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廣信城,左將軍府議事廳內(nèi),炭火驅(qū)散了南國冬日的濕寒,但氣氛卻比炭火更為灼熱。
陳暮將手中一枚代表著劉備軍的木質(zhì)小旗,穩(wěn)穩(wěn)地插在了地圖上“漢中”的位置,沉聲道:“元直密信,劉備已親率大軍出葭萌關(guān),先鋒張飛已與張魯部將楊昂交鋒。漢中大戰(zhàn),已然開啟?!?/p>
他的手指隨即劃過地圖,指向襄陽、江陵:“曹操急調(diào)夏侯淵、徐晃等部西援,荊北曹洪壓力驟增,已傳令各部謹守城隘,無令不得南下。江東周瑜,雖仍坐鎮(zhèn)江陵,但其麾下程普、韓當?shù)炔恳嘤邢虍旉?、編縣移動的跡象,恐是防備曹洪異動,或……別有圖謀。”
龐統(tǒng)丑臉上精光閃爍,接口道:“主公明鑒!劉備此動,猶如巨石投湖,天下局勢為之震蕩。曹操主力被牽制于西線,短期內(nèi)絕無可能大舉南下荊南,更無力顧及我交州。而周瑜,其志雖在天下,然新得南郡、荊南之地,尚未完全消化,北要防曹洪,西要忌劉備(雖同盟實則互防),其能動用之兵,有限!”
他走到地圖前,指著零陵、桂陽與蒼梧接壤的漫長邊界:“此乃天賜良機!呂蒙在零陵、桂陽經(jīng)營,筑堡屯田,拉攏豪強,其意不言自明,乃是將此二郡作為日后進犯我交州之跳板。若待其根基穩(wěn)固,周瑜后方無憂,則我交州北境永無寧日!如今,曹操無暇他顧,周瑜束手束腳,正是我軍主動出擊,打破呂蒙布局,奪回戰(zhàn)略主動之時!”
趙云英挺的眉宇間戰(zhàn)意升騰:“末將亦認為,不可坐守。我軍新整編,雖未至巔峰,然士氣可用。當以此戰(zhàn)錘煉新卒,熟悉山地、水網(wǎng)作戰(zhàn),更要讓呂蒙,讓周瑜,讓孫權(quán)知道,我交州非是待宰羔羊,敢犯我境,必遭反擊!”
黃忠撫須沉吟:“打是要打,但需控制規(guī)模。我軍根基初立,《交州敕令》推行方起,不宜傾力北進,陷入曠日持久之戰(zhàn)。當以精干之師,行雷霆一擊,目標明確,快進快出,旨在破其據(jù)點,焚其積蓄,俘其人員,揚我軍威,探其虛實!”
陳暮目光掃過麾下這文武雙翼,心中豪氣頓生。他重重一拳捶在地圖零陵郡的位置上,決然道:“善!機不可失!便依諸將之言!子龍,此次北擊,由你全權(quán)指揮。漢升,你坐鎮(zhèn)廣信,總督后方糧草軍械,并協(xié)防各處關(guān)隘,以防不測。士元,情報聯(lián)絡、策反內(nèi)應之事,由你負責,務必讓子龍如臂使指!”
“末將領命!”趙云、黃忠齊聲應道。
龐統(tǒng)亦躬身:“統(tǒng)必竭盡全力?!?/p>
陳暮看著趙云,語氣凝重:“子龍,此戰(zhàn)不為攻城略地,重在挫敵銳氣,練我新兵,探查虛實。打得要狠,撤得要快!要讓呂蒙感到痛,卻又抓不住我們的主力!”
“主公放心,云明白!”趙云目光堅定,已然成竹在胸。
零陵郡南部,山嶺連綿,漓水及其支流蜿蜒其間。與相對平坦的蒼梧郡相比,此地更為閉塞,漢夷雜處,民風彪悍。
在一處隱蔽的山谷村落中,陳勇帶著幾名精干隊員,正與幾位穿著破舊漢家衣冠,卻面帶菜色的老者密談。村外,一些面帶警惕之色的青壯手持簡陋兵器,負責警戒。
“……呂蒙那廝,表面仁義,實則狠辣!”一位姓鄧的老者捶著腿,憤憤道,“自其駐守以來,便以‘助剿山越、防備交州’為名,加征糧賦,強抽壯丁。我等本是安分農(nóng)戶,如今田畝荒蕪,子弟被征入軍中做那苦役輔兵,生死未卜!這日子,都快過不下去了!”
另一老者嘆息:“劉將軍在時,雖非明主,卻也未有如此盤剝。江東孫氏,視我等如牛馬!”
陳勇低聲道:“諸位父老,我主陳將軍,乃仁義之師,昔日于荊北便善待百姓。今南鎮(zhèn)交州,立法度,均田畝,正是欲再造安寧。呂蒙乃虎狼之輩,其經(jīng)營零陵,意在窺伺交州,屆時戰(zhàn)火一起,諸位家園恐成焦土。我主不忍荊南舊民再遭涂炭,故遣趙將軍北擊呂蒙,特命我等前來聯(lián)絡,望能里應外合,共抗暴政!”
鄧老者渾濁的眼中閃過一絲希望:“陳將軍……當真愿為我等做主?”
“千真萬確!”陳勇肯定道,“趙將軍大軍不日即至,首要目標便是漓水畔的‘石潭戍’及其后方糧倉。若諸位能提供戍堡守備詳情、巡邏路線,并在戰(zhàn)時制造混亂,或引導路徑,便是大功一件!屆時,愿隨我軍南遷者,我主承諾授予田畝,免三年賦稅!愿留下者,我軍亦會留下錢糧,助諸位重建家園!”
利益與仇恨交織,讓這些飽受壓迫的荊南遺民下定了決心。鄧老者咬牙道:“好!我等便信陳將軍一回!那石潭戍的劉都伯,也是個貪鄙之徒,克扣軍餉,士卒怨聲載道,其部下的巡邏規(guī)律,老夫知曉……”
就在陳勇于山村中成功策反內(nèi)應之時,一隊約二三十人的隊伍,正衣衫襤褸地穿過桂陽郡與蒼梧郡交界處的崇山峻嶺。他們大多面帶疲憊,卻眼神堅定,為首者是一名年約三旬,面容清癯的文士,雖狼狽卻不失氣度。
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“桓先生,翻過前面那座山,就是蒼梧地界了?!币幻麕返南?qū)Т鴼庹f道。