褚奇虎搖搖頭,催馬繼續(xù)前行。鎧甲的摩擦聲在寂靜的夜里格外清晰,仿佛命運(yùn)的鼓點(diǎn),一聲聲,敲在每一個(gè)北境將士的心上。
千里之外的骷髏城內(nèi),燭火通明。
鞏喜碧正在與部下對(duì)弈,聽(tīng)得探馬急報(bào),執(zhí)棋的手微微一頓。黑玉打造的棋子落在羊皮地圖上,正好壓在骷髏城的位置。
“十一萬(wàn)?”他緩緩起身,走到城樓窗前,望著遠(yuǎn)處隱約的火光,“褚奇虎啊褚奇虎,你終究還是來(lái)了?!?/p>
他突然仰天大笑,笑聲在空曠的大殿中回蕩:“傳我命令,后備十萬(wàn)大軍即刻開(kāi)拔,按原定計(jì)劃合圍?!鞭D(zhuǎn)身時(shí),他的眼中閃爍著獵人布下陷阱已久終于等到獵物上門的興奮,“這一次,我要讓北境軍,有來(lái)無(wú)回!”
翌日中午時(shí)分,當(dāng)北唐聯(lián)軍終于抵達(dá)骷髏城下時(shí),殘陽(yáng)如血,將整座城池染成不祥的猩紅色。
劉世達(dá)勒馬而立,第一次親眼目睹這座傳說(shuō)中的恐怖之城,不由得倒吸一口涼氣。
城墻高聳入云,數(shù)以萬(wàn)計(jì)的骷髏頭密密麻麻地鑲嵌其間,構(gòu)成一幅令人毛骨悚然的畫(huà)卷。最上層的頭骨已經(jīng)風(fēng)化得只??斩吹难鄹C,中層的尚能辨認(rèn)出扭曲的面容,而最下層那些新掛上去的首級(jí),甚至還在滴落著暗紅的血珠,引來(lái)成群的烏鴉盤旋啄食。
“老天爺”一個(gè)北唐新兵雙腿一軟,幾乎跪倒在地。
他死死盯著城墻上一顆特別顯眼的頭顱——那是個(gè)年輕人,雙目圓睜,嘴角卻帶著詭異的微笑,仿佛在嘲笑著每一個(gè)前來(lái)送死的后來(lái)者。
恐慌如同瘟疫般在北唐軍中蔓延。士兵們不自覺(jué)地后退,兵器相撞的叮當(dāng)聲此起彼伏,有人開(kāi)始不受控制地干嘔,更多的人面色慘白如紙。
就在這時(shí),一匹黑馬如離弦之箭般沖出北境軍陣。褚奇虎勒馬立在兩軍之間,猩紅披風(fēng)在狂風(fēng)中獵獵作響。
“全體立正!”他的聲音如同驚雷,瞬間震住了騷動(dòng)的人群。
他拔劍直指那座恐怖的城池:“看見(jiàn)了嗎?那上面掛著的,每一個(gè)都曾經(jīng)是守衛(wèi)邊疆的好漢!他們和我們一樣,都有父母妻兒,都曾夢(mèng)想著平安歸鄉(xiāng)!”
劍鋒回轉(zhuǎn),他目光如炬地掃過(guò)每一個(gè)北唐士兵驚恐的面容:“你們的人頭,也想被掛在上面,任由風(fēng)吹雨打,鳥(niǎo)雀啄食嗎?”
北境軍中爆發(fā)出震天的怒吼:“不想!不想!不想!”
這吶喊如同燎原之火,很快點(diǎn)燃了北唐士兵心中的血性。不知是誰(shuí)第一個(gè)舉起兵器響應(yīng),轉(zhuǎn)眼間,十一萬(wàn)人的怒吼聲震天動(dòng)地,連骷髏城墻上的烏鴉都被驚得沖天而起。
褚奇虎望著重新振作的軍容,眼中卻掠過(guò)一絲深重的憂慮。這一戰(zhàn),注定要以無(wú)數(shù)將士的鮮血為代價(jià)。而他唯一能做的,就是讓這些鮮血,流得有價(jià)值。
褚奇虎的聲音在荒漠上空回蕩,每個(gè)字都如戰(zhàn)鼓敲在將士心頭。他長(zhǎng)劍一揮,直指城墻上那些空洞的眼窩:“今日,我們要讓英魂歸鄉(xiāng),讓仇寇血債血償!”
“殺——!”
北境軍的怒吼如驚雷裂空,連城墻上的碎石都為之震顫。燕谷方一
把扯下披風(fēng),露出布滿傷痕的胸膛,高舉戰(zhàn)刀:“北境兒郎,隨我破城!”
戰(zhàn)鼓驟起,一萬(wàn)精銳如黑色潮水涌向城墻。就在第一架云梯搭上城垛的剎那,城頭突然萬(wàn)弩齊發(fā)。
“舉盾!”燕谷方嘶吼著格開(kāi)迎面而來(lái)的箭矢,卻見(jiàn)身旁的年輕校尉被三支弩箭同時(shí)貫穿,鮮血濺了他滿臉。箭雨密集得遮天蔽日,沖鋒的將士如割麥般倒下,鮮血很快染紅了護(hù)城河。