連綿的秋雨下了整整三日,將皇宮籠罩在一片濕冷的灰蒙之中。夜色深沉,雨聲淅瀝,敲打在東宮書房外的芭蕉葉上,更添幾分寂寥與寒意。景琰批閱完最后一本奏折,揉了揉發(fā)脹的太陽(yáng)穴,目光落在窗外漆黑的雨幕上,心頭那股因局勢(shì)不明而生的煩躁,似乎也被這雨水浸得透涼。
林夙悄步上前,為他換上一杯熱茶,低聲道:“殿下,時(shí)辰不早,該歇息了。”
景琰嘆了口氣,沒(méi)有接茶,反而問(wèn)道:“馮靜那邊,還是沒(méi)有新的消息嗎?”
“自前日傳來(lái)那條關(guān)于‘北邊客人’的模糊信息后,便再無(wú)動(dòng)靜?!绷仲砻碱^微蹙,“奴才讓蕓娘那邊的人又試探了幾次,首輔府上口風(fēng)很緊,那老仆似乎也有所警覺(jué),不敢再多言?!?/p>
正在這時(shí),書房外傳來(lái)一陣極輕微的、幾乎被雨聲掩蓋的叩門聲,節(jié)奏特殊,兩長(zhǎng)一短,是負(fù)責(zé)外圍警戒的趙懷安發(fā)出的信號(hào)——有隱秘情況。
景琰與林夙對(duì)視一眼,俱是神色一凝。林夙迅速吹熄了書房?jī)?nèi)大部分燈燭,只留案頭一盞,使室內(nèi)光線變得昏暗朦朧。他自身則無(wú)聲地移至門后陰影處,手已按在了腰間暗藏的短刃上。
趙懷安推門而入,渾身帶著濕漉漉的水汽,他壓低聲音道:“殿下,宮墻東北角的角門處,發(fā)現(xiàn)一個(gè)身影鬼鬼祟祟,聲稱有十萬(wàn)火急之事要面見林公公。對(duì)方……是司禮監(jiān)的馮靜。”
馮靜?他竟敢深夜冒險(xiǎn)親自前來(lái)?景琰眼中閃過(guò)驚疑。林夙從陰影中走出,沉聲問(wèn)道:“他一個(gè)人?可有人跟蹤?”
“就他一人,披著斗笠蓑衣,看樣子是繞了遠(yuǎn)路,避開了巡夜的侍衛(wèi)。屬下已確認(rèn)過(guò),身后并無(wú)尾巴?!壁w懷安答道。
“帶他進(jìn)來(lái),走密道。”景琰當(dāng)機(jī)立斷。馮靜身為宮中的老油條,若非有天大的事情,絕不會(huì)甘冒奇險(xiǎn),親自夜訪東宮。
不多時(shí),一個(gè)渾身濕透、縮著肩膀的身影被趙懷安從書架后的密道引入書房。來(lái)人脫下滴水的斗笠,露出馮靜那張干瘦精明、此刻卻帶著驚惶不安的臉。他撲通一聲跪倒在地,聲音帶著顫抖:“奴才馮靜,叩見太子殿下!奴才……奴才有要事稟報(bào)!”
林夙上前一步,擋在景琰身前,目光銳利地審視著馮靜:“馮公公,深夜擅闖東宮,你所為何事?若有一句虛言,可知后果?”
馮靜抬起頭,臉上雨水和汗水混在一起,眼神卻透著一股豁出去的決絕:“林公公,殿下!奴才不敢有半句虛言!奴才今日前來(lái),是來(lái)投誠(chéng)的!只求殿下和林公公能保奴才一條賤命!”
書房?jī)?nèi),炭火噼啪,映照著馮靜蒼白失措的臉。林夙沒(méi)有讓他起身,景琰也只是冷冷地看著他,無(wú)形的壓力讓馮靜幾乎喘不過(guò)氣。
“投誠(chéng)?”林夙語(yǔ)氣平淡,聽不出喜怒,“馮公公在宮中經(jīng)營(yíng)多年,左右逢源,何以突然要投靠我東宮?更何況,前次你提供的消息,雖有些用處,但終究模糊不清,叫我如何信你?”
馮靜咽了口唾沫,急聲道:“林公公明鑒!奴才以往是存了騎墻的心思,想著哪邊風(fēng)大往哪邊倒,好歹混個(gè)善終。可如今……如今這情形不同了!”他臉上露出恐懼之色,“有人……有人要?dú)⑴艤缈?!?/p>
“哦?”景琰終于開口,聲音帶著一絲興味,“誰(shuí)要?dú)⒛??為何??/p>
馮靜像是抓住了救命稻草,連忙道:“是……是三皇子殿下……不,是他手下的人!奴才之前幫他們傳遞過(guò)幾次消息,也暗中行過(guò)一些方便??山?,三皇子與首輔大人似乎謀劃著一件極大的事,奴才隱約聽到些風(fēng)聲,涉及……涉及北邊軍務(wù)和……和二皇子殿下。奴才自知卷入太深,本想裝聾作啞,可昨日,奴才發(fā)現(xiàn)常與奴才接頭的那個(gè)小太監(jiān),突然……突然失足落水死了!”
他聲音發(fā)顫:“那根本不是意外!奴才認(rèn)得那小子,水性極好!他是被人弄死后拋進(jìn)水里的!奴才怕極了,下一個(gè)就輪到奴才了!三皇子心狠手辣,首輔大人更是老謀深算,奴才這點(diǎn)道行,在他們眼里不過(guò)是隨時(shí)可以舍棄的棋子!”
林夙與景琰交換了一個(gè)眼神。馮靜的恐懼不似作偽,而且他提到的小太監(jiān)“意外”死亡,與之前追查考題泄露時(shí)那名小吏的“落井”如出一轍,確實(shí)是三皇子滅口的慣用手法。
“所以,你想尋求東宮庇護(hù)?”林夙緩緩道,“空口無(wú)憑,你總得拿出些實(shí)實(shí)在在的‘誠(chéng)意’來(lái)?!?/p>
馮靜連連磕頭:“有!奴才有!奴才愿將所知一切和盤托出!只求殿下和林公公能看在奴才幡然醒悟的份上,給奴才一條活路!”他頓了頓,仿佛下定了決心,壓低聲音道,“三皇子與首輔大人,確實(shí)在密謀一件大事。他們……想利用此次北境不穩(wěn)的機(jī)會(huì),聯(lián)手制衡,甚至……替換掉北軍大將秦岳將軍!”
盡管已有猜測(cè),但聽到馮靜親口證實(shí),景琰的心還是猛地一沉。秦岳是他在軍中最重要的支柱,若其被換,東宮將失去最有力的外援。