黑巖小說

第176章 鹽案爆發(fā)（第1頁）

景琰在朝堂之上擲出的驚雷，其回響遠(yuǎn)超眾人想象。

三司會(huì)審的諭旨一下，刑部、大理寺、都察院這三大司法機(jī)構(gòu)立刻如同上緊了發(fā)條的機(jī)器，晝夜不息地運(yùn)轉(zhuǎn)起來。太子蕭景琰提供的賬冊(cè)副本與證人線索，如同庖丁解牛之刃，精準(zhǔn)地切入三皇子黨經(jīng)營多年的鹽稅貪墨網(wǎng)絡(luò)。一時(shí)間，京城之內(nèi)，緹騎四出，鎖鏈聲聲，往日里與三皇子蕭景哲、李閣老過從甚密的官員，尤其是戶部、兩淮鹽運(yùn)司的相關(guān)官吏，不斷被傳喚、拘押、抄家。

恐慌如同瘟疫般在朝堂上蔓延。昔日門庭若市的三皇子府，如今被御林軍嚴(yán)密看守，朱門緊閉，死寂一片。府內(nèi)的蕭景哲，早已失了往日的溫文從容，他摔碎了書房內(nèi)所有能摔的瓷器，面目猙獰，眼中布滿了血絲與瘋狂的戾氣。

“蕭景琰！蕭景琰——！”他低吼著，聲音如同被困的野獸，“還有林夙那個(gè)閹狗！本王定要將你們碎尸萬段！”

李閣老府上亦是愁云慘霧。暫停閣務(wù)、回府待參的旨意，等于剝?nèi)チ怂詈蟮淖o(hù)身符。門生故舊避之不及，往日巴結(jié)奉承的官員如今視他府門如蛇蝎。老邁的李閣老在短短幾日內(nèi)仿佛又老了十歲，他坐在太師椅上，望著窗外蕭瑟的庭院，知道自己一生經(jīng)營的名望與權(quán)勢(shì)，正隨著鹽稅案的深入調(diào)查而土崩瓦解。

朝堂之上，風(fēng)向驟變。原本搖擺不定的中立官員，見東宮勢(shì)大，太子手段如此雷厲風(fēng)行，紛紛開始向景琰靠攏。彈劾三皇子及其黨羽的奏章，如同雪片般飛向皇帝的御案。即便皇帝心中仍有制衡之念，但在鐵證如山和洶涌的輿論面前，也不得不順應(yīng)大勢(shì)，對(duì)景琰的諸多舉措予以默許。

東宮，儼然已成為實(shí)際上的權(quán)力中心。

西苑，林夙的居所。

經(jīng)過數(shù)日調(diào)養(yǎng)，小卓子的傷勢(shì)總算穩(wěn)定下來，雖仍需臥床，但已無性命之憂。林夙肩上的箭傷和自己強(qiáng)撐病體留下的隱患，在程太醫(yī)精心調(diào)理和嚴(yán)格命令下，也稍有起色，至少不再時(shí)常咳血。只是臉色依舊蒼白，身形單薄得仿佛一陣風(fēng)就能吹倒。

他并未因養(yǎng)傷而完全閑置。景琰那句“安心靜養(yǎng)，待孤”的短信，被他反復(fù)摩挲，最終小心收起。他知道，京中的風(fēng)暴雖因他遇襲而引爆，但真正的較量，才剛剛開始。他必須利用這段相對(duì)“安全”的時(shí)間，為景琰找到更多致勝的籌碼。

于是，在身體稍能支撐時(shí)，他便再次坐到了書案前。那些從皇莊舊賬中發(fā)現(xiàn)的疑點(diǎn)，如同散落的珍珠，他需要一根線將它們串聯(lián)起來。漕運(yùn)、西山炭礦、鹽稅……這些看似獨(dú)立的領(lǐng)域，背后是否存在著某種更深層次的關(guān)聯(lián)？

他讓趙懷安找來近十年所有與漕糧運(yùn)輸、軍需調(diào)配、宮廷用度相關(guān)的檔案副本，堆滿了半間書房。白日，他強(qiáng)打精神翻閱；入夜，咳嗽稍緩，他便在燈下執(zhí)筆勾畫，試圖從浩如煙海的數(shù)字和名目中，找出那條隱藏的脈絡(luò)。

