戈壁灘的冬天來得早,寒風(fēng)卷著沙礫,抽打著“金灣”基地略顯斑駁的外墻。與這嚴酷自然環(huán)境相呼應(yīng)的,是基地內(nèi)部持續(xù)的低氣壓?!矮C鷹”發(fā)動機項目如同陷入泥潭的巨獸,空有力量卻無法前行,高昂的成本和滯銷的現(xiàn)實,像兩把沉重的鎖鏈,拖住了所有人的腳步。馬志軍雖然暫時被林衛(wèi)東勸住,但那股想要離開的暗流,依舊在基地許多年輕技術(shù)員的心中涌動。
基地主任李主任承受著巨大的壓力。上級要求“軍轉(zhuǎn)民”出成效,職工們要吃飯,要養(yǎng)家。眼看著倉庫里積壓的發(fā)動機和賬面上日益減少的經(jīng)費,他知道,光靠內(nèi)部閉門造車是行不通了。必須走出去,去看看外面的世界,去看看市場究竟需要什么,別人是怎么做的!
在一次領(lǐng)導(dǎo)班子會議上,李主任力排眾議,做出了一個在當(dāng)時看來有些大膽的決定:組織一支精干的技術(shù)考察團,由他親自帶隊,南下廣東,重點考察珠江三角洲地區(qū)的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)和民營企業(yè)。
“我們不能總是抱著‘皇帝女兒不愁嫁’的想法了!現(xiàn)在是市場經(jīng)濟,我們的‘女兒’再漂亮,沒人買得起,或者人家覺得不實用,那也只能爛在家里!”李主任語氣沉重,“我們必須去看看,那些在市場上活得好的企業(yè),他們是怎么生存、怎么發(fā)展的!特別是,他們是怎么控制成本的!”
林衛(wèi)東和馬志軍都被選入了考察團。對于這次南下,林衛(wèi)東心情復(fù)雜。一方面,他渴望找到打破困局的方法;另一方面,他也隱隱有些不安,那個他既熟悉又陌生的弟弟向洋,就在那片土地上,他不知道是否會遇見,又會是怎樣的情景。
考察團的第一站是順德的一家鄉(xiāng)鎮(zhèn)風(fēng)扇廠。還沒進廠區(qū),就看到門口停著大大小小的貨車,工人們忙碌地裝卸著貨物,一派熱火朝天的景象。
進入車間,考察團的技術(shù)員們立刻被眼前的景象吸引了,也困惑了。這里的設(shè)備遠沒有基地的精密、先進,很多甚至是半自動或者純手工作業(yè)。生產(chǎn)線上的工人動作麻利,但操作規(guī)范在他們看來,顯得有些“粗糙”。
廠長是個精瘦的中年人,穿著普通的夾克衫,說話帶著濃重的粵語口音,但眼神里透著商人的精明和務(wù)實。他熱情地介紹著他們的產(chǎn)品:臺扇、落地扇、吊扇……種類繁多。
“我們的風(fēng)扇,不敢說質(zhì)量全國最好,但肯定是最實惠的!”廠長頗為自豪地說,“同樣風(fēng)力、同樣尺寸的風(fēng)扇,我們的成本能比一些國營大廠低三分之一!”
“三分之一?”李主任和林衛(wèi)東等人都吃了一驚。這幾乎是不可能的,材料、人工、管理成本擺在那里。
廠長帶著他們走到一條生產(chǎn)線旁,指著一個工位說:“比如這個電機外殼的鑄造,國營廠可能要用昂貴的模具鋼,追求光潔度。我們用普通的鑄鐵,表面處理簡化,只要不影響性能和基本美觀就行。成本一下就下來了。”
他又指著另一個工位:“還有這個開關(guān),我們不用那種昂貴的進口貨,找的是浙江一家小廠定做的,壽命可能短一點,但便宜啊!而且我們算過,在保修期內(nèi)基本不會壞,真壞了,換一個的成本也很低?!?/p>
林衛(wèi)東看著工人們用看似“土”的辦法,快速地進行著組裝和檢測,效率卻奇高。他忍不住問:“廠長,你們這樣……不擔(dān)心影響產(chǎn)品質(zhì)量和壽命嗎?”
廠長笑了笑,反問道:“這位工程師,我問你,老百姓買一臺風(fēng)扇,指望用多少年?”
林衛(wèi)東一愣:“至少……五六年吧?”
“對啊!”廠長一拍手,“我們設(shè)計的壽命就是五到八年!保證在這期間好用、安全!過了這個年限,就算不壞,很多家庭也想換新的、更漂亮的款式了!我們何必為了追求用二十年、三十年,去增加那么多用不到的成本呢?那不是浪費嗎?”
“保證在這期間好用、安全!……何必為了追求用二十年、三十年,去增加那么多用不到的成本呢?”
這句話,像一道閃電,劈開了林衛(wèi)東腦海中固有的思維壁壘!他們設(shè)計“獵鷹”發(fā)動機時,潛意識里是以導(dǎo)彈部件的標(biāo)準來要求的,追求的是極限工況下的絕對可靠和超長壽命,卻完全忽略了民用產(chǎn)品的市場定位和成本約束!
考察的深入,帶給林衛(wèi)東的震撼越來越大。他們參觀了一家為電視機配套生產(chǎn)塑料外殼的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)。有一個外殼上的卡扣設(shè)計,基地的技術(shù)員可能會用復(fù)雜的模具和昂貴的工程塑料來確保萬無一失。而這家鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的老師傅,只是在模具上做了一個小小的、看似簡陋的斜角改動,再利用普通塑料的一點彈性,就完美地解決了卡扣問題,成本幾乎可以忽略不計!