回春堂的晨霧里還裹著硝煙味,青石板上的血跡被露水浸得發(fā)暗,幾株被踩折的靈草歪在墻角,葉片上的淡青光暈漸漸褪去——昨夜拜月教的突襲雖被打退,卻在藥圃里留下了半罐淡紫色粉末,凌玄用銀針試過,粉末能讓靈草根系快速腐爛,正是之前西域商隊(duì)里發(fā)現(xiàn)的“能量干擾劑”。
霍錦蹲在藥圃前,指尖捏著半片枯萎的靈草葉,星羅鏡在胸口微微發(fā)燙??臻g里的靈泉正緩緩涌出,她用瓷勺舀出泉水,小心澆在受損的靈草根部,看著葉片慢慢恢復(fù)一點(diǎn)綠意,才松了口氣。
“這些粉末,是南楚國師的手筆?!绷栊驹谒砗?,手里拿著粉末的檢測(cè)報(bào)告,“里面摻了北狄的寒砂,只有北狄太子能弄到這么多,拜月教根本就是他們倆搞的情報(bào)站,一邊賺絲綢貿(mào)易的錢,一邊探北涼的底?!?/p>
“南楚、北狄聯(lián)手……”霍錦起身,靈泉水沾濕的指尖發(fā)涼,“之前蒼狼族、三皇子黨,現(xiàn)在又是拜月教,他們是鐵了心要攪亂北涼?!?/p>
話音剛落,玄色身影踏過晨霧走來,蕭夜爵的玄鐵劍還懸在腰間,甲片上沾著的草屑沒來得及拍掉——他昨夜在京郊精銳營盯了半宿,確認(rèn)拜月教沒有后續(xù)動(dòng)作,才趕過來。
“天機(jī)閣不能再像以前那樣散著了。”蕭夜爵握住她發(fā)涼的手,揣進(jìn)自己的袖筒暖著,“江湖線、敵國線的情報(bào)太雜,單靠天機(jī)閣弟子,跟不上拜月教的動(dòng)作,得和朝廷的暗衛(wèi)整合,效率才高?!?/p>
他看向回春堂里忙碌的弟子,“至于民生線,你想留著,我支持你——朝堂管不到的地方,總得有人替百姓說話?!睓?quán)力的謀劃里,藏著對(duì)她初心的尊重,像袖筒里的暖意,不張揚(yáng)卻踏實(shí)。
巳時(shí)的天機(jī)閣密室,燭火噼啪作響,墻上掛著的北涼輿圖被標(biāo)記得密密麻麻——紅色是敵國動(dòng)向,藍(lán)色是江湖勢(shì)力,黑色是民生問題,每一個(gè)標(biāo)記旁都記著弟子的手書,有的字跡潦草,是在馬背上急寫的,有的沾著血跡,是從死人手里搶回來的情報(bào)。
“從今日起,天機(jī)閣分三線:江湖情報(bào)線、敵國動(dòng)向線,移交夜影統(tǒng)領(lǐng),歸朝廷調(diào)遣,成為‘安靖司’,專管北涼內(nèi)外安全;底層民生線,由我親自管,弟子們繼續(xù)盯江南澇災(zāi)的賑濟(jì)、北疆流民的安置?!?/p>
霍錦指著輿圖上的黑色標(biāo)記,聲音清晰,“安靖司的人,穿朝廷的暗衛(wèi)服,但要記著,你們的根是天機(jī)閣,是百姓,不是某個(gè)人的私兵?!?/p>
夜影單膝跪地,接過霍錦遞來的情報(bào)令牌——令牌是玄鐵做的,一面刻著“安靖”,一面刻著“民生”,邊緣還留著天機(jī)閣初創(chuàng)時(shí)的鑿痕。
“屬下明白,絕不讓殿下和霍小姐失望?!彼穆曇舻统?,眼底卻亮著光——他跟著蕭夜爵多年,見慣了朝堂的虛與委蛇,如今能做些實(shí)在事,比什么都強(qiáng)。權(quán)力交接的嚴(yán)肅里,藏著對(duì)“初心”的堅(jiān)守,沒有多余的廢話,卻重如千鈞。
