三艘“授業(yè)號(hào)”經(jīng)過數(shù)日的航行,依照計(jì)劃,首先抵達(dá)了位于群島中部、面積較大且地勢(shì)相對(duì)平緩的帝汶島。這里是數(shù)個(gè)簽署盟約部落的聚居地,也是華胥選定的首個(gè)“農(nóng)業(yè)示范中心”。
船只靠岸時(shí),得到消息的當(dāng)?shù)夭柯涿癖娫缫丫奂谏碁┥?,好奇地張望。他們看到那些“天船使者”并未攜帶武器,而是扛著許多形狀奇特的金屬工具(鐵鍬、鋤頭)、背著鼓鼓囊囊的布袋(種子),還有一些看似是測(cè)量用的古怪儀器(水平儀、標(biāo)尺)。
沈文淵在通譯的協(xié)助下,與聞?dòng)嵹s來的幾位酋長(zhǎng)進(jìn)行了簡(jiǎn)短的會(huì)面。他直接表明了來意:“尊貴的酋長(zhǎng),根據(jù)墨城之盟,我們帶來了能讓土地產(chǎn)出更多糧食的方法。我們需要一片靠近水源、日照充足的土地,作為示范。”
酋長(zhǎng)們將信將疑,但還是指給了他們一片靠近河流、以往因?yàn)闊o法有效管理而半荒蕪的坡地。
農(nóng)科導(dǎo)引員的負(fù)責(zé)人,名叫田禾,一個(gè)在爪哇農(nóng)場(chǎng)歷練多年的實(shí)干家。他二話不說,帶著隊(duì)員們脫下外袍,卷起褲腿,親自踏入那片土地。他們首先使用帶來的工具,清理灌木雜草,動(dòng)作麻利得讓圍觀的原住民嘖嘖稱奇——那些金屬工具的效率,遠(yuǎn)非他們的石斧、骨耜可比。
緊接著,更具沖擊力的場(chǎng)景出現(xiàn)了。導(dǎo)引員們沒有像當(dāng)?shù)厝四菢与S意撒種,而是利用繩索和標(biāo)尺,在地上拉出筆直的線條,然后用鐵鍬和鋤頭,沿著線條開掘出深淺、寬窄幾乎一模一樣的溝壟。田禾通過通譯向越聚越多的圍觀者解釋:“這是壟作,可以更好地排水、保墑,也讓作物能享受到更均勻的陽(yáng)光?!?/p>
隨后,他們?nèi)〕隽藥淼牡痉N。這不是當(dāng)?shù)卦嫉?、低產(chǎn)的品種,而是華胥格物院在爪哇三洲經(jīng)過數(shù)年選育、適應(yīng)熱帶氣候的改良稻種,顆粒更為飽滿。導(dǎo)引員們示范了如何以合適的間距進(jìn)行點(diǎn)播,而非漫撒。
最讓當(dāng)?shù)厝烁械秸鸷车?,是水利工程。田禾帶著一?duì)人,勘察了附近那條季節(jié)性泛濫的河流。他們?cè)O(shè)計(jì)了一個(gè)簡(jiǎn)單的引流堰和一套縱橫交錯(cuò)的毛渠系統(tǒng)。當(dāng)華胥工匠指導(dǎo)著部分自愿幫忙的土著青年,用本地石材和燒制的石灰(由隨船工匠臨時(shí)小窯燒制)成功筑起堰壩,看著清澈的河水順著新開的渠道,乖乖地流入那片新開墾的示范田時(shí),人群中爆發(fā)出了難以置信的歡呼。他們世世代代靠天吃飯,何曾見過能如此“馴服”水流的技術(shù)?
“這……這真的是神靈的力量嗎?”一位老酋長(zhǎng)顫巍巍地?fù)崦鴪?jiān)固的堰體,激動(dòng)得熱淚盈眶。
田禾抹了把汗,樸實(shí)一笑:“老人家,這不是神靈的力量,是知識(shí)和技術(shù)的力量。只要你們?cè)敢鈱W(xué),這些,以后你們的族人也能掌握?!?/p>
示范田的作物在精心的照料下,長(zhǎng)勢(shì)明顯優(yōu)于周邊土著們按照傳統(tǒng)方式種植的田地,綠油油的秧苗整齊劃一,充滿了勃勃生機(jī)。這無聲的證據(jù),比任何言語(yǔ)都更具說服力。越來越多的部落民眾主動(dòng)前來幫忙,并熱切地詢問著各種細(xì)節(jié)。華胥的農(nóng)業(yè)導(dǎo)引員們耐心指導(dǎo),從選種、育苗、施肥(推廣使用海鳥糞和草木灰)到除蟲,一步步地將系統(tǒng)化的農(nóng)耕知識(shí),如同播種般,植入這片渴望改變的土地。
稼穡之基,在此悄然奠定。它不僅意味著未來更充足的糧食,更意味著一種全新的、依靠知識(shí)和勞動(dòng)而非純粹運(yùn)氣和巫術(shù)來掌控自身生存的希望,開始在帝汶島,以及隨后將擴(kuò)展到其他島嶼的示范點(diǎn)上,生根發(fā)芽。