圣旨一下,如同在看似平靜的湖面投下巨石,漣漪迅速蕩開(kāi),席卷整個(gè)宮廷與前朝。冊(cè)封太子妃的典禮定于一月之后,時(shí)間緊迫,禮部、內(nèi)務(wù)府、光祿寺等衙門(mén)立刻高速運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái),整個(gè)皇宮都陷入一種喧囂而刻板的忙碌之中。
紅綢開(kāi)始點(diǎn)綴宮墻,喜慶的燈籠連夜趕制,御花園的花木被精心修剪,力求在婚禮當(dāng)日展現(xiàn)出最完美的姿態(tài)。內(nèi)侍監(jiān)和宮女們步履匆匆,傳遞著各式指令和物品,空氣中似乎都彌漫著一股緊繃而熱烈的氣氛。
然而,在這片普天同慶的喧囂之下,東宮卻仿佛被一層無(wú)形的隔膜籠罩,氣氛壓抑得令人窒息。
景琰站在書(shū)房窗前,望著外面張燈結(jié)彩的景象,眼神卻是一片空洞的荒蕪。他贏了,用冷靜的分析和完美的應(yīng)對(duì),在朝堂上擊潰了對(duì)手的陰謀,為自己選擇了一位看似最“合適”的太子妃??蛇@份勝利,品嘗起來(lái)卻滿(mǎn)是苦澀。
趙懷安無(wú)聲地走近,低聲稟報(bào):“殿下,劉御史及其子劉璋已下刑部大獄,嚴(yán)尚書(shū)表示會(huì)依法嚴(yán)辦。李閣老稱(chēng)病,已連續(xù)三日未上朝。三皇子府邸……近日似乎異常安靜,我們的人還在密切監(jiān)視?!?/p>
景琰擺了擺手,示意知道了。這些政治上的勝負(fù),此刻在他心中激不起半分波瀾。他的全部心神,都系于偏殿那張病榻之上。
林夙的病情,在經(jīng)歷那日聽(tīng)聞旨意后的再次嘔血昏迷后,并未如景琰所期盼的那樣好轉(zhuǎn),反而如同深秋的殘燭,在風(fēng)中搖曳,明滅不定。程太醫(yī)日夜守候,用藥施針,也只能勉強(qiáng)吊住他一線生機(jī)。他大部分時(shí)間都昏睡著,偶爾醒來(lái),眼神也是渙散無(wú)光,對(duì)著小卓子或程太醫(yī)的詢(xún)問(wèn),只是極輕微地?fù)u頭或點(diǎn)頭,幾乎不再開(kāi)口說(shuō)話。
更讓景琰心如刀絞的是,林夙似乎在刻意回避他。每當(dāng)他前來(lái)探視,若是趕上林夙清醒,那雙原本靈動(dòng)的眸子便會(huì)立刻閉上,或是轉(zhuǎn)向內(nèi)側(cè),只留給他一個(gè)沉默而疏離的背影。若他強(qiáng)行坐在床邊,試圖說(shuō)些什么,林夙便會(huì)開(kāi)始不受控制地細(xì)微顫抖,呼吸也變得急促,嚇得程太醫(yī)連忙請(qǐng)景琰離開(kāi),以免刺激病人。
他連靠近他,都成了一種奢望,一種傷害。
這一日,內(nèi)務(wù)府總管太監(jiān)親自前來(lái)東宮,稟報(bào)大婚典禮的一應(yīng)流程和用度清單,請(qǐng)?zhí)拥钕逻^(guò)目定奪。景琰強(qiáng)打精神,坐在書(shū)案后,聽(tīng)著那老太監(jiān)用尖細(xì)的嗓音絮絮叨叨地念著:
“……大婚當(dāng)日,殿下需先至奉先殿告祭列祖列宗,而后至坤寧宮拜見(jiàn)陛下與皇后娘娘……婚儀由午門(mén)入,經(jīng)金水橋、奉天門(mén)至太極殿行冊(cè)立禮……婚宴設(shè)于乾清宮,依制需宴請(qǐng)京中四品以上官員及命婦……太子妃的吉服、冠冕、儀仗……還有賞賜給各宮及各王府、公侯伯爵的禮單……”
那聲音如同蚊蚋,嗡嗡作響,每一個(gè)字都像針一樣扎在景琰的神經(jīng)上。他看著那厚厚一沓清單,上面羅列著無(wú)數(shù)奢華繁瑣的物品和儀式,只覺(jué)得一陣陣反胃。這哪里是婚禮,分明是一場(chǎng)精心編排、展示皇權(quán)與政治聯(lián)姻的巨大秀場(chǎng)。
“……還有,按照舊例,太子大婚,東宮上下皆需賞賜,尤其是殿下近身伺候之人……”內(nèi)務(wù)府總管說(shuō)著,小心翼翼地抬眼覷了一下景琰的臉色,“不知……林公公那邊,殿下可有特別的示下?畢竟林公公如今是司禮監(jiān)隨堂,又深得殿下信重……”
“夠了!”景琰猛地打斷他,聲音因?yàn)閴阂峙鸲@得有些沙啞,“一切依制辦理即可!這些瑣事,不必事事來(lái)問(wèn)孤!”
