次日清晨,“沈山畏罪自盡”的消息如同驚雷,炸響了鎮(zhèn)國將軍府西院。
這消息像一塊巨石砸進(jìn)死孔潭,瞬間激起了滔天混亂。
“老爺……老爺沒了?!”一個(gè)小丫鬟最先聽到外院傳來的風(fēng)聲,手里的銅盆“哐當(dāng)”一聲掉在地上,熱水濺了一地,她卻渾然不覺,只瞪大眼睛,臉色煞白。
恐慌如同瘟疫般迅速蔓延開來。仆人們聚在廊下、院角,交頭接耳,臉上寫滿了驚懼和茫然。
“怎么會(huì)這樣?老爺怎么就……”
“畏罪自盡?那……那我們?cè)趺崔k?”
幾個(gè)老仆更是憂心忡忡地聚在一起低聲議論:聽說構(gòu)陷忠良是要株連的,咱們這些家生子的賣身契都在西院,若是官府來查抄。。。
老夫人年紀(jì)大了,少爺小姐又還小,這往后可怎么是好。。。
東院那邊會(huì)不會(huì)趁機(jī)把我們都發(fā)賣了?
“劉管事呢?從昨兒晚上就沒見著人!”
“賣身契!我們的賣身契都在老爺和劉管事手里攥著呢!”
就在這片混亂中,西院東廂房內(nèi),沈耀辰被貼身小廝推醒。
“少爺,不好了!老爺……老爺在大理寺沒了!”
沈耀辰迷迷糊糊地坐起,待聽清小廝的話,頓時(shí)嚇得魂飛魄散:“什……什么?父親他……”
他猛地想起昨日在書院聽同窗議論的“謀逆大罪”,又想起前幾日父親確實(shí)與白黨往來密切,頓時(shí)手腳冰涼。
“快!快收拾細(xì)軟!”沈耀辰連滾帶爬地跳下床,“父親犯了謀逆大罪,這是要抄家的!再不跑就來不及了!”
他手忙腳亂地將平日里積攢的金銀錁子、幾件值錢的玉器塞進(jìn)包袱,又讓小廝去馬廄牽馬。主仆二人慌不擇路地沖向側(cè)門,卻見東院的護(hù)衛(wèi)早已把守在那里。
“讓開!我要出去!”沈耀辰色厲內(nèi)荏地喊道。
護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)面無表情地行禮:“沈少爺恕罪,郡主有令,西院暫時(shí)封閉,任何人不得出入?!?/p>
“你……你們這是要軟禁我們?”沈耀辰又驚又怒,試圖硬闖,卻被兩個(gè)護(hù)衛(wèi)一左一右架住。
“放開我!我要去見祖母!”
就在這時(shí),沈老夫人所住的壽安堂傳來一聲凄厲至極的哀嚎:“我的兒啊——!”隨即便是周嬤嬤驚慌的呼喊:“老夫人!老夫人暈過去了!”
院中的下人們面面相覷,卻無人敢上前。幾個(gè)機(jī)靈的下人想趁機(jī)溜出府去,卻發(fā)現(xiàn)西院通往府外和東院的幾處門戶都已被東院的護(hù)衛(wèi)把守。有人試圖硬闖,立刻被護(hù)衛(wèi)按住。
“老夫人尚在昏迷,西院無主,郡主有令,為防宵小趁亂生事,暫閉門戶!”老管家沈忠的聲音不大,卻帶著不容置疑的威嚴(yán),“誰敢擅闖,以逃奴論處!”
沈晴月聽到動(dòng)靜從房里沖出來,正看見弟弟被護(hù)衛(wèi)押著往壽安堂去。她猛地抓住身旁一個(gè)發(fā)呆的小丫鬟,指甲幾乎掐進(jìn)對(duì)方的肉里,聲音尖厲得變形:“是沈澄葭!一定是她!她昨天剛?cè)タ戳烁赣H,父親當(dāng)晚就死了!是她害死了父親!”她立刻低聲吩咐自己的心腹丫鬟翠兒:“快!想辦法溜出去,去張侍郎府上,把這里的事告訴他!快去!”
翠兒嚇得臉色發(fā)白,但還是咬牙點(diǎn)頭,趁著院中混亂,悄悄繞到后院,試圖從一處偏僻的矮墻翻出去??伤齽偱郎蠅︻^,就被守在墻外的東院護(hù)衛(wèi)抓了個(gè)正著,直接被押了下去。
消息很快傳到沈晴月耳中,她最后的希望破滅,徹底陷入瘋狂,開始在府中聲嘶力竭地散布“安嘉郡主心狠手辣,毒殺親大伯”的謠言。