祭壇光芒漸盛,將整個(gè)洞穴映照得如同白晝。
林晏和蘇辭站在光暈中心,感到周身被一種溫暖而古老的力量包裹。
他們腕間與胸口的青符灼熱異常,卻不再是痛苦的灼燒,而是一種奇異的共鳴與喚醒。
光芒漸漸凝聚,在祭壇上方形成一個(gè)模糊的女子身影。
她身著素雅長(zhǎng)裙,腕間一道青符清晰可見(jiàn),面容雖朦朧,卻與洞中畫(huà)像上的青綰一般無(wú)二。
“守魂人青綰。。。”蘇辭輕聲喚道,聲音帶著難以置信的顫抖。
光影中的女子微微頷首,聲音如同遠(yuǎn)山傳來(lái)的回音:“歲月流轉(zhuǎn),終得相見(jiàn)。孩子們,你們承載著我的希望與遺憾?!?/p>
林晏上前一步,急切問(wèn)道:“青綰前輩,我父親林遠(yuǎn)是否還在世?他被囚在何處?”
青綰的幻影泛起漣漪,仿佛在回憶久遠(yuǎn)的往事:“林遠(yuǎn)。。。他是個(gè)正直的人。當(dāng)年察覺(jué)刺史陰謀,暗中調(diào)查,卻不幸被發(fā)現(xiàn)?!惫庥安▌?dòng),顯現(xiàn)出一個(gè)昏暗地牢的畫(huà)面,一個(gè)憔悴的中年人被鐵鏈鎖在墻上,雖狼狽卻不失錚錚鐵骨。
“他還活著!”林晏激動(dòng)得幾乎落淚,“被關(guān)在刺史府地牢深處。”
青綰的幻影繼續(xù)道:“刺史需要他的幫助。守魂之術(shù)的核心不僅是符印,還需特殊的‘引魂材質(zhì)’。林遠(yuǎn)精通此道,刺史強(qiáng)迫他研制能夠承載魂力的特殊紙材?!?/p>
蘇辭忽然想起什么:“所以那些活過(guò)來(lái)的紙人。。?!?/p>
“正是用那種材質(zhì)所制?!鼻嗑U接話道,光影中顯現(xiàn)出工坊場(chǎng)景,工人們正在特殊處理紙張,紙張表面泛著詭異的青光,“刺史妄圖大量生產(chǎn)這種紙材,制造不死軍團(tuán)。但魂力豈是凡物能輕易承載?失控是必然的?!?/p>
真相逐漸清晰。林晏握緊拳頭:“十年前的禍?zhǔn)?,是刺史的?shí)驗(yàn)失控所致?”
青綰的幻影點(diǎn)頭,帶著深深悲哀:“那夜,儲(chǔ)存的魂力突然暴走,附于紙人之上。刺史為掩蓋真相,將所有罪責(zé)推給我這個(gè)‘瘋狂術(shù)士’?!惫庥爸虚W過(guò)血腥畫(huà)面,紙人在街上肆虐,百姓驚慌逃竄,而刺史的親信卻在暗中引導(dǎo)紙人走向特定目標(biāo)。
蘇辭顫聲問(wèn):“那您為何不辯解?”
“因?yàn)槲掖_實(shí)有罪。”青綰的聲音突然低沉,“為救垂死的瑤光,我私自動(dòng)用了未成熟的守魂之術(shù),將我們性命相連。這違背了守魂一脈‘不干涉生死’的祖訓(xùn)。刺史借此要挾,我別無(wú)選擇。”
祭壇光芒忽然波動(dòng),青綰的幻影變得不穩(wěn)定起來(lái):“時(shí)間不多了,這道殘魂能量即將散盡。聽(tīng)好,雙生符印并非詛咒,而是最后的保護(hù)。當(dāng)年我為瑤光種下符印時(shí),預(yù)感大難將至,于是在符印中藏了一線生機(jī)?!?/p>
光影中顯現(xiàn)出兩個(gè)交織的符印圖案,比他們身上的更加復(fù)雜精妙:“真正的雙生符印,不是‘一損俱損’,而是‘生機(jī)共享’。當(dāng)一方瀕死,符印會(huì)將大部分傷害轉(zhuǎn)移至另一符印持有者,但會(huì)保留一線生機(jī)不滅。”
林晏和蘇辭震驚對(duì)視。
這與他們之前理解的完全不同!
“刺史不知此節(jié),只道是簡(jiǎn)單的生命連接?!鼻嗑U繼續(xù)道,“他逼迫我為他施術(shù),妄想通過(guò)符印竊取他人生命延續(xù)自己。我假意順從,卻在最后時(shí)刻逆轉(zhuǎn)符印,使他與一個(gè)將死之人相連。如今刺史雖還活著,卻不得不與一個(gè)垂死之人共享生命,日漸衰弱?!?/p>
這解釋了為何刺史如此急切地想要找到他們——他需要完整的守魂之術(shù)來(lái)解除這個(gè)反向詛咒!
“那我們身上的符印。。。”蘇辭撫著手腕,聲音微顫。
青綰的光影溫柔地注視著她:“你們是特別的。林晏,你身上的符印源自你父親的研究,他在不知情的情況下復(fù)現(xiàn)了部分守魂符印;蘇辭,你的符印則是我為瑤光所種的那枚的延伸。”
光影分別指向兩人:“當(dāng)兩個(gè)不完整的符印相遇,彼此吸引互補(bǔ),才形成了真正的雙生守魂印。這也是為何你們能感應(yīng)彼此,共享部分感知。”
林晏忽然明白為何自己對(duì)紙人格外敏感,而蘇辭能影響紙?jiān)麄兌祭^承了部分守魂之力,只是表現(xiàn)方式不同。