再有幾個(gè)嘴硬的,幾日酷刑下來(lái)也撐不住,紛紛畫押認(rèn)罪。
將供詞一一比對(duì),順藤摸瓜,將朝中幾個(gè)重臣盡找了出來(lái),朝廷下狠手清理官場(chǎng),真也釣到不少大魚。
其中更有徐安麾下的大臣,被褚君陵下猛藥一頓查,失了好些個(gè)左膀右臂。
褚君陵除他羽翼不算,還借故收了徐安朝中大權(quán),如今徐氏在朝堂上就是個(gè)空殼子,圣旨到府上時(shí)險(xiǎn)些氣背,這一氣加速了毒物發(fā)作,緊繼帶出場(chǎng)大病,任誰(shuí)瞧都是副大限將至的模樣。
圣旨是褚君陵一早擬好的,算好時(shí)間讓德觀頒昭,命人給宰相和周未都傳了信,次日一道圣旨落下:周未任鎮(zhèn)國(guó)將軍,協(xié)佐宰相嚴(yán)查朝中貪贓枉法之事,太尉同大理寺共理此案,但有抗旨不尊者,格殺勿論。
不等涉案朝臣有所應(yīng)對(duì),府外早讓周未領(lǐng)軍圍困,連只蒼蠅都飛不出去,歷經(jīng)此案,朝中大勢(shì)故此偏向周氏一脈。
三日后又一道圣旨頒出,凡貪污受賄、欺凌霸弱及買賣官職得證實(shí)者,不論罪責(zé)輕重,一律斬首示眾。
朝中重臣滿門抄斬,追及九族,奴仆近主者同罪,無(wú)知者貶黜境荒,世代不得入京。
地方官臣,家眷近親按律斬首,旁庶流放,外余人口錄入奴籍,男壯充軍,女子孩童非直系者可免其罪。
朝中重臣被抄財(cái)物充入國(guó)庫(kù),康城貪官污吏所得盡還于百姓,剩余各地按臟銀收繳的比例發(fā)放,多的充公,不足則由朝廷補(bǔ)全。
此令一頒,舉國(guó)沸騰,天下稱贊一片,夸君主賢明者絡(luò)繹不絕,皆言褚君陵是一代明君。
褚君陵聽后……
“那是自然?!?/p>
“朕向來(lái)仁德愛民,賢明治國(guó),明君一說(shuō)當(dāng)之無(wú)愧。”
“百姓們所言甚是。”
褚君陵表示:他就是明君本君。
讓九州子民夸上了天,心飄飄然,好幾日嘚瑟,周祁實(shí)在被鬧得心煩,忍無(wú)可忍一聲呵呵,人這才收斂。
瞧周祁似乎不大高興,以為他是沒被百姓夸委屈了,忙又表示:明君歸明君,主要還是自家準(zhǔn)皇后教得好,任勞任怨,母儀天下,大褚有后如此,實(shí)乃國(guó)之大幸,天下之大幸。
周祁:“…………”
——
剩下的雜事交給逢宗耀二人打理,周祁擔(dān)心朝廷有變,先和褚君陵回了京城。
走時(shí)將小順子喊到身邊,又將封奕的想法同他道了,只問他的意見。
“封奕有意為你贖身,你若想跟著他,我讓周一去將賣身契取來(lái),桌上的銀兩就當(dāng)是本將心意,往后你便是自由身了,無(wú)需再受身份束縛。”
小順子低頭想了會(huì)兒,朝周祁搖搖頭。
“康城雖是奴才的家鄉(xiāng),奴才家人都離了人世,留下也是難過,將軍向皇上要了奴才,又替奴才的家人討了公道,便是奴才的再生父母,將軍恩重如山,小順子沒齒難忘,也沒什么能報(bào)答您的,奴才愿意跟著將軍,報(bào)答將軍恩情?!?/p>
周祁便是怕他為恩情所困,才一時(shí)沖動(dòng)跟自己回京,也不想他往后后悔,沒立刻答應(yīng)下來(lái),只讓小順子好生想想,明日再給他答復(fù)。
小順子夜里想了許多,藏在床褥里哭鼻子,抽抽噎噎的,后來(lái)控制不住哭聲,還將周一吵醒了。
“小順子?”
周一擦擦眼睛,打個(gè)呵欠,輕輕將小順子的被子掀開:“我聽著你哭了?少爺答應(yīng)了還你自由,你不高興嗎?”
小順子難過得說(shuō)不出話,搖搖頭又點(diǎn)點(diǎn)頭,不知道表達(dá)的什么意思。