“發(fā)芽了”。
拍完又覺得不夠,蹲在田埂上,把下巴擱在膝蓋上,就那么看著幼苗,臉上的笑容比春日的陽光還要燦爛,連額前的碎發(fā)被風(fēng)吹亂了都沒察覺。
可這樣的順利,并沒有持續(xù)太久。
就在實(shí)驗(yàn)進(jìn)行到第三個(gè)月,幼苗長到十厘米高,葉片舒展得像小扇子,所有人都覺得勝利在望時(shí),危機(jī)毫無征兆地來了。
那是個(gè)灰蒙蒙的早晨,天空壓得很低,空氣里飄著細(xì)細(xì)的雨絲,潮乎乎的。
蘇曉像往常一樣,七點(diǎn)就到了試驗(yàn)田,剛走到混播組1的格子前,就發(fā)出了一聲短促的驚叫:“呀!這是怎么了?”
她的聲音帶著顫抖,手里的筆記本“啪嗒”一聲掉在地上。
正在調(diào)試儀器的林哲、扛著鐵鍬趕來的陳陽,還有剛走到田埂口的拾穗兒,都聞聲跑了過來。
看清眼前的景象時(shí),所有人都僵住了——原本綠油油的幼苗,此刻大面積萎蔫,葉片卷成了小筒,邊緣泛著枯黃色,有些甚至已經(jīng)完全枯黃,像被抽走了所有水分,趴在濕潤的土壤上,死氣沉沉的。
混播組1和2幾乎全軍覆沒,連單播組的幼苗,也有一半出現(xiàn)了同樣的癥狀,原本充滿生機(jī)的試驗(yàn)田,一夜之間就蒙上了一層頹敗的死灰色。
“這……這是怎么回事?”
陳陽蹲下身,手指捏起一把土壤,土壤濕潤度剛好,沒有結(jié)塊,他眉頭緊緊鎖成一個(gè)川字,指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?,“昨天下午我來看的時(shí)候還好好的,怎么一夜之間就變成這樣了?”
林哲立刻沖到電腦前,手指在鍵盤上飛快地敲擊,調(diào)出近一周的監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)——土壤含水率、溫度、光照時(shí)長、PH值,所有曲線都平穩(wěn)得像一條直線,沒有任何異常波動(dòng)。
他盯著屏幕看了足足十分鐘,臉色越來越凝重,推了推眼鏡,聲音低沉:“數(shù)據(jù)沒問題,不是外部環(huán)境的問題……可能是幼苗本身出了問題?!?/p>
蘇曉撿起地上的筆記本,翻開最新的記錄頁,上面還記著昨天傍晚的觀測(cè)結(jié)果:“混播組1幼苗生長正常,葉片舒展,無病蟲害”。
那些娟秀的字跡此刻變得無比刺眼,她的眼圈一下子就紅了,鼻尖也酸酸的,眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn),卻強(qiáng)忍著沒掉下來——她怕自己一哭,大家就更慌了。
團(tuán)隊(duì)的氣氛瞬間降到了冰點(diǎn)。風(fēng)裹著雨絲吹過試驗(yàn)田,卷起幾片枯黃的葉子,落在大家的腳邊,沒人說話,只有風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲,還有蘇曉壓抑的抽氣聲。
之前所有的努力、所有的樂觀,在這一片枯黃的幼苗面前,都顯得那么蒼白無力,像一個(gè)被戳破的泡沫。
當(dāng)晚的總結(jié)會(huì),在實(shí)驗(yàn)室的小會(huì)議室召開。
桌子上攤著試驗(yàn)田的照片、監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)報(bào)表,還有蘇曉的實(shí)驗(yàn)記錄,氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
日光燈的光慘白慘白的,照在每個(gè)人臉上,都帶著疲憊和沮喪。