凈心珠的碎片在輪回種旁抽芽時(shí),新藤園的夜空突然被一道暗紅光柱劃破。寰宇藤的葉片劇烈震顫,葉面上晶原域與蝕影谷的星圖同時(shí)變黑,像被墨汁浸染的宣紙。阿禾猛地從睡夢(mèng)中驚醒,窗外,新源生碑的雙脈光流竟泛起了血色。
“出事了!”小石頭撞開(kāi)房門(mén),傳訊儀屏幕上,燼土域的焚星臺(tái)正噴出黑色的火焰,火焰所過(guò)之處,熾藤的紅藤瞬間焦黑,共生碑的光流像被掐住的喉嚨,一點(diǎn)點(diǎn)黯淡下去,“探測(cè)器顯示是‘燼影火’——比焚星火陰毒百倍,能吞噬藤脈的生命力,連輪回種的綠光都擋不住!”
阿明沖出屋時(shí),雙鬢竟多了幾縷白發(fā)。他望著輪回種葉片上不斷擴(kuò)大的黑斑,聲音發(fā)顫:“是燼影王。千年前引發(fā)焚星火的罪魁禍?zhǔn)?,被先民封印在焚星臺(tái)地下,靠著吞噬熾藤的殘根續(xù)命。凈心珠凈化蝕影藤時(shí),溢出的黑暗能量沖開(kāi)了封印……”
“燼影王?”阿禾攥緊手心,傳訊儀里彈出的記載讓她脊背發(fā)涼——那是個(gè)以藤脈灰燼為食的暴君,當(dāng)年為了搶奪熾藤火種,親手燒毀了整個(gè)燼土域,連自己的族人都沒(méi)放過(guò),“他的力量……比影織者和蝕影藤加起來(lái)還強(qiáng)?”
青禾的竹劍在鞘中悲鳴,明火藤的金光幾乎熄滅:“他最可怕的不是力量,是‘燼影術(shù)’。能將藤脈的生機(jī)轉(zhuǎn)化為黑焰,越是繁盛的藤林,燒得越旺。當(dāng)年先民付出了七成守護(hù)者的代價(jià),才用‘共生陣’將他封印,如今……”
話(huà)未說(shuō)完,傳訊儀突然發(fā)出刺耳的警報(bào)。屏幕上,燼土域邊緣的星核藤正在成片枯萎,銀葉卷曲成焦黑的團(tuán),根部滲出黑色的汁液,像在流血。更可怕的是,黑焰正順著星核藤的藤蔓蔓延,朝著漩流域與霧隱域的方向爬去,所過(guò)之處,星流凝滯,迷霧變黑。
“他要燒毀所有藤脈!”小風(fēng)的手指在分析儀上飛快跳動(dòng),額角青筋暴起,“焚星臺(tái)底下有‘萬(wàn)藤根’,是連接各域藤脈的樞紐,他在用燼影火灼燒根須,想讓整個(gè)星海的藤脈變成灰燼!”