“公公，您該喝藥了。”小卓子趴在榻上，看著燈下林夙越發(fā)尖削的下巴，心疼地勸道。

林夙恍若未聞，指尖正停留在一份五年前的漕運(yùn)記錄上，眉頭緊鎖。那一年，江南漕糧因“河道淤塞”比往年晚了近一月抵京，記錄語焉不詳。但同年，西山一處隸屬內(nèi)務(wù)府的炭礦卻“意外”增產(chǎn)，填補(bǔ)了因漕糧延遲可能導(dǎo)致的京城燃料短缺。而也就是在那前后，兩淮鹽稅第一次出現(xiàn)了較大規(guī)模的“損耗”記錄。

是巧合嗎？

他閉上眼，腦海中飛速閃過各種信息：三皇子母族張氏在江南頗有田產(chǎn)，李閣老家鄉(xiāng)正位于漕運(yùn)樞紐，而西山炭礦的管事，似乎與張氏一族某個(gè)遠(yuǎn)房姻親有關(guān)……還有那些被刺客供出的、與三皇子有所勾結(jié)的“江湖勢(shì)力”……

一個(gè)模糊的念頭逐漸清晰。蕭景哲的野心，恐怕遠(yuǎn)不止貪墨鹽稅那么簡單。他或許是在利用鹽稅、漕運(yùn)、炭礦等各個(gè)環(huán)節(jié)，構(gòu)建一個(gè)龐大的、能夠繞過朝廷正常渠道的資源調(diào)配網(wǎng)絡(luò)！這個(gè)網(wǎng)絡(luò)既能為他提供巨額的財(cái)富，也能在關(guān)鍵時(shí)刻，成為他發(fā)動(dòng)政變、控制京畿的物資保障！

想到這里，林夙背后驚出一身冷汗。若真如此，那蕭景哲的圖謀，遠(yuǎn)比他們之前預(yù)想的還要深遠(yuǎn)和危險(xiǎn)！

他立刻鋪紙研墨，不顧已是深夜，提筆疾書。他要將這番推測(cè)，連同幾處關(guān)鍵的時(shí)間節(jié)點(diǎn)和人物關(guān)聯(lián)，盡快密報(bào)景琰。這或許能幫助三司會(huì)審找到新的突破口，更能讓景琰提前防范蕭景哲可能狗急跳墻的終極手段。

京城，三司會(huì)審的公堂之上，氣氛肅殺。

在確鑿的證據(jù)鏈和不斷被突破的心理防線面前，一些涉案的中低層官員開始崩潰，為了自?；虮Ｈ胰?，紛紛吐露實(shí)情。供詞如同拼圖，逐漸勾勒出鹽稅貪墨案的完整輪廓：如何虛報(bào)損耗、如何偽造賬目、如何官商勾結(jié)、巨額贓銀又如何通過復(fù)雜的渠道洗白，最終流入三皇子府及其黨羽的囊中。

隨著調(diào)查深入，幾位三皇子黨的核心成員，包括一位戶部侍郎、一位鹽運(yùn)使，也被革職查辦，打入天牢。他們的落網(wǎng)，意味著蕭景哲的左膀右臂已被斬?cái)啻蟀搿?/p>

然而，就在案件看似順利推進(jìn)之時(shí)，阻力也開始顯現(xiàn)。

一些被牽扯到的宗室勛貴，開始通過各種渠道向皇帝施壓，聲稱太子是在借機(jī)清除異己，打擊皇室宗親。朝堂上，也開始出現(xiàn)一些為三皇子“鳴冤”的聲音，雖不成氣候，卻也在試圖混淆視聽。

更棘手的是，關(guān)于鹽稅贓款的具體去向，尤其是那最大一筆、數(shù)目驚人的銀兩最終流向，調(diào)查陷入了僵局。幾個(gè)關(guān)鍵知情人要么在被捕前“意外”暴斃，要么咬緊牙關(guān)，拒不開口。線索似乎指向了幾個(gè)背景復(fù)雜的江南錢莊和地下賭場(chǎng)，但追查下去卻困難重重，仿佛有一只看不見的手在暗中阻撓。

景琰在東宮聽著柳文淵和刑部官員的匯報(bào)，面色沉靜，心中卻明了。這是蕭景哲在斷尾求生后，啟動(dòng)的更深層次的防御。那些錢莊和賭場(chǎng)，恐怕就與他勾結(jié)的江湖勢(shì)力有關(guān)。想從這條線上取得突破，絕非易事。

就在此時(shí)，林夙來自西苑的密報(bào)，如同暗夜中的一道閃電，送到了他的案頭。