一、東宮議事定策略,三路追查影閣蹤
清晨的東宮,薄霧尚未散去,葉云、葉峰、葉恒已齊聚議事廳。案上擺著影閣的調(diào)查報(bào)告、墨鴉羽毛,還有從刺客身上掉落的淬毒短劍——?jiǎng)θ猩峡讨坏阑鹧婕y路,是西域火教的標(biāo)記。
“影閣與火教關(guān)系密切,刺客的招式和短劍都證明了這一點(diǎn)。”葉塵指著短劍上的紋路,“而且暗衛(wèi)查到,影閣的資金來(lái)源,大多來(lái)自西域的‘圣火商?!@商棧表面做皮毛生意,實(shí)則是火教的據(jù)點(diǎn)?!?/p>
葉云上前一步,語(yǔ)氣沉冽:“陛下,臣請(qǐng)命去西域追查!火教的老巢在‘火焰山’,只要找到圣火商棧的線索,就能順藤摸瓜找到影閣的老巢?!?/p>
葉峰也拱手請(qǐng)命:“臣帶暗衛(wèi)去蠻族草原,查探血狼部與影閣的聯(lián)系——之前血咒狼毛的流言,就是血狼部在散布,他們肯定知道影閣的下落?!?/p>
葉恒則拿出一張藥方,補(bǔ)充道:“刺客用的毒藥,是火教特制的‘焚心散’,只有西域的‘冰蓮’能解。臣去太醫(yī)院整理典籍,說(shuō)不定能從毒藥配方里,找到火教的弱點(diǎn)?!?/p>
葉塵點(diǎn)頭,目光掃過(guò)三人:“好!就按你們說(shuō)的辦。記住,影閣行事詭秘,一定要小心行事,不可輕敵。葉云,你帶五百輕騎去西域,務(wù)必與當(dāng)?shù)氐捏A卒保持聯(lián)系;葉峰,蠻族那邊有蒙克長(zhǎng)老幫忙,讓他多派些人協(xié)助你;葉恒,太醫(yī)院的醫(yī)官不夠,就從軍中調(diào)派,一定要盡快找到解焚心散的辦法?!?/p>
“是!”三人齊聲應(yīng)道,轉(zhuǎn)身離去。
議事廳里,蕭策看著三人的背影,憂心忡忡:“陛下,他們?nèi)朔珠_(kāi)行動(dòng),會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)?影閣的殺手無(wú)處不在,萬(wàn)一……”
“危險(xiǎn)是肯定的。”葉塵走到窗邊,望著漸漸散去的薄霧,“但我們沒(méi)有時(shí)間了。影閣在暗中積蓄力量,一旦他們聯(lián)合西域和蠻族的激進(jìn)派,后果不堪設(shè)想。我們必須主動(dòng)出擊,在他們動(dòng)手前,找到他們的老巢?!?/p>
他握緊手中的鑲銅匕首,眼中閃過(guò)堅(jiān)定的光芒。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),不僅是為了中原的和平,更是為了守護(hù)所有他在乎的人。
二、葉云入西域,圣火商棧探虛實(shí)
三日后,西域邊境的“沙城”。
葉云帶著五百輕騎,偽裝成中原商人,走進(jìn)了沙城最熱鬧的“巴扎”(集市)。集市上,到處都是穿著西域服飾的商人,叫賣(mài)聲、馬蹄聲、駝鈴聲交織在一起,熱鬧非凡。
“將軍,圣火商棧就在前面。”一個(gè)暗衛(wèi)指著集市盡頭的一座紅色帳篷——帳篷上畫(huà)著火焰紋路,與刺客短劍上的紋路一模一樣。
葉云整理了一下身上的絲綢長(zhǎng)袍,帶著兩個(gè)暗衛(wèi),朝著圣火商棧走去。商棧里,一個(gè)穿著黑袍的西域人正坐在柜臺(tái)后,手中撥弄著一串念珠,看到葉云等人,立刻起身迎接:“幾位貴客,想買(mǎi)點(diǎn)什么?我們這里有最好的皮毛和玉石?!?/p>
“我們不是來(lái)買(mǎi)東西的?!比~云開(kāi)門(mén)見(jiàn)山,語(yǔ)氣平淡,“我們是來(lái)找影閣的人。”
黑袍人的臉色瞬間變了,手悄悄摸向柜臺(tái)下的彎刀:“貴客說(shuō)笑了,我聽(tīng)不懂你在說(shuō)什么。影閣是什么?我們只是普通的商人?!?/p>
“普通商人?”葉云冷笑一聲,從懷中掏出那根墨鴉羽毛,“這是影閣的標(biāo)記,你的商棧里,到處都是這種羽毛的味道。而且,你的彎刀上,刻著火教的紋路——?jiǎng)e以為我們不知道,圣火商棧就是火教和影閣的據(jù)點(diǎn)?!?/p>
黑袍人知道瞞不住了,猛地拔出彎刀,朝著葉云砍去:“既然你們找死,那就別怪我不客氣!”
葉云早有防備,側(cè)身躲過(guò),反手拔出長(zhǎng)刀,與黑袍人纏斗起來(lái)。商棧里的其他西域人也紛紛拔出武器,沖向暗衛(wèi)。
“動(dòng)手!”葉云大喊一聲。埋伏在商棧外的輕騎們立刻沖了進(jìn)來(lái),與西域人展開(kāi)廝殺。西域人雖然悍勇,但根本不是中原輕騎的對(duì)手,很快就被打得節(jié)節(jié)敗退。
黑袍人見(jiàn)勢(shì)不妙,想要從后門(mén)逃跑,卻被葉云的長(zhǎng)刀抵住喉嚨:“說(shuō)!影閣的老巢在哪里?火教的教主是誰(shuí)?”
黑袍人眼中閃過(guò)恐懼,卻仍嘴硬:“我不知道!就算知道,也不會(huì)告訴你!影閣的大人會(huì)為我們報(bào)仇的!”
葉云眼神一冷,長(zhǎng)刀微微用力,劃破了黑袍人的喉嚨:“既然你不說(shuō),那就算了。”
他轉(zhuǎn)身對(duì)暗衛(wèi)說(shuō):“搜!仔細(xì)搜查商棧,看看有沒(méi)有影閣和火教的線索?!?/p>
暗衛(wèi)們立刻開(kāi)始搜查,很快就在柜臺(tái)下的暗格里,找到了一本賬本和一張地圖。賬本上記錄著影閣與火教的資金往來(lái),地圖上則標(biāo)記著火焰山的位置——那里是火教的老巢,也是影閣的藏身之處。
“看來(lái),我們得去一趟火焰山了。”葉云看著地圖,眼中閃過(guò)冷光。
三、葉峰探草原,血狼部的陰謀
同一時(shí)間,蠻族草原的“血狼谷”。
葉峰帶著十個(gè)暗衛(wèi),偽裝成蠻族牧民,混入了血狼部的營(yíng)地。血狼部是蠻族的激進(jìn)派,一直反對(duì)與中原和平,當(dāng)年巴圖汗的血咒,就是他們?cè)诎抵兄С帧?/p>