實(shí)驗(yàn)室內(nèi)的空氣仿佛凝固成了實(shí)體,艾拉導(dǎo)師臉上那份混合著驚駭與狂熱的震驚,如同投入靜湖的巨石,在凌霜心中蕩開層層警報(bào)。錨點(diǎn)印記的意外反應(yīng),超出了她的掌控,暴露了自身力量本質(zhì)的冰山一角。這絕非好事。
“同化規(guī)則投影……”艾拉喃喃自語(yǔ),目光灼灼地盯著凌霜,仿佛在看一件稀世珍寶,又或是一個(gè)前所未有的研究樣本。她向前邁了一步,法陣的光芒在她臉上投下?lián)u曳的陰影,“你到底是什么人?這種力量……不屬于任何已知的魔法體系,甚至不屬于這個(gè)世界,對(duì)不對(duì)?”
凌霜心念電轉(zhuǎn),否認(rèn)或掩飾在如此確鑿的證據(jù)面前都已蒼白無(wú)力。硬碰硬更是下策,在這位深不可測(cè)的精靈導(dǎo)師的私人領(lǐng)域,她勝算渺茫。唯一的生路,在于引導(dǎo)。
她維持著表面的鎮(zhèn)定,迎上艾拉探究的目光,聲音依舊平穩(wěn),卻帶上了一絲恰到好處的晦暗:“導(dǎo)師……您聽說(shuō)過(guò)‘失落的知識(shí)’嗎?那些被時(shí)間埋葬,或者……被刻意封存的力量?!彼龥]有直接回答,而是拋出了一個(gè)模糊而誘人的概念,將自身定位為某種古老傳承的繼承者或意外獲得者。這既能解釋力量的異常,又能巧妙地與“禁地”、“雷克斯博士的痕跡”等線索產(chǎn)生潛在關(guān)聯(lián),將艾拉的注意力引向別處。
艾拉果然被吸引了?!笆涞闹R(shí)?”她眼中的狂熱稍斂,取而代之的是學(xué)者般的深思,“你是說(shuō),你的力量源于某個(gè)失落的文明或……禁忌的遺跡?”她繞著法陣緩緩踱步,似乎在腦海中搜索著相關(guān)的記載,“的確,在精靈的古老卷軸中,曾提及在久遠(yuǎn)的年代之前,存在過(guò)不同于元素魔法的力量體系,它們更直接地觸碰世界規(guī)則,但也往往伴隨著巨大的風(fēng)險(xiǎn)和不穩(wěn)定性,因此大多湮滅在歷史長(zhǎng)河中。”
凌霜適時(shí)地保持沉默,營(yíng)造出一種默認(rèn)且不愿多談的姿態(tài)。這種態(tài)度反而更符合一個(gè)身負(fù)秘密傳承者的形象。
艾拉停下腳步,目光重新落在凌霜身上,但之前的震驚和狂熱已經(jīng)大部分被一種凝重所取代?!叭绻愕牧α空媾c那些失落的知識(shí)有關(guān),那么你在學(xué)院的出現(xiàn),或許并非偶然?!彼虼巴饽瞧诎档慕貐^(qū)域,意有所指,“翠星學(xué)院歷史悠久,藏書館中收錄了無(wú)數(shù)典籍,其中不乏一些……連院長(zhǎng)都未必完全了解的禁忌章節(jié)。而有些力量,就像磁石,會(huì)彼此吸引,也會(huì)喚醒沉睡的陰影?!?/p>
凌霜心中一動(dòng),艾拉的話似乎證實(shí)了她的猜測(cè)——禁地的異常與某種古老或禁忌的力量有關(guān)。“導(dǎo)師是指……學(xué)院的某些地方,存在著與‘失落知識(shí)’共鳴的東西?”她小心翼翼地試探。
艾拉沒有直接回答,而是轉(zhuǎn)過(guò)身,神情嚴(yán)肅:“凌霜,我對(duì)你的力量來(lái)源依舊充滿好奇,但更重要的是,這種力量出現(xiàn)在此時(shí)此地,可能意味著麻煩。學(xué)院近期并不太平,一些原本穩(wěn)定的封印出現(xiàn)了細(xì)微的松動(dòng),能量監(jiān)測(cè)法陣也記錄到了無(wú)法解釋的微弱波動(dòng)。我原本以為只是尋常的能量潮汐,但現(xiàn)在看來(lái)……”
