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這番話如同冰水,再次澆熄了倫巴第公爵無(wú)能的狂怒,將他拉回冰冷的現(xiàn)實(shí)。
亞特重新坐直身體,恢復(fù)了那種決定他人生死的統(tǒng)治者的口吻,拋出了最終的選擇題——
“所以,公爵大人,回到我們最初的問題。您是想用那些藏起來(lái)的、對(duì)您而言已經(jīng)毫無(wú)用處的財(cái)富,來(lái)?yè)Q取您孫子活下去的機(jī)會(huì),換取威托特這個(gè)姓氏不至于被歷史徹底抹去?還是想頑固地守著那些秘密,帶著它們一起下地獄,讓您的家族,您先祖的一切榮耀,都隨著您的沉默,永遠(yuǎn)消失在這個(gè)世界上?”
他刻意停頓了一下,讓恐懼和權(quán)衡的時(shí)間折磨對(duì)方。
片刻后,亞特再次開口。
“公爵大人,我的耐心有限。地牢里關(guān)著的,可不止您一位。奧尼西爾家族的人為了活命可以出賣您,其他勛貴為了活命,自然也會(huì)愿意說(shuō)出我所需要的信息。一旦我從別人嘴里先得到了答案……您,就再也沒有開口機(jī)會(huì)和價(jià)值了?!?/p>
倫巴第公爵徹底癱軟在地上,汗水、淚水和污穢混在一起,從他臉上滑落。他劇烈地喘息著,心中浮起一絲不安。
在他看來(lái),亞特算不上是個(gè)真正的貴族,這個(gè)家伙以手段狠辣、不循常理著稱,名聲并不好。交出財(cái)寶后,這個(gè)沒有信用的家伙很可能還是會(huì)將他們趕盡殺絕。但另一方面,不交?那威托特家族就真的徹底完了,連一絲血脈、一點(diǎn)延續(xù)的希望都不會(huì)有。這種恐懼,比死亡本身更讓他窒息。
牢房里陷入了死一般的寂靜,只有火把燃燒的噼啪聲和倫巴第公爵粗重的喘息聲。
亞特不再說(shuō)話,只是用那雙深邃而冰冷的眼睛靜靜地注視著他,仿佛在欣賞獵物最后的掙扎。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。當(dāng)亞特覺得時(shí)機(jī)已到,作勢(shì)要起身離開時(shí),那細(xì)微的衣物摩擦聲,成了壓垮倫巴第公爵這頭雄獅的最后一根稻草。
“等等!”倫巴第公爵猛地抬起頭,用盡全身力氣喊出聲,聲音嘶啞而絕望。他臉上的掙扎和傲慢已經(jīng)消失殆盡,只剩下卑微的乞求。
“我……我答應(yīng)你……我說(shuō)……”
聽到這句話,亞特原本已經(jīng)微微抬起的身體,緩緩地、從容地重新坐穩(wěn)。他的嘴角,幾不可察地向上牽動(dòng)了一下,勾勒出一抹轉(zhuǎn)瞬即逝的、冰冷的滿意笑容。
亞特沒有立刻回應(yīng),而是故意讓沉默又持續(xù)了幾秒,享受著這徹底征服的快感。然后才用一種平淡無(wú)奇、仿佛早就料到結(jié)果的語(yǔ)氣說(shuō)道:“很好!這是一個(gè)明智的選擇。那么,我們可以開始談?wù)劇唧w的地點(diǎn)和數(shù)目了?!?/p>
隨后,在亞特那混合著誘惑與威脅的目光逼視下,在家族存續(xù)這最后一絲渺茫希望的驅(qū)使下,倫巴第公爵的精神防線徹底崩潰了。
他仿佛被抽走了所有力氣,癱坐在污穢的干草上,眼神空洞地望著潮濕的墻壁,開始用嘶啞、斷續(xù)的聲音,一五一十地交代他分散藏匿的巨額財(cái)寶。
他的敘述,揭開了一張遍布米蘭及其周邊地區(qū)的秘密財(cái)富地圖:
“在……在米蘭近郊,我的一座私人莊園里,馬廄東側(cè)第三塊石板下,挖地三英尺,有……有十個(gè)包鐵木箱,里面有二十萬(wàn)金幣,還有一批來(lái)自東方的象牙和香料……”
“往北……臨近邊境的山腳下,有一座廢棄的木屋。木屋以西湖邊,那棵最大的橡樹朝西的樹洞里,藏著一把鑰匙……能打開湖心小島假山下的密門,里面……里面是歷代公爵積累的部分寶石和古金幣……”
“還有……米蘭東郊的那個(gè)小鎮(zhèn),圣勞倫斯教堂……地下墓穴最深處,搬開刻有雄獅徽章的墓碑,后面……后面有一條密道,里面存放著大量的絲綢、瓷器,還有……還有一尊純金的圣母像……”
“那片黑松林……你們伏擊我的地方往東五英里,有一條干涸的溪床,順著溪床走到盡頭,山壁上有一個(gè)被藤蔓遮住的洞口,里面是……是一個(gè)天然洞穴,堆滿了金幣和各種珠寶……”
倫巴第公爵斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)著,每一處藏匿點(diǎn)都極其隱秘,涉及莊園、森林、教堂、甚至邊境險(xiǎn)要之地。
除了難以計(jì)數(shù)的金幣銀幣之外,還有數(shù)不盡的各色珠寶玉石——鴿血紅寶石、湛藍(lán)的祖母綠、碩大的珍珠、雕刻精美的玉器;以及堆積如山的東方絲綢、精美絕倫的瓷器、珍貴的藝術(shù)品和宗教圣物……其數(shù)量之巨,種類之豐富,遠(yuǎn)超尋常的國(guó)庫(kù)儲(chǔ)備。
一旁的侍衛(wèi)官羅恩飛速地在隨身攜帶的草紙上記錄著,筆尖劃過(guò)紙面的沙沙聲在寂靜的牢房里格外清晰。他的額頭滲出了細(xì)密的汗珠,不僅因?yàn)闀鴮懰俣?,更因?yàn)樗涗泝?nèi)容帶來(lái)的巨大震撼。