“主公?!庇诮叭羲齻円粋€‘快’字呢?”
“給她們一個‘坐’字。”曹操道,“再給她們一口湯?!彼A艘凰?,補了一句,“這是我曹某人的‘快’?!?/p>
說話間,又有兩道軍報雪片一樣塞了進來。一個說“開封東門自壞一丈”,一個說“東郡小吏夜挪關防”。每一紙都像一只小小的火螢,把帳內(nèi)的空氣照得更冷。
“報!”門聲一緊,一名渾身帶著焦味的斥候踉蹌入帳,面皮被燙起了泡,“北寨第五列軍帳走火,火借風起,燒到校事府外,火頭向東,怕要……”
話沒說完,一股熱浪便從帳外撲了進來。外營的夜忽然亮了,像有人把黑天劃開一條口子,火舌從那口子里伸進來舔了一下每個人的臉。
簾影一晃,夏侯惇人已經(jīng)不在柱下,典韋拎鏈子一步跨出,鐵環(huán)砸在地上,叮的一聲,像給混亂量了尺。
“水囊!”“退線!”“割繩!”指令壓在火聲下往前滾。有人喊“風向東”,有人喊“先救中軍旗”。一桿黑底白字的“曹”字大旗在火里抖了一下,像一個人胸口抽了一口悶氣。
“帥帳要不要撤?”李典問。問出口,眼睛卻看住了曹操的唇角。
“不撤?!辈懿偬?,掌心向下,像是在火面上按一按。他把披風解下丟給左右,“我在這?!?/p>
“主公——”于禁咬牙。
“火燒的是外寨?!辈懿俚穆曇舫銎娴睦潇o,“要燒,就讓它燒一圈。燒出一個‘圍’,火圍住火,心圍住心?!?/p>
外頭的火真的像在聽話。風略偏,火沿著第五列軍帳外緣滾,帳繩被割斷,倒下去的帳篷當了火堤,火舌在堤上舔了幾下,像被一只看不見的手掐住脖子,氣勢慢下來。
夏侯惇在火里沖了一遭,半邊眉毛焦了,扯開嗓子吼:“撤旗!”聲音像鐵敲在鐵上,脆而響。中軍旗退開的瞬間,火像被抽走一條筋,倒了一頭。
帳中人都出去了,只有曹操還站在沙盤前。他盯著“陳留”“濮陽”“雍丘”“成皋”四個字,眼底的黑井更深了一線?;鸸庥吃谒樕?,照出他鬢角一縷白。那縷白不是火變的,是火照出了原本就有的東西。
典韋回身跨入帥帳,掌心還帶著炙熱。他站定,鐵鏈搭在臂上,低聲:“主公,外火受住了?!?/p>
曹操點一點頭:“好?!?/p>
“可門外的人……”典韋猶豫了一下,眉間的血絲更紅,“有人趁亂要闖。說‘再不回援,家就沒了’,說‘廟收銀’。我按了線,沒打??伤齻兊目蓿竦?。”
“哭會停?!辈懿俚溃暗稌g?!彼а劭聪蜷T外,“把‘求援文書’貼得更低一點,讓她們能看見。讓她們知道,我們在記。把姜湯再熬一鍋,鹽多半分?!?/p>
典韋應下,轉身時忽聽曹操又道:“再去一句話,吩咐營門:‘王師不擾民’四字掛正,誰敢倒掛,砍旗,不砍人?!?/p>
“諾。”
火勢終于落下去。煙壓低,像一根黑繩壓在營口與夜的交界上。雪被烤化了一層,又被夜風一吹,再結一層薄冰。營里“叮叮當當”的鐵器聲一陣接一陣,像在暗處敲著人的心。
“傳令?!辈懿俪谅?,“兵不得入民宅;民不得入軍營。違者,按軍法?!暮類?,守門;典韋,看線;李典,于禁,晝夜巡線,通宵不息。張遼在何處?”
“在外巡火?!崩畹浯稹?/p>
“叫他回來?!辈懿俚?,“我要問他一句‘快’?!?/p>
話落,一名親衛(wèi)湊近,低聲:“主公,營外跪求者中,有諸吏家眷與鄉(xiāng)豪親屬。她們要見主公?!?/p>
“見?!辈懿俚溃爸灰娛?。其他的,給‘坐’。告訴她們:三日為急,三月為期。三日給前線,三月護城里。今天第三日未盡?!?/p>
親衛(wèi)退下。帳門掀起又落下,風壓著火味撲進來,又被燈芯短短的光擋回去。
這一夜,急報仍在下。雪片一樣的白紙貼在門柱與墻壁,貼到?jīng)]有空隙,后貼來的疊在前一張上,邊角里都藏著“急”的鉤。有人偷偷在紙角上寫了一個小字——“娘”——寫完又用袖子抹了,抹不掉。