三日后,小小藤舟改裝成了“逆火船”。船身覆蓋著三層沉淵藤的影絲,能暫時(shí)隔絕黑焰;船艙里堆滿(mǎn)了“冰心玉”——從歸墟之海深處采來(lái)的玉石,遇火會(huì)釋放寒氣,是燼影火的克星;船頭架著小風(fēng)新制的“破焰炮”,炮芯嵌著半塊能量之心,能發(fā)射凈化光束。
“記住,燼影王的黑焰會(huì)模仿你們的恐懼?!卑⒚鲗⒁粔K刻著“韌”字的玄鐵藤牌掛在小石頭脖子上,與“誠(chéng)”“定”“靜”三牌碰撞出沉悶的響,“看到任何熟悉的人或物在火中燃燒,都別停下——那是他在誘你回頭,好讓黑焰纏上你的藤引令?!?/p>
青禾給孩子們的劍刃鍍上了“冰心髓”,劍穗的熾藤紅藤纏著極光草的藤蔓,紅白交織的光在黑暗中格外刺眼:“黑焰遇冰會(huì)縮,遇光會(huì)散。實(shí)在撐不住時(shí),就往劍上澆輪回種的汁液,那是唯一能暫時(shí)壓制它的東西?!?/p>
小風(fēng)往傳訊儀里輸入了先民留下的“共生陣”圖譜,屏幕上閃爍的光紋復(fù)雜如蛛網(wǎng):“這是封印燼影王的關(guān)鍵。你們要在焚星臺(tái)周?chē)N下四株‘鎮(zhèn)火藤’,分別對(duì)應(yīng)東南西北四個(gè)方位,再用星核藤的銀蔓將它們連成陣,才能重新鎖住他?!?/p>
船抵燼土域時(shí),天空已變成燒紅的鐵色。曾經(jīng)復(fù)蘇的綠地上,黑焰像毒蛇般游走,熾藤焦黑的殘骸在風(fēng)中搖晃,發(fā)出“咔嚓”的脆響,像骨頭斷裂的聲音。遠(yuǎn)處的焚星臺(tái)被一團(tuán)黑色的火焰包裹,火焰中心,一個(gè)身披黑甲的身影正緩緩抬頭,鎧甲縫隙里滲出的黑焰,讓周?chē)目諝舛荚谂で?/p>
“終于……有人來(lái)陪我了?!睜a影王的聲音像燒紅的烙鐵刮過(guò)石頭,他抬手一揮,一道黑焰化作巨手,朝著逆火船抓來(lái),“當(dāng)年那些老東西用共生陣?yán)?,如今……我倒要看看,誰(shuí)還能護(hù)著這些賤藤!”
“破焰炮!”小石頭嘶吼著按下發(fā)射鍵,能量之心的光束刺破黑焰巨手,炸開(kāi)一團(tuán)淡金色的光。但黑焰很快重組,反而比之前更旺,順著光束的軌跡反撲過(guò)來(lái),灼燒得沉淵藤影絲“滋滋”作響。
“往焚星臺(tái)沖!”阿劍揮劍劈開(kāi)纏上船身的黑焰,冰心髓的寒氣讓黑焰退縮了一瞬,但很快又卷土重來(lái),“鎮(zhèn)火藤的種子必須種在臺(tái)基四周,晚一步就來(lái)不及了!”
逆火船在黑焰中穿梭,船身的影絲不斷剝落,露出底下被灼燒的木紋。阿紫抱著鎮(zhèn)火藤的種子,指尖被黑焰的熱氣燙出燎泡,卻死死咬著牙不肯松手——種子袋里,每顆種子都裹著一層輪回種的綠光,那是新藤園最后的希望。
靠近焚星臺(tái)時(shí),阿禾突然尖叫出聲。焚星臺(tái)的黑焰中,竟浮現(xiàn)出新藤園的幻象:寰宇藤被燒得只剩焦黑的主干,雙碑的光流徹底熄滅,阿明和青禾倒在血泊里,孩子們的哭聲被火焰吞噬。
“停下?。』厝ゾ人麄?!”幻象中,阿明的聲音帶著血沫,朝著她伸出手,“阿禾……爹爹撐不住了……”
“是假的!”小石頭一巴掌拍在阿禾臉上,玄鐵藤牌的涼意讓她瞬間清醒,“他在騙你!新藤園有輪回種護(hù)著,絕不會(huì)有事!”
阿禾猛地咬破舌尖,劇痛讓她看清了幻象的破綻——真正的阿明,絕不會(huì)讓她放棄任務(wù)。她抓起一把鎮(zhèn)火藤種子,借著阿劍劈開(kāi)的缺口,朝著焚星臺(tái)東側(cè)扔去,種子落地的瞬間,輪回種的綠光炸開(kāi),鎮(zhèn)火藤以肉眼可見(jiàn)的速度扎根,藤葉舒展時(shí),竟將周?chē)暮谘姹仆肆巳摺?/p>
“東南北都種下了!就差西位!”阿影操控著鏡像影術(shù),復(fù)制出無(wú)數(shù)個(gè)逆火船的虛影,吸引燼影王的注意。但燼影王只是冷笑,黑焰突然化作無(wú)數(shù)小蛇,繞過(guò)虛影,朝著西位的方向竄去——那里,阿紫正跪在地上,拼命將最后一顆種子往石縫里塞。