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第108章 與突厥勢力的第一次碰撞（第2頁）

其他馬賊見狀，也紛紛放棄攻擊，如同來時一樣，唿哨著，如同潮水般向來的方向退去，轉(zhuǎn)眼間就消失在了茫茫暮色與丘陵之中。

唐軍騎兵追出一段距離，射殺了幾個落后的馬賊，便不再深追，收兵返回。

那名校尉策馬來到殘破的車陣前，看著滿地狼藉和傷亡的護衛(wèi)，眉頭緊鎖。韓猛強撐著傷勢，上前拱手：“多謝將軍救命之恩！在下隆盛號護衛(wèi)頭領(lǐng)韓猛。”

校尉打量了一下韓猛和他身后那些雖然帶傷卻依舊保持著戒備陣型的護衛(wèi)，眼中閃過一絲訝異。尋常商隊護衛(wèi)遭遇如此襲擊，早就潰散了，這支隊伍卻能在數(shù)倍于己的馬賊攻擊下支撐這么久，甚至陣型未亂，顯然訓(xùn)練有素，非同一般。

“爾等是何處商隊？為何在此遭遇突厥馬賊？”校尉沉聲問道。

韓猛早已準(zhǔn)備好說辭：“回將軍，我等是洛陽隆盛號的商隊，自江南采買貨物返回。途經(jīng)此地，不幸遭此大難。若非將軍及時來援，我等恐怕……”他臉上露出后怕與感激的神色。

校尉點了點頭，沒有過多追問商隊細節(jié)，他的注意力更多在那些馬賊身上：“近來邊境不靖，時有小股突厥流寇越境劫掠。爾等日后行商，需多加小心，最好結(jié)伴而行，或雇傭更多護衛(wèi)?！?/p>

“謹遵將軍教誨。”韓猛連忙應(yīng)道，同時示意手下取出一些銀錢，“些許心意，不成敬意，還請將軍和諸位軍爺笑納，聊表謝意。”

校尉擺了擺手，正色道：“保境安民，乃我軍職責(zé)所在，不必如此。爾等速速收拾，前往前方驛站治傷休整吧。”說完，便率領(lǐng)騎兵隊伍，如來時一般，疾馳而去，繼續(xù)巡邊的任務(wù)。

韓猛看著唐軍遠去的背影，長長舒了口氣，緊繃的神經(jīng)這才松弛下來，頓時感到傷口一陣劇痛。他立刻吩咐還能動彈的護衛(wèi)救治傷員，清點損失。

此一戰(zhàn)，護衛(wèi)陣亡五人，重傷七人，輕傷幾乎人人帶傷。貨物也被馬賊用火箭焚毀了一車，損失不小。但萬幸的是，大部分貨物和人員得以保全，尤其是報信的護衛(wèi)成功引來援軍，避免了全軍覆沒的厄運。

數(shù)日后，傷勢稍穩(wěn)的韓猛，帶著殘存的商隊和陣亡護衛(wèi)的骨灰，終于返回了洛陽。他沒有回匯通貨棧，而是直接來到了鳳影總部，向林薇和柳七娘詳細稟報了遇襲的經(jīng)過。

“……閣主，柳堂主，情況便是如此。若非那隊唐軍恰好巡邊至此，屬下等恐怕已盡數(shù)葬身邊境?！表n猛單膝跪地，語氣沉痛，“是屬下護衛(wèi)不力，請閣主責(zé)罰！”

林薇端坐其上，面色平靜，但眼神深處卻是一片冰寒。柳七娘則是面罩寒霜，拳頭緊握。

“此事罪不在你?！绷洲本従忛_口，聲音聽不出喜怒，“突厥馬賊越境劫掠，非你所能預(yù)料。你臨危不亂，指揮得當(dāng)，保全了大半貨物與人員，已屬有功。陣亡兄弟，厚恤其家。受傷者，全力救治?！?/p>

“謝閣主！”韓猛感激道。

“你且下去好生養(yǎng)傷，詳細經(jīng)過，寫成文書交予趙堂主?！绷洲狈愿赖?。

韓猛告退后，密室中只剩下林薇與柳七娘。

“閣主，”柳七娘咬牙切齒道，“這幫突厥崽子，竟敢動我們鳳影的貨！此事絕不能就此罷休！”

林薇沒有立刻回應(yīng)，她站起身，走到窗前，望著窗外灰蒙蒙的天空。與突厥勢力的第一次碰撞，雖然損失不小，但也傳遞出幾個重要的信息。

第一，鳳影的商路擴張，已經(jīng)引起了邊境不穩(wěn)定勢力的注意。財富，在某些人眼中，便是肥美的羔羊。

第二，此次遭遇的馬賊，行動頗有章法，不似純粹的烏合之眾，其背后是否有人指使，或者與突厥內(nèi)部某些勢力有關(guān)，需要深入調(diào)查。

第三，也是最重要的一點。韓猛等人拼死護鏢，以及最后時刻唐軍的出現(xiàn)，讓她看到了鳳影存在的另一種意義——保境安民，并非一句空話。在朝廷力量難以完全覆蓋的邊地，鳳影是否可以成為一道隱形的屏障？

“七娘，”林薇轉(zhuǎn)過身，目光銳利如刀，“玄羽堂立刻抽調(diào)精銳，組建一支專門的邊境巡察隊，配備快馬、強弓、響箭。任務(wù)有二：一，暗中護衛(wèi)我方商隊，尤其是邊關(guān)路線的商隊；二，主動偵察邊境地區(qū)突厥馬賊的活動規(guī)律、巢穴位置。我要知道，是誰，在打我們鳳影的主意！”

“是！”柳七娘眼中閃過興奮的光芒，領(lǐng)命而去。

“趙堂主?！绷洲庇謫緛碲w乾，“動用青鸞堂在邊境的一切眼線，查清此次襲擊商隊的馬賊具體屬于哪一部落，頭領(lǐng)是誰，與突厥王庭或各部貴人有無關(guān)聯(lián)。同時，搜集所有關(guān)于近期突厥內(nèi)部動向的情報。”

“屬下明白！”趙乾肅然應(yīng)命。

林薇重新坐回座位，指尖輕輕敲擊著桌面。這一次碰撞，損失的是貨物與鮮血，但收獲的，是警示，是經(jīng)驗，更是一個將鳳影力量投向更廣闊天地的契機。

保境安民，不能只停留在口號上，更不能只依靠朝廷大軍。鳳影，需要展現(xiàn)出與之理念相匹配的實力與擔(dān)當(dāng)。與突厥勢力的較量，或許，才剛剛開始。而這第一次碰撞的鮮血，必將成為未來鳳影在邊關(guān)樹立威名的基石。