往日肅穆的執(zhí)法官大廳此刻仿佛變成了沸騰的熔爐。陽光透過彩繪玻璃投下斑駁的光影,在鑲嵌著金線的地磚上跳動(dòng)??諝庵袕浡じ?、槍油和亢奮的汗水混合的刺鼻氣味。
馬可斯站在黑曜石打造的指揮臺(tái)上,軍靴踏出的每一步都在穹頂下激起回聲。他解開深藍(lán)色制服最上方的兩顆銅紐扣,露出因激動(dòng)而泛紅的脖頸。年輕的面容扭曲著,太陽穴處青筋暴起,像是有毒蟲在皮膚下蠕動(dòng)。那雙淺褐色的眼睛瞪得極大,瞳孔收縮成針尖大小,閃爍著病態(tài)的狂熱。
"祖安人必須付出代價(jià)!"他突然暴喝,拳頭重重砸在講臺(tái)上。鑲嵌著精美寶石的橡木講臺(tái)發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟,震得水晶墨水瓶跳了起來,深藍(lán)色墨水在作戰(zhàn)地圖上洇開一片,像極了祖安上空終年不散的毒霧。
臺(tái)下的方陣起了波瀾。前排年輕執(zhí)法官們嶄新的制服筆挺得近乎僵硬,鍍金肩章在燈光下反射著刺目的光。他們不自覺地舔著干燥的嘴唇,手指神經(jīng)質(zhì)地摩挲著剛配發(fā)的步槍能量槽。有個(gè)金發(fā)小子甚至咬破了嘴角,鮮血染紅了他的虎牙。
中排的老兵們則交換著憂慮的眼神。鬢角斑白的哈克森下意識(shí)摸了摸左臂的機(jī)械義肢——那是五年前在黑巷留下的紀(jì)念品。他身旁的莫里斯悄悄松了松領(lǐng)口,喉結(jié)不安地滾動(dòng)著,目光頻頻瞟向出口。
"這不是意外!"馬可斯突然抓起戰(zhàn)術(shù)板狠狠摔在地上,金屬零件四散飛濺,"這是赤裸裸的戰(zhàn)爭(zhēng)宣言!"他猛地扯下墻上的祖安地圖,撕碎的羊皮紙像黑蝴蝶般飄落,"我們要用他們的哀嚎,譜寫皮爾特沃夫新的贊歌!"
他身后的正義女神雕像仿佛在無聲控訴。女神右手高舉的天平明顯傾斜,鍍金的秤盤上落滿紙屑。底座鐫刻的"法律面前人人平等"幾個(gè)大字,此刻正被馬可斯踩在軍靴之下。
"明天日出之前,"馬可斯拔出配槍指向窗外,槍口正對(duì)祖安方向朦朧的燈火,"我們必須要讓祖安每條地溝都流淌著反叛者的鮮血!"子彈上膛的"咔嗒"聲在死寂的大廳里格外刺耳,"所有拒絕投降的幫派分子,格殺勿論!"
角落里,一個(gè)戴著眼鏡的文職人員突然打翻了咖啡杯。褐色的液體在潔白的文件上蔓延,像極了即將傾瀉而下的血海。但沒有人注意到這個(gè)不祥的征兆——震耳欲聾的歡呼聲已經(jīng)淹沒了整個(gè)大廳,年輕執(zhí)法官們用槍托砸地的聲響,仿佛戰(zhàn)鼓般撼動(dòng)著古老的石柱。
格雷森站在落地窗前,百葉窗的縫隙將指揮臺(tái)上的狂熱景象切割成破碎的畫面。她骨節(jié)分明的手指緊握著黃銅窗框,指節(jié)因用力而泛白。窗外傳來的陣陣吶喊聲像鈍刀般刮著她的耳膜,每一聲"血洗祖安"的叫嚷都讓她的太陽穴突突跳動(dòng)。
"愚蠢。"她對(duì)著玻璃上自己的倒影吐出這個(gè)詞,聲音嘶啞得像是吞了碎鐵屑。鏡面反射出她眼角的皺紋里積壓的疲憊,鬢角新添的灰白在陽光下無所遁形。
辦公桌上的水晶煙灰缸里,半截雪茄仍在冒著縷縷青煙。格雷森轉(zhuǎn)身時(shí),軍靴碾過散落一地的戰(zhàn)術(shù)報(bào)告——那些用紅墨水標(biāo)注的進(jìn)攻路線,像血管般在地圖上蜿蜒。她突然想起數(shù)年前那個(gè)雨夜,范德爾站在大橋之上,鑄鐵拳套上滴落的雨水混著血水,在骯臟的地面上畫出詭異的圖騰。
"馬庫斯。。。"她無意識(shí)地念出這個(gè)名字,舌尖嘗到一絲鐵銹味。同樣是m開頭的名字,那個(gè)圓滑狡詐的男人懂得在夾縫中求存,而門外那個(gè)狂熱的年輕人卻只會(huì)揮舞著正義的大旗走向毀滅。