她頓了頓,似乎在權(quán)衡什么,最終說(shuō)道:“我需要時(shí)間查閱一些保密等級(jí)的文獻(xiàn)。在這期間,你必須謹(jǐn)慎。你的力量很特殊,但也可能成為靶子。在完全弄清楚之前,不要輕易在他人面前顯露這種‘同化’特性。至于魔法學(xué)習(xí),”她看了一眼法陣中依舊平靜的凌霜,“你繼續(xù)按你自己的方式練習(xí)吧,看來(lái)傳統(tǒng)的路徑確實(shí)不適合你。三天后的小組任務(wù),或許是一個(gè)不錯(cuò)的實(shí)踐機(jī)會(huì),讓你在相對(duì)安全的環(huán)境下,熟悉如何將這種控制力應(yīng)用于實(shí)際?!?/p>
艾拉的態(tài)度轉(zhuǎn)變之快,讓凌霜有些意外。從純粹的研究興趣,迅速轉(zhuǎn)向了對(duì)潛在危機(jī)的警惕和對(duì)她這個(gè)“麻煩源”的告誡。這反而讓凌霜稍稍安心——一位理智且以學(xué)院安全為重的導(dǎo)師,遠(yuǎn)比一個(gè)狂熱的科學(xué)家要好應(yīng)付。
“我明白,謝謝導(dǎo)師提醒?!绷杷皖^應(yīng)道。
離開艾拉的實(shí)驗(yàn)室,夜色已深。冰冷的夜風(fēng)吹拂在臉上,讓凌霜的思維更加清晰。艾拉的話像一塊塊拼圖,與她的感知相互印證。禁地、異常波動(dòng)、失落知識(shí)、封印松動(dòng)……這些線索都指向一個(gè)方向——學(xué)院圖書館的禁書區(qū)。
第二天,凌霜的生活似乎回到了正軌。上課、練習(xí)(繼續(xù)偽裝艱難)、與諾頓和莉娜討論三天后對(duì)付苔蘚怪的策略。諾頓緊張地練習(xí)著他那搖搖晃晃的【酸液飛濺】,莉娜則捧著厚厚的圖鑒,喋喋不休地分析著苔蘚怪的弱點(diǎn)(怕火、移動(dòng)緩慢但數(shù)量多)。
凌霜耐心聽著,偶爾提出一兩個(gè)看似普通的問題,比如學(xué)院圖書館的藏書規(guī)模,哪些區(qū)域的書籍比較古老冷門,借閱需要什么權(quán)限等等。諾頓知無(wú)不言,莉娜更是如數(shù)家珍,間接證實(shí)了禁書區(qū)確實(shí)存在,并且需要高階導(dǎo)師或特殊許可才能進(jìn)入。
下午是自由活動(dòng)時(shí)間,凌霜徑直來(lái)到了學(xué)院圖書館。這是一座比主塔樓更為古老的建筑,內(nèi)部空間廣闊,高聳的書架直抵穹頂,空氣中彌漫著羊皮紙和魔法墨水特有的味道。無(wú)數(shù)學(xué)生和學(xué)者安靜地穿梭其間,或埋頭苦讀,或低聲交流。
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凌霜的目標(biāo)明確——靠近禁書區(qū)的普通閱覽區(qū)。她憑借諾頓和莉娜的描述,很快找到了那片區(qū)域。禁書區(qū)被一道散發(fā)著柔和但堅(jiān)定阻力的魔法結(jié)界所籠罩,入口處有年長(zhǎng)的法師管理員看守。結(jié)界本身是半透明的,能隱約看到后面更加古老、布滿灰塵的書架,以及一種……難以言喻的昏暗氛圍。
她在離結(jié)界不遠(yuǎn)的一個(gè)靠窗位置坐下,假裝翻閱一本《基礎(chǔ)符文解析》,實(shí)則將全部感知提升到極致,尤其是對(duì)能量波動(dòng)的感應(yīng),同時(shí),靈魂深處的錨點(diǎn)印記也被她悄然激活了一線,增強(qiáng)著這種感知。
起初,一切正常。只有結(jié)界本身穩(wěn)定的能量場(chǎng)和圖書館內(nèi)彌漫的平和知識(shí)氣息。但凌霜極有耐心,她知道,某些東西只有在特定條件下,或者對(duì)特定的“聽眾”才會(huì)顯現(xiàn)。