夜色沉得像浸透了墨,荒谷入口處的石壁泛著冷光。我抬腳踏入,碎石在靴底發(fā)出細(xì)微的響動。
剛走不到十丈,地面猛然一震。
三道黑影從巖縫中暴起,刀鋒直取咽喉。左側(cè)那人撲向南宮璃,手中短鉤泛著青灰——是毒。我來不及多想,右臂猛提短刃橫擋,金屬相撞迸出火星,虎口發(fā)麻。那股力道極沉,顯然不是尋常殺手。
“退后!”我低喝一聲,順勢將南宮璃推向巖壁凹處。
血色絲線在識海驟然鋪開,如網(wǎng)般纏繞前方三人。他們的動作在我眼中慢了一瞬,肌肉抽動、足尖發(fā)力,皆被血絲標(biāo)記成節(jié)點。中間那人躍起前左肩微沉,落點已在預(yù)判之中。我側(cè)身避讓,反手一刀削向其膝外側(cè),他踉蹌半步,攻勢頓滯。
南宮璃沒有遲疑,冰晶法杖輕點地面,一圈淡藍(lán)波紋擴(kuò)散而出。兩名伏擊者腳步錯亂,攻勢為之一緩。她喘了口氣,聲音壓得很低:“高崖上還有人,剛才的氣息一閃即逝,但確實在盯著我們?!?/p>
我瞇眼掃視上方峭壁。霧氣繚繞,巖石嶙峋,若有人藏身,極難發(fā)現(xiàn)。可正因為難,才更危險。
我故意露出破綻,左腳后撤一步,短刃垂下幾分。果然,兩人對視一眼,同時撲來。一人攻上路,一人自下盤突襲,配合默契,顯然是訓(xùn)練有素的殺陣。
就在他們躍下的剎那,我猛然催動匿息符牌殘余之力。
青銅紋路一燙,周遭靈氣驟然紊亂,如同水面被攪動。第三名伏擊者本已借勢躍下,此刻身形一偏,踩空巖沿,直墜而下。我旋身迎上,短刃刺入其肩胛,逼得他落地翻滾。未等起身,一腳踏住手腕,奪下兵刃。
剩下兩人見狀,并不戀戰(zhàn),轉(zhuǎn)身便往谷內(nèi)岔道奔逃。一人左臂纏布方式極為眼熟——布條斜繞小臂,末端打結(jié)于虎口,正是當(dāng)年蕭家死士的標(biāo)準(zhǔn)系法。那人背影瘦削,步伐迅疾,雖未回頭,卻讓我心頭一緊。
“別追?!蹦蠈m璃扶著巖壁走近,呼吸略重,“他們不是來殺我們的,是來拖時間的?!?/p>
我點頭,蹲身檢查倒地那人。脖頸處有一圈暗紅烙印,形如扭曲符文,邊緣皮肉焦枯。這是煉魂堂奴印,專用于控制叛徒或死囚,一旦反抗便會自焚經(jīng)脈。此人能行動自如,說明背后之人掌控極嚴(yán)。
“確實是蕭炎的人?!蔽沂掌鸲倘校暗麨楹沃慌蛇@幾人?若真想滅口,該設(shè)更嚴(yán)密的埋伏?!?/p>
南宮璃閉目片刻,法杖輕觸地面,精神力緩緩探出。她的指尖微微顫抖,顯然舊傷未愈,強(qiáng)行施展已是極限?!扒懊妗邢葳濉2恢挂惶?。甬道兩側(cè)埋了爆裂符,地面也動過手腳,踩錯一步就會引發(fā)連鎖反應(yīng)。”
我望向岔道深處。黑霧彌漫,視線不過數(shù)尺。若按原路追擊,必陷其中。
“先搜周圍?!蔽艺f,“他們來得及設(shè)伏,必然在此停留過?!?/p>
我們在戰(zhàn)場附近仔細(xì)翻查。碎石散落,泥地上留有幾道拖痕,應(yīng)是尸體被移走所致。最終,在一塊傾倒的石碑背面,我發(fā)現(xiàn)刻痕。
一個歪斜的“炎”字,筆畫粗糲,似用刀尖急促劃出。下方一道箭頭,指向西北斷崖方向。
“他在引我們過去?!蹦蠈m璃靠在一旁巖石上,臉色有些發(fā)白,“但這痕跡太明顯了,像是故意留下的?!?/p>
“所以他不想我們立刻追?!蔽夷﹃毯圻吘?,“而是希望我們看到,再猶豫片刻。這期間,他可以完成某件事?!?/p>
“什么事?”
“清理證據(jù),或者……啟動什么?!?/p>
話音未落,谷口方向傳來一陣輕微震動。不是腳步,更像是某種機(jī)關(guān)被觸發(fā)后的余波。地面微顫,持續(xù)數(shù)息才停。
我立即收手,環(huán)顧四周。玉佩忽然一震,識海浮現(xiàn)血色界面,一行紅字浮現(xiàn):【因果回溯負(fù)荷超限,下次使用將致視覺阻斷】。
我心頭一凜。