她的目光落在桌上那份燙金文件上。議會(huì)印章在羊皮紙上烙下深深的凹痕,仿佛要把"不惜一切代價(jià)"這幾個(gè)字刻進(jìn)她的視網(wǎng)膜。格雷森突然冷笑一聲,文件邊緣在她手中皺成一團(tuán)。摧毀祖安?那些養(yǎng)尊處優(yōu)的議員們根本不明白,他們想要碾碎的從來不是某個(gè)地方,而是人性最原始的生存本能。
當(dāng)格雷森推開橡木大門時(shí),鉸鏈發(fā)出的呻吟聲讓整個(gè)大廳為之一靜。數(shù)十雙眼睛齊刷刷轉(zhuǎn)向門口,像探照燈般釘在她身上。原本踩在講臺(tái)上揮舞手臂的馬可斯突然僵住,高舉的配槍緩緩放下,在制服褲腿上蹭出一片汗?jié)n。
后排幾個(gè)年輕執(zhí)法官條件反射地立正,金屬靴跟碰撞聲在大廳里激起回音。中排的老兵們交換著眼色,有人悄悄松開了扣在扳機(jī)上的食指。站在最前面的女執(zhí)法官——就是方才激動(dòng)得咬破嘴唇的那個(gè)——不自覺地擦了擦嘴角的血跡,在深藍(lán)色制服上留下一道刺目的紅痕。
格雷森緩步前行,軍靴踏在大理石地面上的聲響像是某種倒計(jì)時(shí)。她路過哈克森時(shí),這位獨(dú)臂老兵微不可察地?fù)u了搖頭;經(jīng)過莫里斯身邊時(shí),對(duì)方欲言又止的嘴唇輕輕顫抖。整個(gè)大廳的空氣仿佛凝固了,連陽光中漂浮的塵埃都靜止不動(dòng)。
"長(zhǎng)官!"馬可斯終于找回了自己的聲音,他跳下講臺(tái)時(shí)差點(diǎn)被自己的佩劍絆倒,"我們正在部署對(duì)祖安的清剿行動(dòng)。。。"
格雷森抬手制止了他,這個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作讓所有人屏住了呼吸。她慢慢走上指揮臺(tái),黑色皮質(zhì)手套撫過被馬可斯砸出裂痕的橡木表面。當(dāng)她轉(zhuǎn)身面對(duì)眾人時(shí),陽光從她背后照射過來,將她的影子投在正義女神雕像上——那影子正好遮住了女神手中傾斜的天平。
"找出兇手。"她開口,聲音不大卻讓最后一排的人都繃直了脊背,"不是讓你們?nèi)ブ圃旄鄡词帧?
馬可斯的臉?biāo)查g漲得通紅,他張了張嘴,卻在格雷森冰冷的注視下啞了火。大廳角落里,有個(gè)年輕的文員不小心碰倒了墨水瓶,深藍(lán)色的液體在潔白的文件上蔓延,像極了祖安上空終年不散的毒霧。但此刻沒人敢去收拾這個(gè)爛攤子——所有人都等待著,這場(chǎng)對(duì)峙最終會(huì)引爆什么。
在一陣令人難耐的安靜之后,時(shí)間仿佛凝固了一般,整個(gè)房間都被一種沉重的氛圍所籠罩。格雷森深吸一口氣,她的決定將會(huì)影響到許多人,也關(guān)系到整個(gè)城市的安全。
終于,她緩緩開口,聲音堅(jiān)定而有力:“深入祖安尋找兇手是必須的,但我們不能私自擴(kuò)大事態(tài)。祖安是一個(gè)復(fù)雜而危險(xiǎn)的地方,任何輕率的行動(dòng)都可能引發(fā)無法預(yù)料的后果?!?/p>
她的目光掃視著房間里的每一個(gè)人,特別是那些剛剛反應(yīng)最為強(qiáng)烈的年輕執(zhí)法官們。當(dāng)她的視線落在馬庫斯身上時(shí),他微微一震,似乎感受到了格雷森的注視。
格雷森繼續(xù)說道:“我們必須保持冷靜和克制,絕對(duì)不允許攜帶重武器進(jìn)入祖安。這不僅會(huì)引起不必要的恐慌,還可能激化與祖安的矛盾。我們的任務(wù)是找到兇手,而不是制造更多的混亂?!?/p>