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第261章 “祭品”的請柬（第1頁）

第261章：一份名為“祭品”的請柬

黃昏尚未完全收攏，許田的風(fēng)里還帶著獵場的腥甜。草莖被戰(zhàn)馬踏得橫七豎八，血跡在殘陽下凝成一層暗紅的殼。曹操立在覆鹿的空地邊，手中那只用金線纏口的黑漆錦盒，終于在所有人的屏息里“咔噠”一聲開了。

盒內(nèi)并非酒器，也不是賞賜。只有一張厚如骨片的硬卡，素面無紋，正中兩字以朱砂寫就，鋒芒直刺眼底——

祭品。

曹操指尖一緊，硬卡在掌心發(fā)出輕微的脆響。他掀起第二層，紙頁疊疊，皆是熟悉的名字。有人是舊臣，有人是宗室，有人是談笑風(fēng)生的座上賓。每一個名諱旁，都有同樣大小的一枚小點，或黑，或金。黑者為死，金者為留。紙頁的最后一角，押著一個細(xì)小的印章，是一只展翼的鳥，羽尖倒刺，像是毒羽。

身后，郭嘉舉杯而立，衣角仍沾著未干的塵。風(fēng)從他發(fā)間掠過，他的眼神卻像水下的寒星，冷得沒有波紋。

“主公，”郭嘉道，“請柬已至，宴會該開了?！?/p>

曹操慢慢收緊拳頭。名冊在他掌心折出一道清晰的棱線，他望向遠(yuǎn)處新城的方向，低聲道：“今夜，是我請他們赴宴，還是他們把我推入席間？”

“都不是，”郭嘉把杯中之酒傾地，仿佛在為空氣中的血腥祭奠，“是我們以天下為鼎，以他們?yōu)轲?。請柬，只是禮數(shù)?！?/p>

他伸手，從風(fēng)中接過那張硬卡，捻在指間，輕輕一彈?！凹榔贰倍衷谀荷锒檀僖涣?。隨后，暮色被鐵甲的涌動吞沒——“一聲摔杯，鐵甲如潮”的余音尚在，許田四野，黑甲如潮，朝著都門的方向收束成一道漆黑的奔雷。

……

夜幕從城樓的瓦當(dāng)上垂落，把許都分割成密密的格子。每一個格子的中心，都燃著一盞燈。燈下，有人等信，有人等命。

第一封請柬落在東市南巷，董府偏院的石幾上。送柬者身著內(nèi)監(jiān)常服，聲音尖利，禮法周到。董承手指微顫，抬眼看向燭火。燭焰忽明忽暗，他仿佛看見一匹無頭的鹿撞入殿門，殿門的陰影像刀鋒一樣壓進(jìn)來。

“請董太常明日卯時，入宮謝恩，陛下口諭?！?/p>

董承的眼皮重重垂下，他忽地笑了笑，把請柬反轉(zhuǎn)，落筆處卻沒有收信人的“董”字，只有一個細(xì)細(xì)的紅戳，小得近乎挑釁。那一刻，他明白了什么。笑容里陡然長出一抹苦寒。

第二封請柬落在種劭府。種劭凈手接過，取火烤蠟，拆開之后愣了片刻。他的夫人問：“何事？”他搖頭道：“陛下喜遷之宴?！闭f罷，他將請柬放于書案，案上硯中墨已涼，墨面凝著一層細(xì)小的灰?；覐拇皺羯下湎拢駱O了一場看不見的大雪。

第三封請柬送至王子服宅。王子服聽完儀注，擼起袖子便要入內(nèi)書寫回條，門外那名“內(nèi)監(jiān)”垂目不語，袖口處一縷極細(xì)的絲線，倏忽如小蛇般收縮，消失在袖筒深處。那是“天蠶”的絲，透明且堅韌，帶著不可見的微光。王子服沒有看見。他只在鋪開箋紙的時候，忽覺心頭一跳，像是被一張無形的網(wǎng)扣住了喉結(jié)。

