黑巖小說

第458章 舊案（第1頁）

長安的初夏總帶著黏膩的濕熱，太學(xué)的活字庫卻透著一股陳年墨香。蘇牧指尖劃過排新刻的突厥文活字，這些字塊邊緣泛著異樣的光澤——密探回報，突厥可汗死后，漠北草原上突然流出大批同款活字，上面的“狼”字紋比官造版本多出一道彎鉤，像是刻意留下的標(biāo)記。

“陛下，馬邑城送來的卷宗有問題?！卑⒓е鴤€布滿銅銹的木盒走進來，盒內(nèi)是三年前突厥鴻門宴的證物，其中半枚斷裂的狼頭印章，斷口處的紋路竟與活字上的彎鉤完全吻合，“當(dāng)年行刺您的刺客，根本不是突厥本部的人。”

蘇牧的目光落在卷宗里的供詞上。刺客招認自己是突厥左賢王部下，可供詞末尾的押字卻用了漠北特有的連筆寫法。他突然想起蒙娜發(fā)髻里的密信，“內(nèi)應(yīng)”二字的筆畫走勢與這押字如出一轍，只是當(dāng)時被血漬掩蓋沒看清。

“去查馬邑城的獄卒。”蘇牧將印章與活字并排放置，兩道彎鉤拼在一起，恰好組成漠北王庭的火漆印圖案，“三年前看管刺客的人，現(xiàn)在在哪？”

三日后，侍衛(wèi)在西市的一家字畫鋪找到了當(dāng)年的獄卒。此人已化名“墨先生”，正用突厥文在扇面上題字，扇骨內(nèi)側(cè)刻著的狼頭紋，與阿古拉送來的和親禮單上的標(biāo)記分毫不差。

“蘇陛下的鼻子還是這么靈?！蹦壬畔旅P，墨汁在宣紙上暈出個詭異的狼形，“可惜您查到的，不過是別人想讓您看到的。”

蘇牧注意到他案頭的活字盤里，“殺”字被擺在最顯眼的位置，字塊背面貼著層薄絹，隱約可見“漠北”二字。他突然想起阿古拉去年送來的歲貢清單，所有貢品數(shù)量都比往年少了三成，當(dāng)時只當(dāng)是草原歉收，現(xiàn)在看來，恐怕是另有圖謀。

“阿古拉讓你來的？”蘇牧的劍鞘輕輕敲擊地面，聲音在寂靜的鋪子里格外清晰。

墨先生突然笑了，笑聲震落了窗臺上的青瓷筆洗：“右賢王？他不過是可汗手里的提線木偶。真正想讓您死的，是那個天天在您面前說‘草原永屬中原’的人?！?/p>

話音未落，鋪子后巷傳來弓弦震顫的銳響。蘇牧拽著墨先生撲到案下，一支淬毒的弩箭穿透窗紙，釘在活字盤的“殺”字中央，箭羽上系著的絲線，正與阿吉彎刀上的穗子材質(zhì)相同。

“看到了嗎？”墨先生從懷里掏出塊羊皮地圖，上面用朱砂圈著漠北王庭的位置，“阿古拉的帳殿底下，藏著能武裝十萬人的兵器庫，那些活字版，不過是清點兵器的暗號。”

蘇牧的指尖捏緊地圖邊緣。三年前馬邑城的刺客供詞里，也曾提到過“十萬兵甲”，當(dāng)時以為是夸大其詞，現(xiàn)在看來，漠北的軍備擴張早已不是秘密。他突然想起淑妃臨終前的眼神，那不是擔(dān)憂，是警告——她或許早就知道漠北與突厥的勾結(jié)。

“把兵器庫的位置標(biāo)清楚?！碧K牧將地圖推回給他，“朕可以饒你不死。”

墨先生卻突然將地圖塞進嘴里，嘴角溢出黑血：“晚了……阿古拉的使者已經(jīng)帶著活字密信去了南疆，等他們聯(lián)合蠻族……”

話未說完，他的頭便重重磕在活字盤上，鮮血濺在那些突厥文上，將“狼”字的彎鉤染成暗紅，像極了當(dāng)年淑妃咳在他手背上的血痕。

侍衛(wèi)在墨先生的發(fā)髻里搜出半塊玉符，與三皇子襁褓里的平安符能拼合成整圓。玉符內(nèi)側(cè)刻著的“護”字，正是淑妃的筆跡。蘇牧的心猛地一沉——淑妃當(dāng)年留下的，或許不只是“勿信”二字。

他立即傳召戶部尚書，查閱近三年漠北與南疆的貿(mào)易記錄。賬冊上的“皮毛”“藥材”等條目旁，都用小字標(biāo)注著奇怪的數(shù)字，組合起來恰好是突厥文的“甲胄”“弩箭”。而簽字畫押的官員，竟是三年前“病逝”的前兵部侍郎。

“又是一個假死脫身?！碧K牧將賬冊拍在案上，前兵部侍郎的筆跡與墨先生的押字有著相同的收鋒習(xí)慣，“看來漠北的內(nèi)應(yīng)，比朕想的更深?！?/p>

三皇子抱著淑妃留下的平安符走進來，孩子的指尖劃過玉符內(nèi)側(cè)的“護”字，突然指著活字庫的方向：“父皇，那些字在動?！?/p>

蘇牧跟著他來到活字庫，只見那些突厥文活字正在自動排列，組成南疆蠻族的圖騰。而在圖騰中央，赫然是前兵部侍郎的私章，印章邊緣的缺口，與馬邑城刺客的斷劍痕跡完全吻合。

“他們想讓蠻族以為，是朝廷在暗中資助突厥?！倍够ü媚锱踔辖妮泩D趕來，圖上蠻族聚居的山谷被標(biāo)注著與活字相同的圖騰，“一旦蠻族出兵，漠北就能趁機南下，形成夾擊之勢?！?/p>

蘇牧的目光落在輿圖角落的驛站標(biāo)記上。那里是漠北使者前往南疆的必經(jīng)之路，距離最近的駐軍，正是當(dāng)年蘇承乾訓(xùn)練玄甲衛(wèi)的舊地。他突然明白皇兄臨終前的安排——那些看似閑散的玄甲衛(wèi)舊部，其實一直在監(jiān)視漠北的動向。

“傳旨玄甲衛(wèi)，截殺漠北使者，奪回活字密信?！碧K牧將淑妃的玉符系在三皇子頸間，“告訴阿古拉，朕會親自去漠北‘慰問’，看看他的兵器庫，裝的究竟是皮毛，還是刀槍。”

出發(fā)前夜，蘇牧在淑妃的陵寢前駐足。墓碑上的“賢淑”二字被風(fēng)雨侵蝕得模糊，卻在月光下隱約顯露出底下的突厥文——那是淑妃的本名，意為“草原的眼睛”。他突然想起墨先生的話，或許淑妃從未背叛，她只是用自己的方式，在提醒他藏在和平表象下的刀光。

玄甲衛(wèi)的密報在黎明前送到，使者已在驛站被截獲，活字密信上的蠻族圖騰旁，果然蓋著前兵部侍郎的私章。而在密信背面，用極淡的墨寫著一行字：“七月初七，王庭祭狼，十萬甲胄待發(fā)?！?/p>

蘇牧將密信折成紙鳶，放飛在長安的晨霧中。紙鳶飛過太學(xué)的活字庫，飛過淑妃的陵寢，最終消失在漠北的方向。他知道，這場由活字引發(fā)的暗戰(zhàn)，終將在草原的祭狼儀式上，迎來真正的對決。