馬車駛過京城夜色里。
鐵鏈拖在地上傳出嘩啦聲。
十幾個(gè)年輕女子被粗麻繩捆著,發(fā)間沾著污泥,臉上帶著青紫的傷痕,正被幾個(gè)膀大腰圓的漢子驅(qū)趕著往前走。
最末的少女不過十二三歲,懷里死死揣著半塊啃剩的麥餅,被漢子一腳踹在膝彎,“噗通”跪倒在青石板上,麥餅滾進(jìn)陰溝,濺起的污水糊了滿臉。
“賤蹄子!還敢藏吃食!”
漢子揚(yáng)手就要再打。
“住手!”
馬車碾過石板的聲音驟停。漢子轉(zhuǎn)過身,見是位衣著華貴的女子,眼里的兇戾褪了些,換上副市儈的笑:“姑娘是想買人?這些都是月滿樓出來的,調(diào)教得好,琴棋書畫樣樣……”
“月滿樓?”姜繆的指尖攥緊了車簾,錦緞的紋路嵌進(jìn)掌心,“那不是京都最大的風(fēng)月場嗎?怎么會(huì)賣人?”
“關(guān)了!前幾日突然就關(guān)了!”漢子啐了口唾沫,踢了踢腳邊的少女,“老鴇卷錢跑了,我們這些討債的,只能拿她們抵賬!姑娘要是誠心買,十兩銀子一個(gè),給姑娘當(dāng)牛做馬,全帶走還能便宜些!若日后你不要了,還能還回來,也算你和我積德了?!?/p>
十兩銀子。
姜繆的目光掃過那些女子麻木的臉,十兩銀子,就能活生生擁有一個(gè)人。
“這些人,我全要了?!苯姷穆曇粲行┌l(fā)顫,卻異常清晰。
漢子愣住了:“姑娘說真的?十幾個(gè)呢!她們這幾個(gè)是窯姐,也不會(huì)做丫鬟,買回家不能洗衣疊被?!?/p>
“真的?!彼蛐渲校抢锕舛d禿的,只有荷包里幾兩碎銀,“我身上沒帶夠銀子,你且等著,我這就去取?!?/p>
她讓車夫掉頭往宋府趕,馬車轱轆碾發(fā)出的聲響像在敲一面鼓。
賴嬤嬤看著她發(fā)白的臉,忍不住嘆氣:“公主,咱們哪有那么多銀子?”
雖說有賞賜之物,但皇帝賞的東西不得買賣,不能轉(zhuǎn)贈(zèng),不過是名聲好聽,望著孤芳自賞罷了。
姜繆沒說話,只是望著車窗外飛逝的街景。
那年她才八歲,看守的兵痞拿著個(gè)雞腿在羊圈柵欄外晃悠,對母親笑得涎水直流:“把你女兒給我,這雞腿就歸你,還能讓她少吃點(diǎn)苦?!?/p>
母親抄起羊糞砸過去,聲音嘶啞卻挺直了脊梁:“我女兒是姜國長公主的血脈,不是你們能糟踐的!”
直到母親自盡送她上馬車的前一夜,還有人拿著饅頭來換她。
無數(shù)個(gè)夜里。
是母親把她藏在稻草堆里,自己堵著羊圈門,自己承受不堪,嘴里哼唱著歌謠哄她入睡。
“念安不怕,娘護(hù)著你。”
宋墨聽到腳步聲,抬眼:“怎么回來了?不是說要去城西看鋪?zhàn)訂???/p>
姜繆站在案前,陽光透過窗欞,在她素色裙裾上投下斑駁的影:“我想向你借錢?!?/p>