小雪的晨霧裹著細雪粒子,落在陸野家的瓦檐上,很快就凝成薄冰。葉知秋推開窗,哈出的白霧里帶著股清冽的冷香:“野子!奶奶說今兒個小雪,該腌臘肉了!”
陸野從灶房探出頭,手里還攥著半塊烤紅薯:“知道了!”他擦了擦手,“你把去年曬的松針找出來,咱用松枝熏肉,香得能飄半里地。”
暖寶穿著厚棉靴從里屋蹦出來,手里舉著個竹夾子:“爸爸媽媽!我要幫忙腌肉!”她的小臉凍得紅撲撲,“奶奶說,臘肉要抹鹽,我有力氣!”
“小寶兒別急?!标懩棠填澪∥《藖韨€青石缸,缸底鋪著新曬的稻草,“先把五花肉切大塊,用白酒搓一遍,去腥?!彼嗣瘜毜念^,“你太爺爺當年腌臘肉,總說‘肉要選肥瘦相間的,像小寶兒的臉蛋兒,才經(jīng)得住熏’?!?/p>
院角的梧桐樹下,陸野支起案板。他從地窖里搬出半扇豬肉,刀刃貼著骨縫劃下,肥瘦相間的五花肉“咔嗒”落地,帶著新鮮的肉香?!敖駜簜€腌五斤,夠咱家吃一冬天,再給王哥、李哥送兩斤。”他轉頭對暖寶笑,“小寶兒當質(zhì)檢員,挑塊最漂亮的肉?!?/p>
“我要挑帶皮的!”暖寶踮腳扒拉著肉案,“帶皮的臘肉,煮出來Q彈!”
“好?!标懸澳笃饓K帶皮五花肉,“給小寶兒的質(zhì)檢員留塊最好的?!?/p>
葉知秋在灶房熬調(diào)料:“奶奶說要放八角、桂皮、香葉,再加點冰糖。”她攪動著黑黢黢的鹵汁,“這鍋鹵水,能腌三批肉,越老越香?!?/p>
王鐵柱扛著松枝從院外進來:“野子!葉丫頭!我家后山的松針曬干了,給你們熏肉用!”他把松枝往案板上一扔,“這味兒,比城里的香薰還帶勁!”
“太好了!”陸野接過松枝,“等會熏肉,你和李狗蛋來幫忙扇風?!?/p>
李狗蛋隨后推來板車:“鐵柱哥,咱分工——你搬肉,我調(diào)鹵汁!小寶兒,叔給你留塊最瘦的,你當零嘴兒!”
“不要瘦的!”暖寶撅起嘴,“我要肥的!煮出來油汪汪!”
“好好好,”李狗蛋笑著,“給小寶兒留塊肥瘦各半的,肥的不膩,瘦的不柴!”
腌肉的工序繁瑣卻熱鬧。陸野負責切肉、抹鹽,葉知秋調(diào)鹵汁、煮香料,暖寶蹲在旁邊,小手里攥著塊肉:“這塊是我的!”她舉著肉往鹵汁里蘸,“奶奶說,蘸了鹵汁的肉,最香!”
“小寶兒的肉,要單獨腌。”陸奶奶顫巍巍走過來,“等你過年時,給你蒸臘肉飯。”
“要加雞蛋!”暖寶眼睛亮晶晶,“奶奶做的臘肉飯,加了雞蛋,我能吃三碗!”
“成?!标懩棠绦χ?,“咱小寶兒的臘肉飯,加雙份雞蛋?!?/p>
日頭偏西時,肉已腌得差不多。陸野把肉穿進麻繩,掛在屋檐下的鐵鉤上:“等會熏肉,得用松枝慢慢烤,急不得?!?/p>
“我?guī)湍闵蕊L!”暖寶舉著小蒲扇,“呼——呼——”
“小寶兒的扇風最管用?!标懸靶χ?,“等肉熏好了,肯定金黃金黃的?!?/p>
王鐵柱和李狗蛋架起松枝,火苗舔著松針,冒出帶著松脂香的煙?!斑@煙,”王鐵柱吸了吸鼻子,“比烤紅薯還香!”
“那是?!标懸稗D動肉串,“松煙熏出來的肉,放一年都不臭。”