眾將聽后,嗟嘆不已。
“父王,我們何不拖延出兵?”燕谷方靈光一閃,眼眸明亮,“待劉世達支撐不住,自然撤兵,那我們便可不出兵了。”
江梅點頭:“父王此計,倒是甚好?!?/p>
北境王卻緩緩搖頭,手指在地圖上重重一點:“羯族已集結(jié)六萬兵馬,東胡、烏桓、扶余各派兩萬精兵,聯(lián)軍已達十一萬之眾?!?/p>
他目光銳利如鷹,掃過眾人驚愕的面容,“我與羯族交戰(zhàn)數(shù)十年,從未見如此陣仗。更可疑的是,那夜鞏喜碧本可全殲北唐軍,為何手下留情?”
廳內(nèi)陷入沉思,只有炭火噼啪作響。
趙范此時輕聲道,聲音不大卻清晰入耳:“王爺,依我看,鞏喜碧針對的恐怕不是北唐軍,而是我們北境軍。”
“對付我們?”眾將愕然,面面相覷。
“正是?!壁w范上前一步,手指劃過地圖上北境防線,“北境軍才是羯族眼中釘、攔路石。一旦除掉我們,羯族便可長驅(qū)直入,如入無人之境?!彼捳Z如利刃,精準剖開迷霧。
褚奇虎重重頷首,額間皺紋更深:“趙范一語中的!鞏喜碧詭計多端,意在滅我北境軍。”
“那我們還去送死不成?”江梅急道,手已按在劍柄上。
“圣旨不可違,更不能坐視六萬同袍殞命。”褚奇虎臉上寫滿無奈,卻又話鋒一轉(zhuǎn),眼中精光乍現(xiàn),“但若運籌得當,未必會輸。最好能兩敗俱傷,讓羯族數(shù)年難以恢復元氣!”
眾人頷首稱是。
北境王褚奇虎開始點兵遣將。
趙范在北境王褚奇虎那里推薦了造化的張遼,只是造化雖然距離北境較近,但是終究不歸北境王管轄,張遼的調(diào)任還需兵部調(diào)令。
很是麻煩,需要重重關(guān)卡之后,才能調(diào)任。況且褚奇虎也不愿與朝廷那些官員來往,此時也就不了了之。
褚奇虎派遣燕谷方、楊繼云、雷萬春、寧飛、何慶遠等人隨他出征。
何慶遠一聽,嚇得差點跪下,他雖然已經(jīng)來北境兩年多,身為副將之職,可是一場仗都沒有打過。
這次明知去羯族國打仗,九死一生,還要點他去,這不是明擺著要他的小命嗎?
褚奇虎也是想除掉這個后患,他知道何慶遠是二皇子的人,到北境的目的就是為了北境的兵權(quán)。他擔心自己要是有了意外,江梅不好對付他,不如先除掉一個是一個。
當點到何慶遠時,這位副將臉色瞬間慘白如紙,額角滲出細密汗珠。
“北境王,末將……末將近日身體不適……”何慶遠聲音發(fā)顫,幾乎站立不穩(wěn)。
眾將愕然地看著他,變性了。
褚奇虎勃然變色,佩刀重重頓地,震得案上茶盞叮當作響:“什么不舒服,要么隨軍出征,要么滾回京城找你主子去!”
何慶遠見褚奇虎發(fā)怒,他也不敢違抗命令,幾乎是哭著說:“王爺,何慶遠愿意去?!?/p>
在眾人鄙夷目光中何慶遠顫聲領(lǐng)命,雙腿仍在微微發(fā)抖。
北境王這才作罷。