杜荷利用李承乾給予的手諭,以核對(duì)往年賦稅為名,調(diào)閱了大量戶部及地方州府的陳舊檔案。
他避開所有人,常常在值房一待就是深夜,憑借著過(guò)人的心算能力和對(duì)數(shù)字的敏銳直覺,在浩如煙海的數(shù)字中尋找著蛛絲馬跡。
功夫不負(fù)有心人。通過(guò)反復(fù)比對(duì)貞觀元年至今,關(guān)內(nèi)道、河?xùn)|道、河南道等數(shù)十個(gè)州的戶籍、田畝、賦稅記錄,杜構(gòu)發(fā)現(xiàn)了一些極其詭異的“巧合”。
有幾個(gè)州,上報(bào)的開墾荒地?cái)?shù)額連年增加,但戶籍人丁卻幾乎不見增長(zhǎng),按律應(yīng)繳納的丁稅更是紋絲不動(dòng)。
有幾個(gè)縣,每逢朝廷下達(dá)減免賦稅的恩詔,其當(dāng)年上報(bào)的田畝收成就會(huì)恰好出現(xiàn)不同程度的歉收,將減免的額度幾乎完全抵消,使得實(shí)際繳納的稅糧總額保持著一個(gè)詭異的穩(wěn)定。
更有甚者,一些明明地處平原、土地肥沃的州郡,其平均畝產(chǎn)竟然常年低于一些土地貧瘠的山區(qū)州縣,而朝廷賑濟(jì)、借貸的記錄卻遠(yuǎn)高于他處。
所有這些異常的數(shù)據(jù),最終都隱隱約約地指向了幾個(gè)共同的終點(diǎn)!
那些在當(dāng)?shù)乇P踞數(shù)百年、樹大根深的世家豪族。
他們的田莊遍布州縣,他們的名下有數(shù)不清的“客戶”、“佃戶”,而這些人的名字,大多從未出現(xiàn)在官府的黃冊(cè)之上。
杜構(gòu)將初步的發(fā)現(xiàn)整理成一份簡(jiǎn)短的密奏,在一個(gè)深夜,再次秘密呈交給了李承乾。
看著密奏上羅列的一條條數(shù)據(jù)對(duì)比和最終指向的結(jié)論,李承乾的臉色在燭光下顯得異常凝重。
雖然早有心理準(zhǔn)備,但證據(jù)初步浮現(xiàn),仍讓他感到一陣心悸。
這些蠹蟲吸附在大唐肌體上吮吸的血量,遠(yuǎn)超他的想象!
“好…很好…”李承乾的聲音低沉而冰冷,“果然是他們。你做得很好。
此事到此為止,暫勿再深挖,以免打草驚蛇。”
他踱步到窗前,望著窗外沉沉的夜色,眼中寒光閃爍:“現(xiàn)在,還不是動(dòng)他們的時(shí)候。我們需要更確鑿的證據(jù),更需要……一個(gè)合適的時(shí)機(jī)?!?/p>
報(bào)紙的風(fēng)行,廣告的爭(zhēng)奪,魏征的拒賄,杜構(gòu)的發(fā)現(xiàn)…
明線與暗線交織,風(fēng)波與潛流并存。
長(zhǎng)安城依舊是一片繁華盛景,但在這盛景之下,一場(chǎng)影響更為深遠(yuǎn)的較量,正在悄然布局。
李承乾知道,對(duì)付這些根深蒂固的龐然大物,絕不能操之過(guò)急。
他需要繼續(xù)積蓄力量,等待那雷霆一擊的最佳時(shí)機(jī)。
而手中的《貞觀民報(bào)》,或許在未來(lái),將成為撕開這鐵幕的一把利刃。
《貞觀民報(bào)》。但在某些人眼中,卻不啻于一記驚雷。
博陵崔氏別業(yè),崔師仁捏著報(bào)紙,手指微微發(fā)顫,目光死死盯著那短短百字的報(bào)道。他猛地將報(bào)紙拍在案上,臉色陰沉得能滴出水來(lái)。
“核查田畝,清點(diǎn)人丁……嘉獎(jiǎng)實(shí)干之吏……”他喃喃自語(yǔ),每一個(gè)字都像冰錐刺入心底,“太子……這是意有所指!他到底知道了多少?”