隆科多的“暴斃”與烏雅氏的“急癥”在宮中引起了不小的波瀾,但很快便被更強(qiáng)的力量壓制下去,只余下一些竊竊私語(yǔ)在宮墻深處流淌,最終消散于無(wú)形。
康熙雷厲風(fēng)行的處置和佟佳氏“斷腕”般的果斷,讓所有敏銳的人都意識(shí)到,風(fēng)向變了。
數(shù)日后,康熙再次來(lái)到景仁宮。
這一次,他臉上的冰霜消融了些許,看向仙蕊的目光里,多了幾分審視,也摻雜著一絲難以言喻的復(fù)雜情緒,或許是愧疚,或許是忌憚,但更多的,是對(duì)她“價(jià)值”的重新評(píng)估。
他揮手免了仙蕊的禮,目光落在搖籃旁正在認(rèn)真臨摹字帖的幼弟慶泰身上。
十歲的少年已有幾分挺拔之姿,神情專注,舉止沉穩(wěn),見(jiàn)到皇帝,立刻放下筆,規(guī)規(guī)矩矩地行大禮,口稱“皇上”,禮儀一絲不茍。
康熙淡淡應(yīng)了一聲,隨口考校了幾句學(xué)問(wèn),慶泰對(duì)答如流,雖顯稚嫩,但思路清晰,基礎(chǔ)扎實(shí)。
“起來(lái)吧。比你……”康熙話到嘴邊,頓了一下,將那個(gè)名字咽了回去,“……頗有乃父之風(fēng),好好進(jìn)學(xué),將來(lái)為國(guó)效力?!?/p>
“奴才謹(jǐn)遵皇上教誨!”慶泰再次叩首,聲音清亮,不卑不亢。
康熙微微頷首,示意他可以繼續(xù)寫(xiě)字,然后轉(zhuǎn)向仙蕊:“你阿瑪……辛苦了。白發(fā)人送黑發(fā)人,總是傷懷?!?/p>
仙蕊垂眸,語(yǔ)氣平靜無(wú)波:“雷霆雨露,俱是君恩。阿瑪深知,皇上如此,已是保全佟佳氏顏面的最大仁慈。
佟佳氏記門,唯有更盡忠職守,方能報(bào)效皇上恩德于萬(wàn)一。”
她絕口不提隆科多之死的蹊蹺,只將一切歸于皇恩和家族的忠義,姿態(tài)放得極低。
康熙對(duì)她這番表態(tài)似乎頗為受用,語(yǔ)氣緩和了些:“你能如此想,甚好。胤禛近日如何?”
“回皇上,禛兒很好,能吃能睡,比前些日子又壯實(shí)了些?!?/p>
提到兒子,仙蕊的臉上才漾開(kāi)一絲真心的、柔和的笑意,她親自將胤禛抱過(guò)來(lái)。
小胤禛穿著大紅錦緞的襖子,裹得像個(gè)圓滾滾的福娃娃,見(jiàn)到康熙也不怕生,烏溜溜的大眼睛好奇地瞧著,忽然咿呀一聲,露出了個(gè)無(wú)齒的笑容。
康熙冷硬的心腸似乎也被這純真的笑容觸動(dòng)了一下。
他伸手接過(guò)孩子,動(dòng)作略顯生疏卻小心。孩子在他懷里扭動(dòng)了一下,很快安靜下來(lái),啃著自已的小拳頭。
看著懷中這個(gè)險(xiǎn)些因生母和舅家的齷齪而命運(yùn)多舛的兒子,再想到仙蕊自請(qǐng)絕育的決絕,康熙心底那點(diǎn)因被窺破心思(不讓佟佳氏生育)而產(chǎn)生的芥蒂,似乎也淡了些許。
無(wú)論如何,這個(gè)孩子目前看來(lái)是健康的,而他的養(yǎng)母,正用一種近乎瘋狂的守護(hù)姿態(tài),為他掃清了一切潛在的威脅,并且主動(dòng)斬?cái)嗔送馄葑蟮淖畲罂赡堋?/p>
“好好撫養(yǎng)他?!笨滴鯇⒑⒆舆f還給她,語(yǔ)氣鄭重,“他是你的兒子,是大清的皇子?!?/p>
“臣妾銘記于心?!毕扇锝舆^(guò)胤禛,緊緊抱住,如通抱住失而復(fù)得的珍寶,“臣妾?jiǎng)e無(wú)所求,只愿禛兒平安順?biāo)欤簧矘?lè)?!?/p>
康熙沉默片刻,忽然道:“你上次所言……絕子湯之事,不必再提。朕信你?!?/p>
仙蕊心中一動(dòng),面上卻露出恰到好處的感激與哀傷:“謝皇上信任。只是……臣妾身子自已知道,能得禛兒承歡膝下,已是上天垂憐,不敢再奢求其他。如此,也能讓皇太后和皇上安心?!?/p>
她再次主動(dòng)提起,既表明了態(tài)度,也給了康熙臺(tái)階下。
康熙果然不再多言,轉(zhuǎn)而道:“慶泰是個(gè)好苗子。朕會(huì)吩咐上書(shū)房的總師傅,多加指點(diǎn)。佟佳氏的將來(lái),或許真應(yīng)在他身上?!?/p>