北境王這才作罷。
褚奇虎授命江梅為北境主將,管轄整個(gè)北境的軍務(wù),趙范等人輔助江梅。
燕谷方點(diǎn)齊了五萬大軍,浩浩蕩蕩地出了麒麟城,向羯族國梅花塢的方向進(jìn)軍。
臨行前,褚奇虎將北境虎符鄭重交予江梅,沉聲道:“記住,為北境王,殺伐果斷勝過婦人之仁?!?/p>
轉(zhuǎn)身走到趙范面前,北境王大手重重拍在他肩上,目光如炬:“趙范,我把江梅交給你了。好生保護(hù)她,若有閃失,我唯你是問?!?/p>
趙范一怔,對上北境王深邃的目光,隨即鄭重頷首。褚奇虎望著這個(gè)年輕人,忽然縱聲長笑:“你真是老天賜給我北境的寶貝啊!”
五萬大軍如鐵流涌出麒麟城,旌旗獵獵,刀槍如林。褚奇虎端坐戰(zhàn)馬之上,回頭望了一眼城樓上那道紅色的身影,隨即揮鞭策馬,融入滾滾鐵流之中。
行軍途中異常寂靜,連往常神出鬼沒的羯族游騎都消失無蹤。這種反常讓褚奇虎眉間溝壑愈深,他時(shí)常勒馬遠(yuǎn)眺,目光如刀,仿佛要劈開遠(yuǎn)方籠罩的迷霧。
北境荒原上,五萬大軍如一條鋼鐵巨蟒在黃土丘壑間蜿蜒前行。旌旗獵獵,卷起的塵土在空中形成一道綿延數(shù)里的黃云。
褚奇虎端坐馬上,花白的須發(fā)在風(fēng)中顫動,一雙銳目不斷掃視著四周過于寧靜的山野。
”不對勁?!彼兆●R韁,抬手止住行進(jìn)的大軍。
燕谷方策馬靠近:“王爺?”
”太安靜了?!瘪移婊⒌穆曇舻统?,”連羯族的游騎兵都沒有。”
派出的十路探馬相繼回報(bào),二十里內(nèi)不見羯族一兵一卒。這反常的寧靜讓久經(jīng)沙場的老將們心生寒意。褚奇虎撫著腰間戰(zhàn)刀,指節(jié)因用力而泛白。多年的征戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)在他心頭敲響警鐘——這是暴風(fēng)雨前的死寂。
”報(bào)!前方已到三臺子,距梅花塢不足五里!”
褚奇虎當(dāng)即下令扎營,同時(shí)派快馬聯(lián)絡(luò)劉世達(dá)。
此時(shí)的梅花塢大營內(nèi),劉世達(dá)接到消息后,嘴角揚(yáng)起一絲難以察覺的笑意。他整了整戰(zhàn)袍,親自帶著親兵前往三臺子。
兩座大營遙遙相望,形成掎角之勢。
此時(shí),褚奇虎已經(jīng)在三臺子駐扎。
兩軍不能距離過近,防止羯族人將他們突然間包圍起來。兩軍之間留下空間,形成犄角之勢。讓羯族人無法全部包圍,一旦有一營寨被攻打羯族人攻打,另一營可以前去營救。
兩個(gè)營的人數(shù)加在一起有十一萬之眾,這么多的人馬。羯族人需要三十萬的大軍才能包圍。短時(shí)間里羯族人無法召集這么多的人馬。
劉世達(dá)來到了褚奇虎的大營。
褚奇虎站在營門前,看著劉世達(dá)的隊(duì)伍卷塵而來。兩人相見,氣氛微妙如繃緊的弓弦。
大帳內(nèi),炭火噼啪。褚奇虎問起楊戰(zhàn)之死,劉世達(dá)輕描淡寫地帶過,隨即迫不及待地展開地圖。
”王爺,如今我們合兵十一萬,正可直取骷髏城,一舉殲滅羯族!”劉世達(dá)的手指重重戳在地圖上的骷髏城標(biāo)記處。
褚奇虎眉頭緊鎖:“劉將軍,我與羯族人打了幾十年的仗,羯族人詭計(jì)多端哪里那么容易殲滅。這一路未見羯族一兵一卒,就連游擊騎兵都沒有看到。你可知這意味著什么?”
”定是懾于我軍威勢”