仁猶豫了一瞬。只是那一瞬,他回頭看向玲華。她勒住韁繩停在山坡上,紫眸俯瞰谷底。下方的村落火光混亂,十幾間小屋圍繞著水井,村民在哭喊中四散奔逃,巨大的赤紅鬼影橫沖直撞,屋頂燃燒,黑煙沖天。
仁心猛然一緊,下意識開口:「玲華,請!那些人——」
話沒說完,正則的吼聲自谷底傳來:「仁!快下來!”聲音伴隨著刀鋒與妖嚎的轟鳴,“別指望她!她也是妖后——未必會幫我們!」
仁心里一震,眼神不由停在玲華臉上。正則的懷疑刺耳,卻并非沒有道理。面對其他妖怪,她真的會救人類嗎?
「玲華……」他低聲呼喚,帶著遲疑與不安。
玲華停在坡頂,馬鬃隨風擺動,她凝望下方燃燒的村落,神情難以捉摸。正則與凜已躍入戰(zhàn)場,拼死與妖怪交鋒??諝饫锘厥幹实膽┣笈c正則的警告。
短暫的沉默后,玲華輕輕發(fā)出一聲似嘆似笑的哼聲,隨即抬眼看向仁:「去吧,仁。幫他們,把人帶到安全處。”她抬手指向谷底,語調(diào)不容置疑,「我會跟上?!?/p>
仁愣了一下。他看不透她眼底的冷光,但那一句話讓他咬緊牙關。他點頭,驅(qū)馬直沖山坡下。短刀出鞘,銀光微弱,卻是他能握緊的全部。
谷底血火交錯。正則從馬背上翻下,長刀疾斬,鋒刃深深劈進一只鬼的肩骨,血光濺起尺余。那鬼怪發(fā)出喉嚨撕裂般的嚎叫,踉蹌著倒地,緊接著又有兩只撲來。他咬牙翻腕,刀鋒格擋火花迸散,硬生生逼退其中一只。
凜已經(jīng)站定,袖中飛出符札,咒語聲急促。幾張符紙在半空燃亮,化作一團熾烈圣火,轟然包裹住一只沖來的赤鬼。那鬼渾身燃燒,怒吼著后退,焦黑的皮肉散發(fā)著嗆人的味道。
仁也騎馬抵達,但他沒有貿(mào)然沖入戰(zhàn)圈。視線掃過敵人時,他心里一緊?!@些并不是影虎城外那些長相猙獰、雜亂無章的妖魔。它們雖然依舊面貌怪誕,但身體卻近似人類,肩背直立,手中甚至握著鐵矛與巨刃。它們的動作不像野獸,而是帶著訓練過的氣勢,仿佛一支扭曲的人形兵團。
仁的指節(jié)發(fā)白,緊握短刀,胸口發(fā)涼。這樣的妖怪,不再是單純的怪物,更像是某種——武士的褻瀆。
「快,這邊!」他還是先奔向一對瑟縮在翻倒牛車后的老夫婦,大聲呼喊。那對老人嚇得渾身發(fā)抖,仁沖過去,費力將二人拉起,攙扶著朝樹林口奔去。
山頂上的玲華,依舊沒有動。她騎在馬上,靜靜俯視谷底的混亂。黑發(fā)隨風微動,她的神情冷冽,像是在注視一盤棋局,任由棋子在血火中廝殺。
谷底的喧囂還未平息,一個更可怕的身影踏出了破屋。
那是個魁梧的盔甲鬼怪,肩甲厚重,鐵鎧綴滿鐵棘,步伐轟隆如雷。它額頭中央長出一根彎曲的獨角,粗如石柱,黝黑發(fā)亮。胸口的鐵甲上烙著一個血紅爪印,觸目驚心,像是還在滲血。
仁心里驟然發(fā)緊,那印記讓他渾身發(fā)涼,本能地覺得危險。
盔甲鬼怪低吼一聲,長矛在手,尖端劃破空氣。隨著它的命令,剩下的幾只鬼怪紛紛嘶吼著撲向正則與凜。
正則咬牙迎上,長刀劈開一只鬼的肩膀,熱血濺在地上,他旋身又一斬,逼退另一只。然而還未來得及穩(wěn)住腳步,一頭高大的鬼怪猛撞上來,帶著全身蠻力。轟然一聲,正則被撞飛進泥墻,碎磚迸裂,他的身體重重摔在地上,手中刀差點脫手。
「正則!」凜驚叫,但她自己也被逼至險境。古井的石壁在背后,她退無可退。雙手急切掐訣,符紙在掌心燃亮,爆出一蓬圣火,將一只逼近的赤鬼燒得嚎叫連連,踉蹌后退。可另一只從側(cè)面撲來,鐵爪幾乎劃到她的面頰。凜勉強扔出最后一張符咒,爆光一閃,卻只讓鬼怪短暫停頓。汗水順著她的臉頰滑落,她的呼吸已經(jīng)急促紊亂。
正則從廢墟里掙扎站起,臉色蒼白,胸口劇烈起伏。他怒吼著再次沖來,長刀劈開逼近凜的鬼怪,刀身卻被煙角的長矛橫掃打斷了攻勢?;鸹ㄕ?,正則悶哼一聲,幾乎被掀翻。
那頭獨角盔甲鬼——終于親自踏入戰(zhàn)圈。它的腳步沉重,每一步都震得泥土發(fā)顫。長矛在手中旋轉(zhuǎn),矛鋒寒光逼人。
正則咬牙上前,刀鋒竭力抵擋,卻在數(shù)招之后被矛尖震得虎口發(fā)麻,長刀險些脫手。他退半步,額角鮮血淌下。
凜見狀,急切擲出三張符札,符光接連爆開,火焰與雷光交織,正面轟向煙角的盔甲。然而爆炸的火焰不過在它的鐵甲上留下了焦痕。煙角發(fā)出嗤笑般的低吼,揮矛一掃,便將符光盡數(shù)蕩開,反震的氣浪逼得凜連連后退,幾乎跌倒。
「——!」正則咬牙護住她,長刀再次揮出,卻被煙角矛柄格擋,隨即一記膝撞狠狠擊中他的胸口??紫嘧驳霓Z鳴在空谷炸響,正則悶哼一聲,整個身體被轟飛出去,重重砸在古井旁。
「正則隊長!」凜驚聲呼喊,符咒散落在手邊??蔁熃歉静唤o她拾起的機會,它矛尖一轉(zhuǎn),猛然直刺向凜的胸口。
仁在遠處瞪大雙眼,心臟猛地收緊,喉嚨里擠出一聲嘶喊。
「凜!」
天地驟暗,空氣像被掀翻的水面,波紋般顫抖。
玲華在遠方抬起手,黑色袖口的陰影炸裂開來。那不再是尋常的幾道觸須,而是數(shù)十條粗若古樹的黑矛,瞬間貫穿天際。每一條觸手扭曲、爆裂,表面燃著細微的紫光,像是從地獄深處鉆出的巨蛇,攜帶無法抵御的毀滅之力。