楊氏臉色發(fā)白,緊緊摟住姜綰寧的臂膀,顫聲道:“幸好你弟弟這些日子都住在學(xué)堂!不然今日這事,他也要跟著一塊受罪。”
姜綰寧從后頭揪了揪姜綰心的衣袖:“心兒姐姐,你一向聰明,待會(huì)若是有什么我不知該如何應(yīng)對(duì)的,你可千萬(wàn)要提點(diǎn)我?!?/p>
姜綰心不耐煩地拽出自己的袖子,漫應(yīng)兩聲,目光卻不由自主地越過(guò)人群,落在隊(duì)伍末尾。
兩個(gè)衙役用擔(dān)架抬著氣息奄奄的梅柔卿,白布覆面,一只蒼白無(wú)力的手軟軟地垂在外面。
不知為何,她心頭猛地一悸,一股難以名狀的驚惶驟然攫住了她。
她看向父親和兄長(zhǎng),語(yǔ)帶哽咽:“阿姊她真是瘋魔了不成?我們都姓姜??!血脈相連,一榮俱榮,一損俱損!
她如此誣告構(gòu)陷,可曾想過(guò)爹爹的官聲、兄長(zhǎng)的前程?
可曾顧及祖母年事已高,經(jīng)不起這般折騰?
我們姐妹幾個(gè)尚未議親,她這是要絕了我們所有人的路啊……”
姜世安臉色鐵青,沉默不語(yǔ),心中疾速盤(pán)算。
方才離府前,陶侍郎厲聲所言猶在耳邊:“有人狀告貴府勾結(jié)妖道,囚禁并偷換主母,侵吞嫁妝,更涉多年女子失蹤懸案!”
“妖道”之事,本就與姜府無(wú)關(guān),稍后對(duì)簿公堂,輕巧就能繞開(kāi)去,關(guān)鍵在于……
他猛地想起那夜帶云昭去見(jiàn)“蘇氏”的情形,心下陡然一凜——
莫非當(dāng)時(shí)露了破綻?
不會(huì)……
連龔嬤嬤和南喬那兩個(gè)自蘇氏出嫁便跟隨的忠心陪嫁,都被他牢牢掌控?cái)?shù)年,其余知情舊仆,更一早被他解決。
整個(gè)姜府上下是鐵板一塊,絕無(wú)漏洞。
云昭便是有疑,又能如何?
她連生母真容都未曾見(jiàn)過(guò)!拿什么指證府中“蘇氏”是假?
思及此,姜世安略松了口氣。
他強(qiáng)自鎮(zhèn)定,出聲安撫:“不必自亂陣腳。
方才陶侍郎已言明,今日主審青蓮觀與失蹤案,這些與我姜家何干?
想必只是例行問(wèn)詢,澄清之后即可回府?!?/p>
姜珩仍憤懣難平:“我看那陶侍郎分明是借題發(fā)揮,有意刁難!既是例行問(wèn)話,召我一人前來(lái)足矣,何須勞動(dòng)祖母與妹妹們?
簡(jiǎn)直是公私不分,挾私報(bào)復(fù)!”
姜世安端起姿態(tài),教誨道:“君子坦蕩,何懼宵小之言?
今日之事,正可為你初入仕途之歷練。
為父當(dāng)年初入朝堂,經(jīng)歷的風(fēng)浪遠(yuǎn)比今日兇險(xiǎn),不也一關(guān)一關(guān)闖過(guò)來(lái)了?”
姜珩聞言,面色稍緩,眼底浮現(xiàn)幾分對(duì)父親經(jīng)歷的欽羨與向往:“父親說(shuō)的是,孩兒受教了。”