請柬去了很多地方。去到吳子蘭府，去到司隸府，去到百官門楣下，甚至去到幾家昨日還在許田高臺上高喝“曹公神射”的權(quán)貴門前。每一名傳柬者都一模一樣的步法，一模一樣的抬手，一模一樣的垂目退步。人們看見的是“內(nèi)廷”的儀軌，看不見的是他們皮肉下游走的另一張臉。

“畫皮”在夜色里工作。面具之下，呼吸輕微，步幅精確到每一寸。請柬像雨點一般，覆蓋了整座城。絹封之下，朱筆的“祭品”二字安靜地臥著，像一尾在紙上屏息的魚。

而在城門與巷陌之間，“天蠶”的網(wǎng)悄然攏緊。每一扇門被推開，每一盞燈被吹滅，每一次足音在石板上輕響，都會化作網(wǎng)眼里的光點，被刻在一幅無形的圖譜上。那圖譜位于刺史府后堂的一面墻里，墻后有暗室，暗室內(nèi)燈火極穩(wěn)。十幾名黑衣人伏案而坐，指尖在沙盤上的木籌間來回移動?；I子的末端帶著細(xì)小的磁粒，移動時會牽引墻后銅絲的鳴震。那些鳴震的頻率，正是“天蠶”的語言。

“東市三巷，目標(biāo)回條，不疑?！?/p>

“西關(guān)外宅，目標(biāo)關(guān)門，疑。”

“城西糧坊后宅，棄柬焚毀，重疑。”

每一條判斷都落在沙盤邊緣的竹牌上，竹牌被推入三列。第一列寫“宴”，第二列寫“留”，第三列寫“斬”?！把纭比雽m，“留”隨侍，“斬”當(dāng)夜。竹牌的響聲有規(guī)律，像鼓點，越敲越緊。

鼓點之外，還有更靜的聲音。那是“鴆”的腳步聲。她不走大路，也不走屋脊。她像一根漂浮在風(fēng)里的刺，輕輕地，準(zhǔn)確地，落在每一個試圖撕毀請柬、或暗夜?jié)撎拥娜擞芭浴?/p>

她在狹長的巷道里翻身，膝蓋擦過潮濕的墻皮；她在一株缺水的枯槐上曲臂，利用樹枝的回彈把自己彈過了兩堵墻；她在一扇窗紙后面停住，側(cè)耳聽了一息，便伸手把窗欞上那根“天蠶”絲輕輕拽松。絲末端帶著一個極小的鉛墜，墜子落地時發(fā)出一聲極細(xì)的“叮”?！岸！钡姆较?，是她的刀要去的方向。

有人持刀突圍。有人大哭著抱住箱籠，箱籠里是許多年的書札和印。有人把請柬丟在水缸里，看它像一張沉尸一樣慢慢下沉。有人把請柬貼在佛龕前，念經(jīng)。只是經(jīng)念到一半，燭焰忽地拉長，門縫里一抹影子起落，血濺在佛像的膝上，如同一朵盛開的紅花。

“鴆”的刀極薄。薄到近乎透明，在燈下像一道水痕。她不殺多余的人，不留多余的痕。她只在每一次出刀之后，停頓一息，確認(rèn)對方的眼睛里的光是否熄滅。熄滅，她便走；未熄滅，她便補。她的腳步從不踏在血上。她只是借著血的濕，把下一步的落腳變得更安靜。

夜色更深，城門半掩，鼓樓不鳴。許都像一只被罩住的鼎，熱氣從縫隙里往外蒸騰，帶著鐵與血的混合味。

……

宮中，燭火萬盞。尚書省移文如雨，尚衣局更衣不絕。新殿的梁上掛著金鈴，微風(fēng)一動，鈴聲輕脆如垂露。漢獻(xiàn)帝坐在屏風(fēng)后的高椅上，神色疲憊。他的右手握著一封沒有拆的請柬，封蠟上那只鳥的羽刺在燈下反著寒光。