一旁的侍衛(wèi)官羅恩飛速地在隨身攜帶的草紙上記錄著,筆尖劃過紙面的沙沙聲在寂靜的牢房里格外清晰。他的額頭滲出了細(xì)密的汗珠,不僅因?yàn)闀鴮懰俣?,更因?yàn)樗涗泝?nèi)容帶來的巨大震撼。
待倫巴第公爵聲音越來越低,最終徹底沉默,仿佛耗盡了最后一絲生機(jī)后,羅恩手中的草紙已然寫得密密麻麻,再無半點(diǎn)空隙。
亞特從羅恩手中接過那幾張輕飄飄卻又重若千鈞的草紙,目光緩緩掃過上面記錄的十余處藏寶地點(diǎn)。
即便以他的見識和心性,在心中快速估算后,也感到了前所未有的沖擊——這些分散藏匿的財(cái)貨,其總價(jià)值,比起安格斯他們截獲的那二十幾輛馬車?yán)镅b載的金銀珠寶,恐怕要多出二十倍不止!這簡直是一個(gè)天文數(shù)字!
他下意識地深吸了一口地牢中污濁的空氣,試圖平復(fù)內(nèi)心的驚濤駭浪。
都說米蘭宮廷富可敵國,倫巴第公爵家族積累數(shù)百年,財(cái)富不可估量,直到此刻,他才真正見識到了這“不可估量”的含義。這巨大的財(cái)富,足以支撐一支數(shù)千人龐大的軍隊(duì)數(shù)年之久,足以買通無數(shù)的盟友,甚至能動(dòng)搖一個(gè)王國的根基!
一股難以言喻的激動(dòng)和狂喜在他心底翻涌,有了這筆財(cái)富,他未來擴(kuò)張疆域的底氣將前所未有的充足!
然而,他的臉上卻依舊平靜無波,甚至連眼神都沒有絲毫變化,只是將那張草紙緩緩折好,小心翼翼地放入懷中貼身處。仿佛他接收到的不是一份足以令整個(gè)歐陸任何君主瘋狂的寶藏圖,而只是一份尋常的物資清單。
反觀倫巴第公爵,在交代完所有秘密后,他整個(gè)人如同被徹底掏空,面如死灰,眼神徹底失去了最后一點(diǎn)光彩,癱在那里一動(dòng)不動(dòng),仿佛一具尚有溫度的尸體。
他交出的不僅僅是財(cái)富,更是家族復(fù)興的最后希望,以及他作為統(tǒng)治者的最后尊嚴(yán)。
隨后,亞特帶著侍衛(wèi)滿意地離開了倫巴第公爵那間充斥著絕望氣息的牢房。厚重的鐵門在他身后哐當(dāng)一聲重新鎖死,將那位前公爵與他的帝國殘夢一同徹底封存在黑暗之中。
一走出牢房,亞特便對等候在外的安格斯低聲吩咐了幾句。很快,幾組負(fù)責(zé)審訊的人馬分別進(jìn)入了關(guān)押其他倫巴第重臣勛貴的牢房。
這些昔日里掌控著倫巴第經(jīng)濟(jì)命脈、在宮廷中翻云覆雨的權(quán)貴,此刻身陷囹圄,早已威風(fēng)掃地。
審訊的過程,比預(yù)想中更為順利。
當(dāng)亞特成功撬開倫巴第公爵嘴巴的消息隱隱傳開,當(dāng)這些勛貴們意識到頑抗不僅意味著失去所有藏匿的財(cái)富,更可能喪命時(shí),在“保命”和“守財(cái)”這道殘酷的選擇題面前,他們幾乎無一例外地、迫不及待地選擇了前者。
一個(gè)下午的時(shí)間,就在這陰暗的地牢里,伴隨著或驚恐、或哀求、或麻木的交代聲中迅速流逝。
亞特幾乎不費(fèi)吹灰之力,便從這些“老虎”口中,拔出了他們精心隱藏多年的“利齒”——一份份關(guān)于秘密金庫以及各種價(jià)值連城的藝術(shù)品和珠寶收藏地的詳細(xì)清單,被源源不斷地送到亞特手中。
這些財(cái)富加起來,雖然不及倫巴第公爵的那張藏寶圖驚人,但同樣是一筆足以讓人瞠目結(jié)舌的巨額資產(chǎn)。
就在地牢里的“拔牙”行動(dòng)高效進(jìn)行的同時(shí),地面上,針對整個(gè)米蘭城普通居民和富戶的“戰(zhàn)爭稅”與“贖罪金”征收事宜,也在緊鑼密鼓地鋪開。
吏員們根據(jù)初步摸查的戶籍和財(cái)產(chǎn)記錄,擬定了一份份征稅通知。士兵們手持蓋有中軍印章的告示,開始在各個(gè)街區(qū)張貼。街上巡邏的隊(duì)伍數(shù)量明顯增多,無聲地強(qiáng)調(diào)著新秩序的權(quán)威和違令的嚴(yán)重后果。
城中頓時(shí)彌漫開一種新的緊張氣氛。剛剛因?yàn)槊庥诮俾佣愿袘c幸的居民們,尤其是那些家底頗豐的商賈和中小貴族,此刻又陷入了新的焦慮和恐慌之中。
他們聚在街頭巷尾,低聲議論著這突如其來的“戰(zhàn)爭稅”和“贖罪金”,計(jì)算著需要繳納的金額,臉上寫滿了愁苦和不甘,卻又敢怒不敢言。
一邊是從頂層權(quán)貴身上挖出的驚人寶藏,一邊是從普通市民口袋里掏出“贖罪金”,亞特正用這兩種截然不同卻又相輔相成的方式,以前所未有的效率和冷酷,將倫巴第公國百年積累的財(cái)富,如同鯨吞般納入自己的掌控之中。
米蘭,這座富庶的城市,正在經(jīng)歷著一場徹底而迅速的財(cái)富轉(zhuǎn)移。它的每一滴油脂,都被新的征服者毫不留情地?cái)D壓出來……