淑芬又一次站在了那個(gè)熟悉的十字路口。
左手邊是通往娘家的泥土路,右手邊是通往婆家的水泥街。她手里緊緊攥著兩個(gè)紅包,每個(gè)里面都整齊地裝著一千元錢。中秋節(jié)到了,按照往年的慣例,她得在同一天內(nèi)探望兩位母親。
她先轉(zhuǎn)向了左邊的路。
路旁的楊樹葉子已經(jīng)開始泛黃,秋風(fēng)一吹,嘩啦啦地響。淑芬走在土路上,腳步不自覺地放慢了。她想起去年給母親錢時(shí)的情景——那個(gè)瘦弱的老太太如何漲紅了臉,硬是把錢往回推,母女倆在炕沿邊“撕扯”了好一陣子,最后淑芬?guī)缀跏菑?qiáng)行把錢塞進(jìn)母親枕頭底下,逃也似的離開。
“這錢我說什么也不能要!”母親總會這樣說,“你們供孩子上大學(xué)正用錢的時(shí)候,給我這老太婆做什么?”
淑芬嘆了口氣,腳下的步子更慢了。
到了母親家,那個(gè)低矮的土坯房靜靜地立在幾棵老槐樹下。院子里打掃得干干凈凈,柴火堆得整整齊齊。淑芬推開那扇熟悉的木門,吱呀一聲,驚動了屋里的人。
“是淑芬來了?”母親從炕上下來,一雙布滿老繭的手在圍裙上擦了擦,臉上綻開笑容,“咋不提前說一聲?我好多準(zhǔn)備幾個(gè)菜。”
“媽,就我自己,不用忙活?!笔绶依∧赣H的手,兩人在炕沿上坐下。
簡單的寒暄后,淑芬從口袋里掏出那個(gè)紅包,遞到母親面前:“媽,過節(jié)了,這點(diǎn)錢您拿著,自己買點(diǎn)好吃的?!?/p>
果然,母親的臉色立刻變了,像是被火燙到一樣往后一縮:“你這是干啥?快拿回去!我有錢花!”
“您就收著吧,這是我的一點(diǎn)心意。”
“心意媽領(lǐng)了,錢不能要?!蹦赣H堅(jiān)決地推拒著,臉已經(jīng)漲紅了,“你孩子今年大三了吧?學(xué)費(fèi)生活費(fèi)哪一樣不花錢?我在家花不了幾個(gè)錢,你拿回去給孩子用?!?/p>
這樣的推拒每年都要上演。淑芬知道,最終她只能趁母親不注意,偷偷把錢塞到某個(gè)地方。等回到家再打電話告訴母親錢藏在哪里。
這一次,淑芬沒有堅(jiān)持。她悄悄把紅包壓在了炕席底下,然后陪著母親說了會兒話。臨走時(shí),母親硬是往她包里塞了一袋自己種的土豆和一小罐腌制的咸菜。
“外面的菜貴,咱自己種的不打藥,好吃?!蹦赣H送她到門口,忽然想起什么,“對了,你等等?!?/p>
她轉(zhuǎn)身回屋,拿出一個(gè)布包,小心翼翼地打開,里面是一疊整齊的百元鈔票。
“這是三千塊錢,你拿著給外孫用。他在外讀書辛苦,別不舍得吃。”母親說著就要往淑芬口袋里塞。
“媽!這我不能要!”這次輪到淑芬拒絕了,“您種地掙這點(diǎn)錢多不容易,自己留著花吧!”
“我一個(gè)老太婆花什么錢?你們過得好,我比什么都強(qiáng)?!蹦赣H執(zhí)意要給。
最后,淑芬?guī)缀跏翘优芩频碾x開了。走出很遠(yuǎn),回頭還能看見母親站在門口的身影,瘦小,卻挺拔得像棵老松。
她掏出手機(jī),給母親發(fā)了條短信:“媽,錢我壓在炕席底下了,您一定收著?!?/p>
很快,母親回了一條:“這孩子。。。下次不許這樣了?!?/p>
淑芬苦笑著搖搖頭,轉(zhuǎn)向右邊的路,往婆婆家走去。
婆婆家住在一個(gè)新建的小區(qū)里,樓房整齊劃一,小區(qū)里有花園和健身器材。幾個(gè)老人在涼亭下打牌,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能聽到他們的笑聲。