一、暮春流言,帝都的“惡語風(fēng)波”
暮春的帝都已透著燥熱,街頭巷尾的茶館酒肆里,一道流言正像野火般蔓延——“當(dāng)今陛下葉塵,不顧兄弟手足之情,強(qiáng)占八位嫂嫂為后妃,簡直毫無人性!”
流言越傳越烈,甚至有人添油加醋,說葉塵當(dāng)年為了皇位,故意隱瞞威遠(yuǎn)將軍府的冤屈,等八位兄長戰(zhàn)死漠北后,就迫不及待將嫂嫂們納入后宮;更有甚者,編造出“葉塵在將軍府舊宅對嫂嫂們動粗”的虛假細(xì)節(jié),引得百姓議論紛紛,連新政下安穩(wěn)的民心,都泛起了一絲漣漪。
漕運(yùn)碼頭的流民安置點,幾個流民正圍著議論:“聽說陛下的八位貴妃,原本是他八位兄長的妻子?這要是真的,也太不像話了!”“可不是嘛,親兄弟的妻子都要搶,這皇帝當(dāng)?shù)靡蔡坏氐懒?!”“還好新政讓我們有飯吃,不然啊,這皇帝的名聲,早就臭了!”
這些議論,很快被暗衛(wèi)傳回東宮。御書房內(nèi),葉塵看著暗衛(wèi)的密報,臉色鐵青——這流言來得蹊蹺,分明是有人故意抹黑他,動搖新政根基。他猛地一拍案幾,語氣帶著怒意:“查!立刻查清楚,這流言是從哪里傳出來的!”
蕭策剛要領(lǐng)命,就見蘇瑤匆匆走進(jìn)來,神色帶著擔(dān)憂:“陛下,外面的流言越來越難聽了,百姓們都在議論您……要不要下旨澄清?”
葉塵沉默片刻,搖了搖頭——流言這東西,越澄清越像掩飾。他正思索對策,就見殿外傳來腳步聲,“葉靖”與八位“兄長”匆匆趕來,神色帶著焦急與惶恐。
二、東宮請罪,偽親的“示弱”表演
“陛下!”“葉靖”(復(fù)刻威遠(yuǎn)將軍容貌的傀儡)一進(jìn)殿就跪在地上,語氣帶著沉痛,“外面的流言,臣等已經(jīng)聽說了。都是臣等的錯,不該在這個時候回來,讓陛下蒙羞!”
八位“兄長”也跟著跪下,“葉云”(復(fù)刻葉塵大哥容貌的傀儡)抬起頭,眼中滿是“愧疚”,聲音帶著哽咽:“陛下,當(dāng)年我與蘇瑤妹妹成婚,新婚之夜尚未過半就奔赴漠北,本就是一場未完成的婚約。這些年,妹妹跟著陛下,受了不少苦,也得到了陛下的疼愛——這就夠了。臣等回來,只是為了洗刷將軍府的冤屈,絕不敢奢談當(dāng)年的婚事,更不愿因此讓陛下背負(fù)‘奪嫂’的罵名!”
“是啊,陛下!”“葉瀾”(復(fù)刻葉塵三哥容貌的傀儡)也跟著開口,語氣帶著“懇切”,“我們八位兄弟,當(dāng)年與八位妹妹雖有婚約,卻未曾真正夫妻相稱。如今妹妹們已是陛下的后妃,我們只認(rèn)‘弟妹’之名,絕不敢有半分逾越。外面的流言,定是有人故意挑撥,想離間陛下與我們的親情,還請陛下不要放在心上!”
“葉靖”抬起頭,眼中滿是“大義”,語氣帶著決絕:“陛下,為了證陛下的清白,為了不讓流言動搖新政,臣愿帶著八位兒子離開帝都,繼續(xù)流落草原!等將來將軍府的冤屈洗刷干凈,再回來向陛下請罪!”
這番“示弱”與“大義”,恰好戳中葉塵心中最柔軟的地方。他連忙起身,親手扶起“葉靖”與八位“兄長”,語氣帶著感動與愧疚:“父親,兄長們,你們這是說的什么話!流言是外人挑撥,與你們無關(guān)。朕身為帝王,連自己的親人都護(hù)不住,還談什么推行新政?你們安心留在東宮,朕定會查清流言的源頭,還你們,也還朕一個清白!”
“陛下……”“葉靖”的眼中閃過“感動”的淚水,聲音帶著哽咽,“臣等多謝陛下信任!此生定不負(fù)陛下,協(xié)助陛下推行新政,洗刷將軍府的冤屈!”
葉塵看著他們“真誠”的眼神,心中最后一絲疑慮也徹底消散——若這些人是假的,怎么會愿意為了他的名聲,主動提出離開?他拍著“葉靖”的肩膀,語氣帶著堅定:“放心,有朕在,誰也不能傷害你們!”
三、流言溯源,暗藏的“誤導(dǎo)”
接下來的幾日,葉塵命蕭策徹查流言源頭。暗衛(wèi)順著線索追查,發(fā)現(xiàn)流言最早是從帝都南城的一家茶館傳出來的,而茶館的老板,是當(dāng)年參與構(gòu)陷將軍府的守舊派官員李嵩的遠(yuǎn)房親戚。
“陛下,”蕭策將查到的結(jié)果稟報給葉塵,“茶館老板已被抓獲,他招認(rèn)是受了李嵩舊部的指使,故意散布流言,想挑撥陛下與將軍府舊人的關(guān)系,動搖新政根基。”
葉塵的臉色瞬間變得冰冷:“好一個守舊派!當(dāng)年構(gòu)陷將軍府,如今又想借流言害朕!蕭策,立刻下令,徹查所有與李嵩有關(guān)的官員,凡是參與散布流言的,一律嚴(yán)懲!”
“是!”蕭策領(lǐng)命而去。
“葉靖”與八位“兄長”得知消息后,紛紛前來勸慰葉塵:“陛下,守舊派賊心不死,您千萬不要動怒,傷了龍體。如今新政剛有起色,不能因為這些小人,亂了方寸?!薄笆前?,陛下,我們協(xié)助您處理新政事務(wù),只要新政穩(wěn)固,百姓安居樂業(yè),流言自然不攻自破?!?/p>