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辰時未至,襄陽郡守府正堂已是濟濟一堂。秩比二百石以上的官吏、城中駐軍的主要將領(lǐng)、以及蔡、蒯、黃、龐等荊襄大族的代表皆按序而立,竊竊私語聲如同蜂群嗡鳴,所有人的目光都不時瞟向那空置的主位,等待著新任督荊北的到來。
當(dāng)陳暮身著深色官服,在王粲等主要屬官的簇?fù)硐虏饺胝脮r,所有的交談聲瞬間消失。眾人躬身行禮,目光卻帶著各種意味,聚焦在這位年輕的過分的上司身上。
陳暮步履沉穩(wěn)地走上主位,目光平靜地掃過下方眾人。他看到了站在武官前列、面色沉毅、眼神中帶著審視的水軍督護蔡瑁;看到了文官中氣質(zhì)儒雅、卻眼神閃爍的別駕蒯越;也看到了站在角落、身形魁梧、沉默寡言的原劉表大將、現(xiàn)曹操麾下裨將軍文聘。
“諸位同僚免禮?!标惸旱穆曇舨桓?,卻清晰地傳遍大堂,“本官奉司空之命,督荊北諸軍事,領(lǐng)襄陽令。今日召諸位前來,只為一事——南征。”
他開門見山,沒有絲毫拖泥帶水:“司空大軍不日即將南下,掃平江東,一統(tǒng)寰宇。荊北,乃大軍根基所在,糧秣轉(zhuǎn)運之樞。此地安,則大軍安;此地亂,則大軍危。此中利害,毋庸本官贅言?!?/p>
他頓了頓,觀察著眾人的反應(yīng),繼續(xù)道:“然,本官初來,見聞所及,荊北之地,有三患亟需解決。一曰,倉廩不實,民有饑色;二曰,戶籍不清,隱戶眾多;三曰,江防疏漏,細(xì)作潛行。此三患不除,南征大業(yè),如履薄冰。”
話音剛落,堂下便起了一陣輕微的騷動。陳暮所說的三點,句句戳中荊北目前的要害,也直接觸及了地方豪強的根本利益。
蔡瑁眉頭微皺,出列拱手道:“陳使君所言,雖有其理,然未免有些危言聳聽。荊北新定,百廢待興,倉廩空虛乃戰(zhàn)亂常情,假以時日,自可恢復(fù)。至于戶籍、江防,我等亦在竭力整頓,只是千頭萬緒,非一日之功?!彼Z氣看似謙恭,實則暗指陳暮不了解實際情況,急于求成。
蒯越也緩緩出列,聲音溫和卻綿里藏針:“蔡督護所言極是。使君新至,心憂國事,下官感佩。然荊襄士民,久沐漢恩,今歸附司空,皆懷赤誠。清查戶口,整飭江防,固然緊要,但若操之過急,恐生疑慮,反傷士民之心,于大局不利。不若徐徐圖之,以安撫為先?!?/p>
這兩位荊襄士族的代表人物一開口,便定下了基調(diào)——委婉地抵制陳暮的激進策略,強調(diào)“徐徐圖之”和“安撫”。
陳暮面色不變,等他們說完,才淡淡道:“蔡督護、蒯別駕所言,不無道理。安撫士民,確是要務(wù)。然,大軍糧草,刻不容緩。江南孫權(quán),虎視眈眈,豈會容我‘徐徐圖之’?若因拖延而導(dǎo)致糧道被襲,軍心不穩(wěn),這個責(zé)任,誰來承擔(dān)?”
他語氣陡然轉(zhuǎn)厲,目光如電,掃過蔡瑁和蒯越:“司空予我假節(jié),授我全權(quán),非為守成,實為破局!非常之時,當(dāng)行非常之法!”
他不再與蔡瑁、蒯越糾纏,直接轉(zhuǎn)向王粲:“王郡丞!”
“下官在?!蓖豸舆B忙應(yīng)道。
“即日起,由你牽頭,組織人手,重新核查南陽、南郡、江夏三郡在冊戶口與田畝,重點是隱匿人口及被豪強侵占的官田、無主之地。給你一個月時間,我要看到初步結(jié)果。”
“這……”王粲面露難色,看向蔡瑁和蒯越。
“怎么?王郡丞有難處?”陳暮聲音平淡,卻帶著不容置疑的壓力。
王粲咬了咬牙,躬身道:“下官……遵命!”
陳暮又看向一直沉默的文聘:“文將軍!”
文聘似乎沒想到陳暮會點他的名,微微一怔,出列抱拳:“末將在!”
“江防之事,關(guān)乎大軍側(cè)翼安危。著你抽調(diào)精干士卒,協(xié)助郡府,嚴(yán)查各渡口、碼頭,對所有往來船只、行人加強盤查,尤其是江南方向來的商旅,務(wù)必甄別細(xì)作。若有可疑,立即扣押,本官準(zhǔn)你臨機決斷!”
文聘目光一閃,感受到陳暮話語中的信任與重托,沉聲道:“末將領(lǐng)命!”
陳暮這一連串的命令,干脆利落,直接繞開了蔡瑁和蒯越的“建議”,將清查戶口和整頓江防這兩把利劍,交到了相對中立的王粲和看似可靠的降將文聘手中。這既是對蔡、蒯勢力的敲打,也是在試探和拉攏王粲與文聘。
蔡瑁和蒯越的臉色頓時變得有些難看,但陳暮手持假節(jié),又以軍國大事相壓,他們一時也找不到合適的理由反駁,只能陰沉著臉站在那里。
堂下其余官吏士族見狀,心中無不凜然。這位新任的陳使君,絕非易與之輩,其手段之強硬,行事之果決,遠(yuǎn)超他們之前的預(yù)料。一場無形的風(fēng)暴,已然在這襄陽正堂之上,拉開了序幕。
議事結(jié)束后,陳暮并未留在衙署,而是帶著一隊親衛(wèi),徑直前往城外的襄陽碼頭。這里是沔水與江水(長江)交匯處,也是南征大軍糧草轉(zhuǎn)運的重要樞紐。
碼頭上人來人往,舟船云集,顯得異常繁忙??赴牧Ψ蚝爸栕樱O(jiān)工的軍吏大聲吆喝,水手們在船上忙碌地調(diào)整著帆索。然而,陳暮敏銳地發(fā)現(xiàn),在靠近碼頭內(nèi)側(cè)的一片區(qū)域,停泊著幾艘明顯不同于官船和普通商船的艨艟戰(zhàn)艦,上面懸掛的卻是蔡氏的私旗。一些民夫正忙碌地將一袋袋糧食從碼頭倉庫搬上這些私船。
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