密室的角落里,霍景域和蘇輕晚正看著拜月教的線索。蘇輕晚展開一張西域商路圖,上面用朱砂畫著拜月教的據(jù)點(diǎn),大多在絲綢貿(mào)易的必經(jīng)之路上?!八麄儾粌H搞情報(bào),還在截殺北涼的絲綢商隊(duì),把貨賣給西域諸國,賺的錢用來買寒砂和兵器?!?/p>
她指著圖上的“月牙泉”標(biāo)記,“這里是他們的總據(jù)點(diǎn),南楚國師的弟子就在這坐鎮(zhèn)?!被艟坝蛭兆∷氖?,指尖觸到她掌心的老繭——那是常年握暗器磨出來的,“我?guī)ЬJ營的人去查,你留在京城,盯緊李大人的動(dòng)向。”簡單的叮囑里,是生死與共的默契。
午時(shí)的朝堂,蕭夜爵提出“設(shè)立安靖司”的奏請(qǐng),立刻引來了爭議。李大人出列反對(duì),朝服的褶皺里藏著不安:“太子殿下,天機(jī)閣是霍小姐的私設(shè)情報(bào)網(wǎng),突然歸朝廷管,恐有不妥——若是有人借安靖司的名義,干預(yù)朝政,怎么辦?”他這話看似為公,實(shí)則是怕天機(jī)閣查到他和北狄的勾結(jié)。
蕭夜爵拿出拜月教的密報(bào),扔在案上:“李大人覺得不妥,是覺得北涼的安全不妥,還是覺得有人的‘私事’要被查?”
他的眼神掃過李大人,冷得像玄鐵劍,“安靖司只對(duì)朕和太子負(fù)責(zé),專查內(nèi)外之患,誰敢阻攔,就是與北涼為敵?!被实圩邶堃紊?,緩緩開口:“準(zhǔn)奏?!币粋€(gè)字,定了局——這是帝王的制衡,也是對(duì)蕭夜爵的信任,冷得理性,卻也救了急。
傍晚的天機(jī)閣,民生線的弟子回來了。一個(gè)穿粗布衫的弟子,褲腿還沾著江南的泥水,遞上一份奏折:“小姐,江南澇災(zāi)后,糧商還在抬價(jià),有的百姓已經(jīng)開始吃樹皮了,地方官不管,說是‘按市價(jià)來’。”
霍錦接過密,指尖捏得發(fā)白——這就是她要留著民生線的原因,朝堂的新政到不了底層,糧商的貪婪、地方官的不作為,總得有人管。
她轉(zhuǎn)身進(jìn)了空間,從藥園里摘了些能果腹的靈果,交給弟子:“把這些給百姓送去,告訴他們,天機(jī)閣會(huì)幫他們討公道?!碧降谋硐笙拢刂傩盏目?,像靈果的甜里,裹著樹皮的澀。
蕭夜爵站在閣外,看著她忙碌的身影,眼底滿是溫柔。他走上前,遞過一個(gè)暖手爐:“別太累,江南的事,我讓景辭在翰林院遞奏折,會(huì)有人管的?!?/p>
霍錦接過暖手爐,靠在他肩上,看著遠(yuǎn)處的京城燈火:“我知道,可我總想著,能快一點(diǎn),再快一點(diǎn),百姓就能少受點(diǎn)苦。”
就在這時(shí),夜影匆匆趕來,手里拿著一份密報(bào):“殿下,霍小姐,拜月教在月牙泉的據(jù)點(diǎn),不僅截殺商隊(duì),還在囤積兵器,好像要和西域的某個(gè)部落聯(lián)手,斷北涼的絲綢之路!”
蕭夜爵的眼神瞬間冷了下來,霍錦也直起身——絲綢之路是北涼的經(jīng)濟(jì)命脈,斷了路,江南的絲綢、北疆的馬匹都賣不出去,國庫會(huì)虧空,百姓會(huì)更苦。
夜色漸深,天機(jī)閣的燭火還亮著。輿圖上的月牙泉標(biāo)記,被紅筆圈了又圈,像一個(gè)醒目的傷口。
霍錦握著星羅鏡,感受著空間里靈泉的波動(dòng)——她知道,接下來的仗,不僅是情報(bào)戰(zhàn),更是守護(hù)北涼民生的仗。而拜月教背后的南楚國師和北狄太子,還有沒露出的底牌,等著他們?nèi)ソ议_。