海船并非巨艦,卻極其精良。船體線條流暢,吃水不深,利于靠近許多大船無法觸及的復(fù)雜海岸。風(fēng)帆經(jīng)過墨羽工坊的巧妙改良,能更有效地捕捉海上多變的風(fēng)向。此刻,帆面飽脹,推著船只平穩(wěn)地破開翡翠般的海浪,向著南方未知的星群般的島嶼駛?cè)ァ?/p>
數(shù)日的航行,眼前的海景與琉求周邊已大不相同。海水愈發(fā)澄澈湛藍(lán),陽光直射而下,能清晰看到水下色彩斑斕的珊瑚叢與游弋的魚群。天際線處,一座座覆蓋著濃綠植被的島嶼如同巨大的綠寶石,星羅棋布地鑲嵌在無垠的碧藍(lán)絲絨上。有些島嶼地勢(shì)平緩,擁有綿長(zhǎng)潔白的沙灘;有些則陡然聳立,峭壁如削,云霧繚繞在山巔,顯得神秘而險(xiǎn)峻。
空氣中彌漫著濃郁而陌生的氣息,是熱帶植物繁茂生長(zhǎng)散發(fā)出的草木清香,混合著海風(fēng)帶來的咸潤(rùn),以及某種來自島嶼深處、略帶腐朽又充滿生命力的土壤與花果的復(fù)雜味道。
東方墨與青鸞時(shí)常并肩立于船頭甲板。他依舊是一身素雅長(zhǎng)袍,海風(fēng)拂動(dòng)他的衣袂,神情沉靜,目光卻如鷹隼般掃視著經(jīng)過的每一座島嶼、每一處可能存在的海灣與河口。他在評(píng)估,評(píng)估何處可建良港,何處有淡水水源,何處的地形易守難攻,又或者,何處可能有值得注意的部落聚居痕跡。
青鸞則更顯沉靜。她并未刻意觀察,只是閉目凝神,仿佛在傾聽風(fēng)的聲音,感知海的呼吸。她那通玄的感知能力,如同無形的觸角,悄然延伸向遠(yuǎn)處的島嶼。
“此地生機(jī)勃發(fā),遠(yuǎn)超中原,地脈之氣卻躁動(dòng)不安,隱有暴烈之象?!彼紶枙?huì)睜開眼,清冷的目光落向某個(gè)看似平靜的島嶼,輕聲對(duì)東方墨說道,“東偏三十里外那島,林木深處有瘴癘之氣凝聚,非久居之地。前方那座大島,西側(cè)海灣水汽充沛,地脈相對(duì)平穩(wěn),或有大型部落棲息?!?/p>
她的感知,成為了東方墨理性分析之外最重要的補(bǔ)充,往往能直指要害,避開潛在的危險(xiǎn),或發(fā)現(xiàn)隱藏的機(jī)遇。
“蠻荒之地,規(guī)則未立,弱肉強(qiáng)食乃是常態(tài)?!睎|方墨微微頷首,認(rèn)同她的判斷,“欲在此地立足,非僅憑武力可成。需尋其脈絡(luò),知其所需,方能導(dǎo)其向善,為我所用。強(qiáng)行壓服,必生反彈,徒耗心力?!?/p>
他們并非漫無目的漂泊。依據(jù)先行潛入的墨羽成員通過特殊渠道傳回的零散信息,他們此行的路線有著明確的指向性,重點(diǎn)探查幾個(gè)面積與琉求相仿、或地理位置處于群島中樞的關(guān)鍵大島。這些島嶼,將可能是未來墨羽南下經(jīng)略的核心支點(diǎn)。
海船繞過一片色彩斑斕的珊瑚礁區(qū),前方,一座巨大的島嶼輪廓在薄暮中漸漸清晰。其面積廣袤,山巒起伏,森林茂密得如同墨綠色的海洋,幾乎覆蓋了整個(gè)島嶼。夕陽的余暉為其勾勒出雄渾而神秘的剪影。
“便是此島了?!睎|方墨目光凝視著那片巨大的陸地,眼神深邃,“據(jù)報(bào),此島部落勢(shì)力錯(cuò)綜,規(guī)模不小。明日,我們登岸一探。”
青鸞順著他的目光望去,清冷的眼眸中掠過一絲極細(xì)微的波動(dòng),并非警惕,而是一種對(duì)未知的純粹感知?!按藣u……氣息尤為復(fù)雜,生靈之氣旺盛,卻也有血腥與戾氣交織。”
海船開始減速,尋找合適的下錨地點(diǎn)。夜幕緩緩降臨,南十字星在頭頂?shù)奶炷恢星逦梢?,與中原所見的星空截然不同。海島上傳來陣陣不知名獸類的啼鳴與蟲豸的合奏,交織成一曲原始而充滿野性的夜歌。
東方墨與青鸞立于船頭,身影在星光與船燈的微光中顯得朦朧而超然。他們?nèi)缤瑑晌粊碜晕拿魇澜绲挠^察者,靜靜地注視著這片沉睡在蠻荒與生機(jī)中的土地,等待著黎明到來后,親自踏上這片注定要與墨羽產(chǎn)生深刻糾葛的島嶼。
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