那總管太監(jiān)嚇得一哆嗦,連忙跪地叩頭:“奴才遵旨!奴才該死!”
景琰閉上眼,深吸一口氣,揮揮手讓他退下。書(shū)房?jī)?nèi)重歸寂靜,他卻覺(jué)得比方才那嘈雜更令人窒息。
他起身,鬼使神差般地又走向林夙的居所。剛到院門(mén)口,便看到小卓子正指揮著幾個(gè)小太監(jiān),將幾口沉甸甸的箱子抬進(jìn)去。
“這是什么?”景琰皺眉問(wèn)道。
小卓子見(jiàn)到他,連忙行禮,神色有些慌亂:“回……回殿下,是內(nèi)務(wù)府剛送來(lái)的……一些綢緞、藥材和……和賞賜的金銀,說(shuō)是……說(shuō)是大婚的例賞?!彼曇粼秸f(shuō)越小,頭也垂得更低。
景琰的心猛地一沉。他越過(guò)小卓子,走進(jìn)院內(nèi),恰好看到程太醫(yī)從里面出來(lái),面色依舊凝重。
“他今日如何?”景琰的聲音帶著自己都未察覺(jué)的顫抖。
程太醫(yī)嘆了口氣,搖了搖頭:“依舊是老樣子,時(shí)醒時(shí)睡,進(jìn)的都是流食,藥喝下去也吐了大半。脈象虛浮無(wú)力,心脈尤其微弱……殿下,林公公這病,根子在心上,非藥石所能速效啊。如今這般……怕是連靜養(yǎng)都難了。”
景琰的目光投向那扇緊閉的房門(mén),仿佛能穿透門(mén)板,看到里面那個(gè)形銷(xiāo)骨立、在病痛和心碎中煎熬的人。這些所謂的“例賞”,如同最尖酸的嘲諷,一遍遍提醒著林夙,也提醒著他,那場(chǎng)無(wú)法逃避的婚禮正在逼近。
他幾乎能想象到,當(dāng)林夙清醒時(shí),聽(tīng)到外面關(guān)于婚禮籌備的種種動(dòng)靜,看到這些源源不斷送來(lái)的、象征著“喜慶”的物品時(shí),內(nèi)心是何等的絕望。
他沒(méi)有再試圖進(jìn)去,只是默默地站在院中,任由深秋的寒風(fēng)吹透他的衣袍,冰冷刺骨。
與此同時(shí),位于東宮一隅的迎暉院內(nèi),悄然入住了一位新主人——未來(lái)的太子妃蘇靜瑤。
她只帶了兩個(gè)從侯府帶來(lái)的貼身侍女,行事極為低調(diào)。每日里不過(guò)是看書(shū)、習(xí)字、做些女紅,幾乎足不出戶(hù)。對(duì)于宮廷派來(lái)教導(dǎo)禮儀的嬤嬤,她也表現(xiàn)得十分恭順好學(xué),態(tài)度溫和,沒(méi)有絲毫驕矜之氣。